Thomas Cumming fue un comerciante estadounidense del siglo XVIII que construyó un gran imperio comercial en África occidental. Es mejor conocido por el papel que desempeñó en la captura de Senegal en 1758 , en la que presentó un plan al líder de guerra británico William Pitt que abogaba por un ataque a las valiosas pero mal defendidas colonias africanas de Francia. [1]
Cumming nació en la ciudad de Nueva York y se crió como cuáquero , algo que más tarde le valió el apodo de "cuáquero luchador". [2]
Cumming había viajado mucho por África occidental y era consciente de la enorme riqueza y el potencial futuro de las colonias francesas a lo largo de los ríos Senegal y Gambia . Abogó ante William Pitt, el secretario del Sur, por una expedición para apoderarse de estos valiosos asentamientos.
Pitt acordó enviar una fuerza en 1758 que en abril llegó de África Occidental. Cumming se había adelantado a reunirse con los líderes africanos locales para tratar de obtener su apoyo para el ataque británico. Tuvo éxito y varias tropas africanas ayudaron a los británicos a capturar el asentamiento de Saint Louis , que cayó sin disparar un solo tiro.
Cumming hizo una fortuna con los bienes capturados que fueron llevados a Londres. Particularmente valiosas eran las grandes cantidades de goma arábiga que utilizaban los tejedores de seda. Pitt quedó lo suficientemente impresionado como para enviar dos expediciones más que condujeron a la captura de la isla de Gorée y la estación comercial francesa en Gambia.