Thomas Robson (sacerdote)

El Muy Reverendo Thomas Claude Robson (fallecido en 1934) fue el primer decano anglicano de Kimberley, ^[1] y rector de la Catedral de San Cipriano, Kimberley , Sudáfrica .

Antecedentes y perspectivas de St Cyprian's en 1905

El canónigo Robson llegó a la iglesia de San Cipriano en 1905, ^[2] una parroquia que todavía celebraba culto en una iglesia de madera y hierro en Jones Street, Kimberley, una estructura importada como kit prefabricado de Inglaterra en 1879. Se habían propuesto grandes planes para una nueva iglesia en una reunión pública en 1901, pero se había avanzado poco hacia su realización. El arcediano William Arthur Holbech , que había sido rector en ese momento, había llegado a ser decano de Bloemfontein. El predecesor de Robson, el arcediano HA Douglas-Hamilton , fue nombrado en 1903, y se encontró con una facción impaciente dentro de la congregación que, además, estaba en desacuerdo con la forma de hacer iglesia del arcediano, específicamente con respecto a las prácticas litúrgicas. Esta facción se retiró de la parroquia y construyó su propia iglesia de ladrillo de San Juan Evangelista en Woodley Street, una parroquia de una persuasión eclesiástica decididamente baja. Las perspectivas para el nuevo rector difícilmente podrían parecer menos auspiciosas.

El logro de Robson

Y, sin embargo, Thomas Claude Robson, que presidió la parroquia durante casi tres décadas, supervisaría quizás la mayor transformación en la historia de San Cipriano: el diseño de una catedral; la finalización de las dos primeras fases principales de este proyecto a largo plazo; y la construcción de una iglesia madre para una nueva y vasta diócesis. San Cipriano ya no sería simplemente una iglesia parroquial. Un artículo de periódico de 1923, sobre "Hombres en el ojo público", decía: "Él es el decano de Kimberley y Kimberley ama a su decano".

Hitos de la carrera de Robson en Kimberley

5 de marzo de 1907: el obispo William Thomas Gaul de Mashonaland colocó la primera piedra de lo que pronto se convertiría en la Catedral de San Cipriano . “Muchos, incluso ajenos a la Iglesia anglicana”, informó la prensa local, “expresaron una considerable preocupación por que el edificio que se iba a erigir fuera digno del gran lugar que con toda probabilidad ocupará como futura Catedral de la Diócesis de Griqualand Oeste y Bechuanaland”.
13 de mayo de 1908: el Vicario General de Bloemfontein, el Venerable Archidiácono JR Vincent , con la asistencia del Archidiácono Weekes de Kimberley y el Rector, TC Robson, dedicaron la primera parte del edificio de la catedral, la nave. 'Achieved is the beloved work', de la obra de Haydn Creation, fue cantada como himno en las Vísperas Festivas de esa noche, cuando un coro aumentado estuvo acompañado por una orquesta bajo la dirección del organista de St Cyprian, el Sr. Sidney H. Rees.
11 de octubre de 1911 – El Sínodo Episcopal, reunido en Pietermaritzburg, consintió la formación de una Diócesis de Kimberley.
30 de junio de 1912 – El obispo Wilfrid Gore Browne es entronizado como primer obispo de Kimberley y Kuruman en la Catedral de San Cipriano.
Con la elevación de la parroquia de San Cipriano a la categoría de catedral, su rector, el canónigo TC Robson, fue invitado a convertirse en el primer decano de Kimberley. Al principio, estaba incapacitado por una enfermedad y, por defecto, el obispo Gore Browne se involucró estrechamente en la parroquia y, durante un tiempo, la mantuvo en funcionamiento sin ayuda de nadie.

La construcción de la Catedral como símbolo unificador de la diócesis era parte de la visión de Robson: creía, como lo expresó en Cathedral News en 1916, que "si la Catedral sufre, toda la Diócesis sufre, pero si la Catedral prospera, toda la Diócesis prospera".

22 de septiembre de 1913: se inició la segunda fase importante de las obras para completar la construcción de la catedral cuando el Gobernador General colocó la primera piedra del coro y el presbiterio . En 1914, se creó un fondo para la torre, aunque transcurriría casi medio siglo más antes de que se construyera la torre.
1914 – El estallido de la Gran Guerra tuvo un profundo impacto en Kimberley. Hubo un éxodo de hombres jóvenes, demasiados de ellos para nunca regresar. Las minas de Kimberley fueron cerradas. Luego, en 1918, la mortal epidemia de gripe devastó la ciudad. Cuando finalmente se reanudaron las obras en el presbiterio después de la guerra, pasó a estar dedicado a los feligreses que habían muerto en la guerra. Los magníficos ventanales situados en lo alto de la parte posterior de la nave, en el extremo oeste de la catedral, se erigieron en memoria de uno de los hijos de la parroquia, el teniente William Newby, de la RAF, muerto en acción en Francia en 1918 y enterrado en Rejet-de-Beaulieu . El altar mayor tiene una inscripción dedicada a otro militar, Geoffrey Selwyn Brown, que regresó de la guerra pero murió poco después de escarlatina. Una inscripción inusual es la que se encuentra en la barandilla del altar (tan bien pulida que ahora apenas es visible), en memoria de Leonard George Sherriff, quien murió en 1925. Sherriff había ganado una prestigiosa beca para formarse como ingeniero en la Marina Real Británica , y sirvió en la Gran Guerra, participando en experimentos submarinos pioneros . Se resfrió en Gibraltar en 1924, del que nunca se recuperó, y murió, a los 26 años, en la residencia de sus padres en Kimberley.
4 de diciembre de 1926: el presbiterio de la catedral fue inaugurado por el arzobispo de Ciudad del Cabo, el reverendísimo William Marlborough Carter .
15 de marzo de 1928: muere el obispo Wilfrid Gore Browne . En su memoria se dedican tres vidrieras en el ábside que representan a los arcángeles Rafael, Miguel y Gabriel. En 1988 se colocó una vidriera sobre el coro que representa al propio obispo, con una dedicatoria a todos los fundadores y benefactores.
1933 – El decano Robson encargó la talla de un púlpito que sería un monumento a su predecesor como rector, y más tarde obispo de Mashonaland, William Thomas Gaul , quien había colocado la primera piedra de la catedral en 1907.
10 de septiembre de 1934: Thomas Claude Robson murió en Kimberley. Más de 2000 personas asistieron al funeral: entre 300 y 400 automóviles fueron al cementerio. En uno de los muchos homenajes, el rabino Konviser de Kimberley, que recordó haber recibido saludos del decano "escritos en la fraseología hebrea más erudita y correcta", admiró a Robson como un hombre "libre de hipocresía y prejuicios", que sería "recordado por hombres de todos los credos". Su muerte marcó el final de una era notable en la historia de la Catedral de San Cipriano.

Referencias

^ Sitio web de San Cipriano
^ Sitio web de la Catedral de San Cipriano, Edificios, ventanas y mobiliario