Thomas Carnelley (22 de octubre de 1854 – 27 de agosto de 1890) fue un químico británico que contribuyó a la química física y participó en la introducción de la investigación química de inspiración alemana en Gran Bretaña como profesor de química en la Universidad de Dundee y más tarde en Aberdeen. Estudió las relaciones entre los puntos de fusión y ebullición de las sales de los elementos y sus posiciones en la tabla periódica. También examinó las relaciones entre las estructuras moleculares y las propiedades físicas y elaboró una regla que a veces se denomina "Regla de Carnelley". [1]
Carnelley nació en Manchester , hijo de William. Estudió en la King's College School de Londres y se unió al Owens College de Manchester en 1868. Demostró brillantez académica y recibió una Licenciatura en Ciencias en 1871 con un tercer puesto en Honores de Tercera Clase en Química. En 1872 obtuvo el segundo lugar en Honores de Primera Clase en Química, lo que le permitió obtener una beca universitaria. Estudió los vanadatos de talio, lo que le valió una Beca Química Dalton y trabajó como asistente privado de Henry Enfield Roscoe en 1872-74 dando conferencias por la noche en el Owens College. Luego fue a la Universidad de Bonn y estudió con August Kekulé (1829-1896), Theodor Zincke (1843-1928) y Otto Wallach (1847-1931). Estudió las reacciones del disulfuro de carbono y el alcohol con catalizadores de cobre caliente [2] y la síntesis de tolilfenilo. En 1876 se doctoró y en 1879 obtuvo el título de Doctor en Ciencias por la Universidad de Londres. En 1879 fue nombrado miembro del Firth College de Sheffield, donde estableció un laboratorio de química, y en 1881 se trasladó al University College de Dundee, donde contaba con más recursos. Enseñó con gran celo y era popular entre los estudiantes. También realizó investigaciones sobre la calefacción y la ventilación de las escuelas, la calidad del aire en los edificios, etc., lo que le llevó a ser elegido miembro del consejo escolar. También estableció un museo y una tintorería con material aportado por el padre de Carnelley a la universidad. En 1888 aceptó la cátedra de química en la Universidad de Aberdeen tras la muerte de James Smith Brazier. Dos años después de mudarse a Aberdeen, sufrió una enfermedad repentina y un absceso interno. Murió en su casa de Cults, Aberdeen, a la edad de 36 años. [3] [4]
Carnelley ayudó a introducir el estilo alemán de investigación química y aplicaciones industriales en Gran Bretaña. Fue elegido miembro de la Sociedad Química de Londres en 1874. Publicó más de 50 artículos y varios libros de texto. Estudió la síntesis de varios hidrocarburos, incluidos el tolilfenilo [5] y el ditolilo [6] , y examinó la física del hielo. En su trabajo de 1879, examinó los puntos de fusión de las sales metálicas y los relacionó con sus posiciones en la tabla periódica. [7] [8] [9] Mendeleeff tomó nota del trabajo y escribió a Henry Roscoe que el trabajo de Carnelley merecía un amplio conocimiento. Afirmó que: " Los trabajos de Carnelley relacionados con la ley periódica de los elementos han sido tan notables que la historia del tema estaría incompleta si se omitiera su nombre ". [10] Carnelley y Thomas Burton desarrollaron un nuevo pirómetro para medir altas temperaturas. [11] Estaba hecho de una bobina de tubo de cobre que transportaba agua a través de él. Se midió la temperatura del agua a la entrada y a la salida y se calibró con temperaturas conocidas. En 1881 afirmó que era posible mantener el hielo en fase sólida a temperaturas superiores al punto de fusión normal bajo presión. [12] En 1880 se demostró la sublimación del hielo a bajas temperaturas. [3]
La regla de Carnelley establece que, de dos o más isómeros, aquellos cuyos átomos están dispuestos de forma más simétrica y compacta tienen un punto de fusión más alto que aquellos en los que la disposición atómica es asimétrica o tiene forma de cadenas largas. [1] [13]
Su interés por la higiene pública le llevó a ser nombrado miembro de un comité para examinar el aire y los olores en la Cámara de los Comunes en 1886. Se pidió a Carnelley y JS Haldane que examinaran la calidad del aire. Estudiaron los niveles de dióxido de carbono en las alcantarillas y en las habitaciones. [14] También adaptó un análisis bacteriológico utilizando el método de Hesse. [3] [15] [16] [17]