Thomas Mar Athanasius Mar Thoma XIV , o Thomas Thirumeni (7 de octubre de 1836 - 10 de agosto de 1893), fue el Metropolitano de Malankara de la facción de la Iglesia Siria de Malankara, de Malankara, de 1877 a 1893. El primer hijo del prominente reformista de la Iglesia Siria Abraham Malpan (el "Martín Lutero del Este"), nació en la familia Palakunnathu de Maramon . Ascendió al trono del Metropolitano de Malankara en un momento de agitación en la Iglesia de Malankara , siendo destituido de su cargo por la facción mayoritaria pro- Patriarcado de la iglesia tras el veredicto de la corte real de 1889, y expulsado del seminario de Pazhaya (la sede del Metropolitano de Malankara ). [1]
La facción reformista de la Iglesia Siria de Malankara que le fue fiel se organizó más tarde en una Iglesia Siria Reformada Independiente gobernada por su propio obispo autocéfalo , adoptando el nombre de " Iglesia Siria de Malankara Mar Thoma ". La Iglesia Siria de Mar Thoma afirma ser la verdadera Iglesia Siria de Malankara autónoma que se remonta a la actividad apostólica del Apóstol Santo Tomás en el siglo I d. C.
Thomas Mar Athanasius, el primer hijo de Abraham Malpan y Aleyamma, nació en la familia Palakunnathu de Maramon y era hermano del metropolitano Titus I Mar Thoma . Su predecesor, Mathews Mar Athanasius, consagró a Thomas Mar Athanasius de la familia Palakkunnathu como su sucesor en 1869 en presencia de Joseph Mar Koorilose (Alathoorey), de la Iglesia Siria Independiente de Malabar .
Durante la época de Mathews Mar Athanasius, hubo un fuerte levantamiento en la iglesia a favor del renacimiento y la reforma inspirados por los misioneros anglicanos y la educación bíblica; y una fuerte oposición en su contra liderada por Mar Dionysius V. Thomas Mar Athanasius, continuó los pasos de la política de reforma de su predecesor.
No había una educación teológica adecuada para el clero, la Santa Comunión se realizaba a cambio de dinero y los edificios de la iglesia pertenecían a una o dos familias respetadas de la parroquia. No había una contabilidad adecuada ni una auditoría de los ingresos o registros de la iglesia. Palakkunathu Thomas Mar Athanasious inició una gran cantidad de reformas en la administración de la Iglesia y a nivel parroquial, al igual que su predecesor.
La Iglesia de Malankara nunca estuvo bajo el control de ninguna otra iglesia. Sin embargo, en 1876, el partido de oposición Pulikkottil Joseph Mar Divaniyos II eligió al Patriarca de Antioquía para presidir el Sínodo celebrado en Mulanthuruthi. El Patriarca dividió la Iglesia de Malankara en siete diócesis y consagró obispos para cada una de ellas. Mar Dionysius V se hizo cargo de las diócesis de Quilon. Esto ayudó a Mar Dionysius a reforzar su control sobre la Iglesia siria tradicional, tanto en asuntos temporales como espirituales. Palakkunnathu Mathews Mar Athanasious, metropolitano de Malankara, su sufragáneo Thomas Mar Athanasius, metropolitano y las iglesias que se aliaron con el metropolitano de Malankara no asistieron al Sínodo ni aceptaron sus deliberaciones. Tras la muerte de Palakkunathu Mathews Mar Athanasious, Palakkunathu Thomas Mar Athanasious se convirtió en el líder de la facción reformista de la iglesia y continuó con las actividades de reforma en medio de la hostilidad que finalmente lo llevó a litigios.
La Iglesia jacobita ortodoxa mayoritaria representada por Mar Dionisio denunció que la consagración de Thomas Mar Atanasio no era válida porque se había realizado sin el permiso del patriarca sirio, considerado el jefe supremo de la Iglesia siria en Malabar. Para establecer el punto de apoyo entre las dos facciones, se llevó a cabo un litigio que duró diez años en relación con el título de posesión del "Seminario sirio" y las propiedades conexas de la Iglesia.
En 1889, el tribunal de apelación real de Travancore dictó sentencia definitiva en la que dos jueces nativos se pronunciaron a favor de Joseph Mar Dionyasius, representante del patriarca, y el juez inglés, el señor Justice Ormsby, manifestó su desacuerdo con la sentencia. [2] Esto condujo a la formación de una iglesia independiente. El partido reformista de la iglesia siria adoptó el nombre de Iglesia Siria Malankara Mar Thoma en 1893. [3]
Los sirios de Mar Thoma perdieron su derecho temporal a las propiedades y se reorganizaron como un cuerpo eclesiástico independiente. El celo evangelizador encontró expresión en esta época en la formación de la Asociación Evangelística de Mar Thoma en 1888 y el comienzo de la revista de la Iglesia Siria de Malankara Mar Thoma, Malankara Sabha Tharaka, en 1893.
Tanto la facción reformista como iglesia reformada siria independiente y la facción tradicionalista como parte de la Iglesia Ortodoxa Siria florecieron.
Después del litigio, el veredicto mayoritario del Tribunal Real fue en su contra en 1889. Thomas Mar Athanasius fue expulsado legalmente del Seminario de Kottayam. Se trataba de un desalojo de la sede del Metropolitano de Malankara, ya que no había sido consagrado con el consentimiento del Patriarca de Antioquía, hecho de manera legal. Durante el proceso, su mitra , capa pluvial y báculo desaparecieron. Llevó una vida más devota en medio de luchas y fue llevado a la morada celestial poco después del caso.
Aunque el episcopado de Thomas Mar Athanasius fue un período de prueba y sufrimiento para la Iglesia, también fue un período de gran promesa espiritual para el futuro. La Iglesia Siria de Mar Thoma se considera una Iglesia que continúa las tradiciones originales de la Iglesia Malabar, reformada de acuerdo con las enseñanzas de las Escrituras.