Thomas Assheton Smith (el mayor) (1752 – 12 de mayo de 1828) fue un terrateniente inglés y deportista polifacético que desempeñó un papel importante en el desarrollo de la industria de la pizarra en Gales .
Smith era el hijo mayor de Thomas Assheton de Ashley , Mobberley en Cheshire, quien había agregado "Smith" a su apellido cuando heredó las propiedades de Vaynol (Caernarvonshire) y Tidworth (entonces en Hampshire) de su tío, William Smith. [1]
Fue alto sheriff de Caernarfonshire entre 1774 y 1775 y entre 1783 y 1784 y alto sheriff de Anglesey entre 1784 y 1785. Fue miembro del Parlamento por Caernarvonshire entre 1774 y 1780 y también diputado por el distrito inglés de Andover , Hampshire, entre 1797 y 1821. Se desempeñó como Lord Teniente de Caernarvonshire desde 1822 hasta su muerte. [2]
En 1806, indujo al Parlamento a aprobar una ley que cercaba las tierras comunales de la parroquia de Llanddeiniolen, añadiendo más de 2600 acres a sus propiedades de tierra y dándole el derecho como señor del feudo a la pizarra en los comunes. Reprimió los disturbios que se resistieron al ejercicio de sus nuevos derechos de control sobre los comunes con el apoyo de una unidad de caballería. [3] En 1809, tomó el control de la explotación de pizarra en su propiedad, formando una compañía de cuatro bajo su presidencia. La compañía se disolvió más tarde y él tomó el control exclusivo de la empresa. En 1826, la cantera de Dinorwic empleaba a 800 hombres y producía 20.000 toneladas de pizarra al año. Assheton Smith desarrolló Port Dinorwic ( Y Felinheli ) como un puerto para la exportación de las pizarras.
Thomas Assheton Smith era un deportista entusiasta y se destacó especialmente por su participación en el cricket . Era un amigo cercano de George Finch, noveno conde de Winchilsea y se convirtió en uno de los principales patrocinadores del cricket después de la fundación del Marylebone Cricket Club (MCC) en 1787. Smith no era un buen jugador, a diferencia de su hijo, pero se sabe que participó en 45 partidos importantes entre las temporadas de 1787 y 1796. En las tarjetas de puntuación de la época, generalmente se lo muestra como "A Smith, Esq.", mientras que su hijo generalmente se registraba como "TA Smith, Esq."
Assheton Smith se casó con Elizabeth Wynn, hija de Watkin Wynn de Foelas. Su hijo mayor, John, fue expulsado de la familia después de casarse con una sirvienta y posteriormente fue borrado de los registros familiares. El tercer hijo de Assheton Smith, William, participó en la batalla de Trafalgar a bordo del HMS Temeraire, pero se ahogó en 1806. [4] También tuvo cinco hijas. [4]
Murió en Tidworth en 1828, y las propiedades de Tidworth y Vaynol fueron heredadas por su segundo hijo homónimo, Thomas Assheton Smith (1776-1858), quien también fue un destacado jugador de críquet amateur y un deportista polifacético.