Thomas A. Constantine (23 de diciembre de 1938 – 3 de mayo de 2015) se desempeñó como el sexto administrador de la Administración para el Control de Drogas (DEA) desde marzo de 1994 hasta julio de 1999. [1]
Constantine nació en Buffalo, Nueva York , el 23 de diciembre de 1938. Fue educado en escuelas parroquiales allí y se graduó de la St. Joseph's Collegiate Academy.
Después de una breve temporada en la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos en King's Point, Long Island , Constantine comenzó su carrera en la aplicación de la ley como ayudante del sheriff del Departamento del Sheriff del Condado de Erie en 1960.
En 1962, Constantine se unió a la Policía Estatal de Nueva York (NYSP) como agente uniformado. A lo largo de sus 34 años de carrera en la NYSP, ascendió en todos los rangos de la policía y de investigación, incluido el servicio como comandante de tropa regional, inspector de personal de la sede y coronel en el puesto de comandante de campo a cargo de las operaciones diarias de las ramas uniformada y de investigación de la NYSP.
En diciembre de 1986, el gobernador Mario Cuomo nominó a Constantine para ocupar el cargo de superintendente de la NYSP. Era la primera vez en 30 años que un miembro de esa agencia ascendía de policía a superintendente. Durante su mandato como superintendente, la agencia, que contaba con 4.800 miembros, ganó numerosos premios, incluido el premio Excelsior del gobernador como la agencia de mejor calidad del gobierno estatal. En 1994, el propio Constantine fue elegido por el gobernador como el ejecutivo de aplicación de la ley del año. El sindicato que representaba a los policías estatales en ese momento a menudo se quejaba de su estilo de gestión autoritario.
Como superintendente, Constantine instituyó enérgicos programas de control de la ley dirigidos a los conductores ebrios, que eran responsables de la mayoría de los accidentes mortales en el estado. A estos programas de control de alta visibilidad se les atribuyó una parte importante de la posterior reducción de las muertes en las carreteras.
Preocupado por el impacto de los delitos violentos, Constantine instituyó la Unidad Forense de la NYSP, la primera de su tipo creada por una agencia policial nacional. Este programa, con sede en la sede de la policía estatal, proporcionó apoyo inmediato en materia de recursos a las autoridades policiales locales que se enfrentaban a asesinatos sospechosos o sin resolver y agresiones violentas. Los investigadores de homicidios de la policía estatal especialmente capacitados resolvieron con éxito una serie de incidentes con asesinos en serie en Rochester , Long Island , Utica y el área de Catskill en la década de 1990. Los cinco asesinos en serie arrestados fueron responsables del asesinato de 52 víctimas inocentes.
En 1987, la NYSP creó e instituyó el Seminario sobre Homicidios Coronel Henry F. Williams, reconocido internacionalmente como el mejor evento de capacitación sobre homicidios de su tipo. Este seminario, que se lleva a cabo anualmente en Albany , reúne a investigadores de homicidios de todo el mundo para escuchar a los principales expertos médicos, forenses, legales e investigadores.
El mayor escándalo en la historia de la Policía Estatal de Nueva York ocurrió durante su mandato. Se descubrió que varios investigadores habían falsificado pruebas de huellas dactilares latentes bajo presión de sus supervisores para obtener condenas. Al menos dos investigadores fueron condenados penalmente y el escándalo tuvo un efecto paralizante en toda la comunidad policial a nivel nacional. Después de que el fiscal especial Nelson Roth emitiera su informe, Constantine ya había dejado la Policía Estatal.
Como superintendente, Constantine reconoció la necesidad de aumentar los recursos de las fuerzas del orden para combatir el creciente problema de las drogas. Durante su mandato, la Unidad de Narcóticos de la NYSP aumentó de 75 a 400 investigadores de narcóticos a tiempo completo. Trabajando en estrecha colaboración con la DEA , en particular a través del Grupo de Trabajo Antidrogas de Nueva York, estas unidades antidrogas ampliadas se centraron en las principales organizaciones de narcotraficantes de Cali , Colombia , que eran responsables de la inundación de cocaína en Nueva York. Se establecieron cuatro equipos regionales de policías encubiertos en el norte del estado de Nueva York para ayudar a las agencias locales a enfrentarse a los traficantes de drogas. Estos equipos comunitarios de control de narcóticos aportaron un nivel sin precedentes de recursos de aplicación de la ley para hacer frente a las asediadas comunidades del centro de la ciudad acosadas por la epidemia de crack .
En gran medida como resultado del énfasis de Constantine en la lucha contra las drogas y el uso maximizado de nuevas y duras leyes federales que permitían la incautación de activos criminales, su administración de la NYSP trajo consigo activos incautados que finalmente financiaron la construcción de un centro de investigación forense de última generación en la sede de la NYSP en Albany.
La actuación de Constantine llamó la atención de la Fiscal General Janet Reno y del Director del FBI Louis Freeh . Por recomendación de ambos, el presidente Bill Clinton lo nombró Administrador de la DEA de Estados Unidos el 11 de marzo de 1994.
Como administrador de la DEA, Constantine supervisó una fuerza laboral de más de 8.400 agentes especiales y personal de apoyo asignados a las 200 oficinas nacionales de la agencia y 78 oficinas en el extranjero en más de 55 países. En esta función, centró los esfuerzos de aplicación de la ley contra los poderosos grupos internacionales del crimen organizado que controlan la mayor parte del tráfico de drogas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Además, Constantine creó los Equipos Móviles de Aplicación de la Ley de la DEA para ayudar a las fuerzas del orden estatales y locales con operaciones de investigación y aplicación de la ley dirigidas a las violentas bandas de narcotraficantes que han aterrorizado a tantas comunidades en los Estados Unidos .
Constantine hizo hincapié en la necesidad de aumentar los estándares de integridad y ética para todos los empleados de la DEA. Desde 1994, todos los nuevos agentes especiales de la DEA deben cumplir con los estándares de ingreso más rigurosos en las fuerzas del orden de los Estados Unidos. Para proporcionar más recursos a las unidades operativas de campo, se redujeron los niveles de toma de decisiones y de dotación de personal en las oficinas centrales, con énfasis en la autoridad descentralizada. En reconocimiento a estos esfuerzos exitosos, Constantine recibió el Premio Penrith 1997 del Instituto Ejecutivo Nacional por su destacado liderazgo en las fuerzas del orden.
En 1995, los hermanos Rodríguez, padrinos del tristemente célebre Cártel de Cali de Colombia, fueron llevados ante la justicia estadounidense. A partir de 1985, cuando Constantine era comandante de campo de la Policía del Estado de Nueva York, supervisó un esfuerzo para exponer y desmantelar lo que se ha reconocido como la conspiración criminal más grande y poderosa de la historia. Ese año, la Policía del Estado de Nueva York descubrió un laboratorio de procesamiento de cocaína en la aldea rural neoyorquina de Minden. Constantine consolidó esta y varias otras investigaciones de drogas de la NYSP bajo un solo grupo de trabajo. En 1991, una serie de redadas en todo Nueva York dieron como resultado arrestos e incautaciones que expusieron efectivamente toda la operación del Cártel de Cali en Nueva York. No pasó mucho tiempo después que Constantine, ahora jefe de la DEA, encabezó el esfuerzo de aplicación de la ley internacional que provocó la derrota y el desmantelamiento del cártel.
El 5 de enero de 1996, Constantine estableció el Premio Corazón Púrpura de la DEA para honrar a las personas que habían perdido la vida o habían resultado gravemente heridas al hacer cumplir las leyes de drogas de los Estados Unidos. [2]
Constantine se retiró de la DEA en julio de 1999.
En mayo de 2000, el gobierno británico designó a Constantine para que actuara como Comisionado de Supervisión de una importante reforma de la policía provincial en Irlanda del Norte . De conformidad con el acuerdo de Viernes Santo de 1998, una comisión presidida por el ex gobernador de Hong Kong Chris Patten había emitido un plan para la reconstitución y reorganización de la Real Policía del Ulster en un nuevo Servicio de Policía de Irlanda del Norte . La tarea de Constantine era supervisar y certificar el progreso en la implementación del plan de la Comisión Patten . Se desempeñó en esta función durante tres años y medio. En los años transcurridos desde entonces, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte se ha convertido en una agencia de aplicación de la ley respetada y confiable. [ cita requerida ]
Constantine participó activamente en varias organizaciones policiales, incluida la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP). Fue elegido miembro de la Junta de Oficiales de la IACP desde octubre de 1992 hasta abril de 1994, y fue miembro del Comité Ejecutivo de la IACP y presidente del Comité de Narcóticos y Drogas Peligrosas de la IACP. [ cita requerida ]
Constantine obtuvo un título de asociado del Erie Community College , una licenciatura del State University College en Buffalo y una maestría de la State University of New York en Albany , donde completó la parte académica de su programa de doctorado. Fue seleccionado como alumno destacado de ambos últimos. Constantine recibió posteriormente un doctorado honorario en derecho de la Niagara University (Nueva York) en 1995, un doctorado honorario en derecho del Stonehill College (Massachusetts) en 1997 y un doctorado honorario en derecho de la State University of New York en 2012. En 1999, se unió a la facultad de la Rockefeller College School of Public Affairs and Policy como profesor de servicio público. En esa capacidad, inició la creación de un programa de capacitación de desarrollo ejecutivo a nivel universitario para ejecutivos de la policía municipal que abrió su primera sesión en septiembre de 2005. [ cita requerida ]
Constantine se casó con Ruth Ann Cryan, de Buffalo. Constantine murió el 3 de mayo de 2015 en Pinehurst, Carolina del Norte . [3]