Tholodus es un género extinto de ictiopterigio basal conocido del Triásico Medio (etapa Anisiano media-tardía a etapa Ladiniana tardía) de Alemania , noreste de Italia y posiblemente China . Fue nombrado por primera vez por Christian Erich Hermann von Meyer en 1851 y la especie tipo es Tholodus schmidi . [1] Se conoce a partir de muchos restos desarticulados y fragmentarios, principalmente dientes y fragmentos de mandíbula . La mayoría de los especímenes fueron recolectados de varias localidades a lo largo del Muschelkalk de edad Ladiniana, Alemania, principalmente de la Formación Jena del Muschelkalk Inferior superior, dondese encontró el holotipo . Dalla Vecchia (2004) describió recientemente dos especímenes adicionales, una rama mandibular y un maxilar , ambos con dientes y casi sin triturar, y algunos restos postcraneales , de un solo afloramiento del Anisiano tardío, de los Alpes del sur de Italia. El húmero se parecía al de individuos inmaduros del género asiático Chaohusaurus , lo que sugiere posibles afinidades con Grippidia . [2]
Jiang et al. (2008) describieron y nombraron a Xinminosaurus de la Formación Guanling Anisiana de mediados a finales de Guizhou , China. [3] Maisch (2010) sugirió que Xinminosaurus podría ser un sinónimo subjetivo menor de Tholodus . Aunque Jiang et al. (2008) consideraron que Tholodus era un posible nomen dubium , Maisch (2010) rechazó esta opinión, afirmando que Tholodus es fácilmente reconocido y caracterizado por autapomorfías dentales inequívocas , de modo que incluso los fragmentos de mandíbula y dientes son diagnósticos y, por lo tanto, es un taxón válido. Además, señaló que Tholodus es claramente distinguible de todos los demás reptiles marinos conocidos excepto Xinminosaurus . La única diferencia entre los taxones, según Maisch (2010), es que los especímenes de Tholodus son en promedio el doble de grandes que el holotipo de Xinminosaurus . [4]
