Willem Bastiaan Tholen (Ámsterdam, 13 de febrero de 1860 – La Haya, 5 de diciembre de 1931) fue un pintor, dibujante y grabador holandés con algunas conexiones con miembros de la Escuela de La Haya y posteriormente asociado con el movimiento impresionista de Ámsterdam .
Cuando Tholen tenía cinco años, su familia se trasladó a Kampen . Allí trabó amistad con el joven Jan Voerman y en 1876 ambos ingresaron en la Academia de Ámsterdam. En un año, Tholen obtuvo el certificado de aptitud y se matriculó en la Escuela Politécnica de Delft, donde asistió a clases de dibujo durante dos años. Tras finalizar sus estudios allí en 1878 con el certificado de maestro de escuela secundaria, empezó a trabajar como profesor de dibujo en la escuela secundaria nocturna de Gouda.
Pasó tres meses en Bruselas en el estudio de Paul Gabriël , de quien recibió su primera instrucción real en pintura. En los años siguientes, el consejo de Gabriël fue de particular importancia para Tholen, ya que trabajaron juntos al aire libre durante muchos veranos cerca de Kampen y Giethoorn, entre otros lugares. En Gouda (1878-9) y Kampen (1880-85) enseñó dibujo para ganarse la vida, pero a partir de 1885 se concentró por completo en su propio trabajo.
En 1885, Willem Witsen invitó a Tholen a visitar la casa de campo de su familia cerca de Baarn , donde sus contemporáneos George Hendrik Breitner y Anton Mauve eran huéspedes frecuentes. A partir de 1887 vivió en La Haya, donde entabló amistad con otros pintores de la escuela de La Haya. Participó activamente en la vida artística de La Haya y fue miembro del Pulchri Studio .
Tholen se hizo famoso en La Haya con sus paisajes de la campiña de Kampen y vistas de los bosques de Baarn. También pintó con frecuencia vistas de La Haya, de los bosques de Scheveningen y una serie de interiores en los que una ventana suele ofrecer una vista del exterior: un jardín, una calle iluminada por la luz del sol o los tejados rítmicamente agrupados de una ciudad. Pintó los barcos de pesca en la playa de Scheveningen, pero, a diferencia de Jacob Maris (a quien admiraba mucho), Tholen no utilizó el mar desolado como telón de fondo, sino el bullicio del pueblo. Utilizó el bullicio de la ciudad como tema con más frecuencia que en la Escuela de La Haya, retratando temas como obras de construcción, mataderos, picapedreros y las excavaciones de arena y los capitanes de barcazas de arena en el canal entre La Haya y Scheveningen.
Su segunda esposa fue la coleccionista de casas de muñecas Lita de Ranitz ; se casaron en 1919 y él creó pequeñas obras de arte para su colección. [1]
