Joseph Bradfield Thoburn (8 de agosto de 1866 - 2 de marzo de 1941) fue un educador, líder cívico, escritor e historiador.
En 1893, se graduó con una licenciatura en agricultura de la Universidad Estatal de Kansas , y se formó en gran medida de forma autodidacta en una variedad de otros campos, como la arqueología y el periodismo. En 1896, se mudó a Oklahoma City. Hizo una beca sobre la historia de Oklahoma, se unió a la facultad de Historia de la Universidad de Oklahoma , sirvió durante 38 años y fue incluido en el Salón de la Fama de Oklahoma . [1]
Thoburn nació en Bellaire, Ohio , [2] hijo de Thomas C. y Mary Eleanor (née Crozier) Thoburn. Thomas y Mary eran nativos de Pensilvania y habían vivido cerca de Pittsburgh. Thomas era un granjero y un veterano de la Guerra Civil, que había sido capturado por el ejército confederado y pasó varios meses en un campo de prisioneros antes de ser puesto en libertad condicional para regresar a casa. Thomas y Mary se casaron el 26 de septiembre de 1865, unos días después de que Thomas fuera dado de baja del Ejército de la Unión. [3] La familia se mudó al condado de Marion, Kansas en 1871, donde Joseph creció y se graduó de la Escuela de Agricultura en Manhattan en 1893, con una licenciatura en Agricultura. [a] En 1894, se casó con Caroline Conwell, que había estado enseñando en una academia en la Nación Choctaw, que entonces estaba en Territorio Indio .
Los Thoburn se mudaron a Oklahoma City en 1896. [1] [4] Joseph trabajó inicialmente como impresor y periodista para desarrollar y promover los aspectos comerciales y educativos de Oklahoma City. Realizó trabajos a corto plazo, como editar The Farm Journal . En mayo de 1902, se había unido al Oklahoma City Commercial Club y había sido nombrado su secretario. Participó activamente en la organización de la Cámara de Comercio de Oklahoma City, que se convirtió en la sucesora del Commercial Club. Esto lo llevó al círculo de Anton H. Classen y otros líderes cívicos metodistas que estaban tratando de establecer la Universidad Epworth en Oklahoma City. [b] Thoburn fue nombrado secretario de la Junta Territorial de Agricultura de Oklahoma (OTBA) en 1903, debido a sus intereses en promover la conservación del agua y la recuperación de tierras. Su salario se fijó en $ 1000 por año. Permaneció en este trabajo durante dos años. [4] [c]
El 5 de julio de 1904, Thoburn fue reelegido por unanimidad como jefe de la Junta de Agricultura para el año siguiente. Inesperadamente, no pudo asistir a una sesión ejecutiva al día siguiente. La junta limitó su presupuesto anual a 20 dólares al mes para cubrir el coste de comprar una máquina de escribir y contratar ayuda estetografista para gestionar los asuntos del Departamento. Más tarde se descubrió que una facción de la junta había sido influenciada por la Continental Creamery Company y que un amigo de esa organización en el Senado de Oklahoma había instituido esta estratagema para castigar a Thoburn por oponerse a su intento de crear un monopolio en la industria de la lechería estatal. La acción se mantuvo a pesar de la oposición de muchos otros intereses poderosos en el estado, especialmente periódicos y políticos que reconocían las traiciones políticas cuando las veían. El presidente de la junta respondió a las protestas afirmando que Thoburn era demasiado inexperto para manejar la creciente carga de trabajo y necesitaba ser reemplazado, con efecto inmediato. El hecho estaba hecho. [5]
Después de su expulsión de la OTBA, Thoburn aceptó una oferta para convertirse en editor en jefe de la revista Farmer's Magazine , donde aún podía poner en práctica sus conocimientos agrícolas y sus conocimientos de publicación. Pronto se dio cuenta de que este trabajo no era un desafío suficiente para sus intereses, por lo que se fue para involucrarse en la campaña para obtener la condición de estado uniendo los intereses de los territorios indios y de Oklahoma.
En febrero de 1907, se asoció con la Jamestown Exposition Company y se hizo responsable del trabajo necesario para presentar las exhibiciones de los dos territorios en una importante feria que se llevaría a cabo en St. Louis. Era el tipo de trabajo promocional que siempre le había gustado hacer. La parte más difícil parecía ser la de recaudar fondos. Se dice que un socio de Thoburn dijo sobre su experiencia en Muskogee: "... sacarles el dinero de encima es como sacarles los dientes sin cocaína". [6] [ aclaración necesaria ] Thoburn escribió un pequeño libro titulado Oklahoma: Its Resources and Attractions and the Activities and Achievements of its People (Oklahoma: sus recursos y atracciones y las actividades y logros de su gente) para promocionar la exposición.
Se desempeñó como Secretario de la Junta Territorial de Agricultura de Oklahoma durante dos años [4] y fue Director de la Sociedad Histórica de Oklahoma durante 38 años. Fue incluido en el Salón de la Fama de Oklahoma en 1932. Su trabajo incluyó investigaciones sobre los pueblos indígenas y los primeros colonos. Escribió una historia de las escuelas en Oklahoma en 1908.
En 1908, Thoburn comenzó a investigar y escribir su primer libro notable sobre la historia de Oklahoma, The History of Oklahoma (1908), el primer libro de texto de historia de Oklahoma en el estado. [2] [4] [7]
Thoburn conoció a Muriel Hazel Wright en 1914, mientras era miembro de la junta directiva de la Sociedad Histórica de Oklahoma . Él ayudó a dar forma a su pasión por la historia de los choctaw y los nativos americanos y colaboraron en la obra de cuatro volúmenes Oklahoma: A History of the State and its People, publicada en 1929. También escribió tres libros de texto sobre la historia del estado que se usaron en las escuelas públicas: The Story of Oklahoma , Our Oklahoma y The Oklahoma History . [8]
En 1917, Thoburn se unió a la facultad del Departamento de Historia de la Universidad de Oklahoma, como instructor de investigación y recopilación. [ cita requerida ]