El tercer oficial es un rango de aviación civil poco utilizado . Fue utilizado principalmente por Pan Am , [1] particularmente en sus hidroaviones Clippers durante la infancia de las rutas aéreas de largo alcance. El tercer oficial serviría como piloto de relevo y miembro de la tripulación , y podría moverse entre los puestos de piloto, copiloto , oficial de radio e ingeniero de vuelo para proporcionar un período de descanso para las tripulaciones principales.
El puesto de tercer oficial es poco frecuente en la aviación civil moderna. Los aviones de pasajeros modernos solo requieren dos pilotos, el capitán y el primer oficial . [2] Cuando se requiere tripulación de relevo para vuelos de larga distancia , se llevarán capitanes y primeros oficiales adicionales. Los primeros oficiales subalternos en formación a veces se conocen como segundos oficiales .