Third Girl es una obra de ficción policial de Agatha Christie y publicada por primera vez en el Reino Unido por Collins Crime Club en noviembre de 1966 [1] y en Estados Unidos por Dodd, Mead and Company el año siguiente. [2] [3] La edición del Reino Unido se vendió a dieciocho chelines (18/-) [1] y la edición estadounidense a 4,50 dólares. [3]
Presenta a su detective belga Hercule Poirot y al personaje recurrente Ariadne Oliver . La novela destaca por ser la primera en muchos años en la que Poirot está presente de principio a fin. Es poco común que la investigación incluya el descubrimiento del primer crimen, lo que ocurre comparativamente al final de la novela.
Norma Restarick busca la ayuda de Poirot, creyendo que pudo haber cometido un asesinato. Cuando lo ve en persona, huye, diciendo que es demasiado mayor. Continúa con el caso y descubre que Ariadne Oliver le envió a Norma. Él cree que hay un asesinato que provocó los temores de Norma. Poirot y la señora Oliver recopilan información y visitan la casa de sus padres y su edificio de apartamentos. Norma no regresa a casa después de una visita de fin de semana a su padre y a su madrastra. La señora Oliver la encuentra por casualidad en un café con su novio David. Poirot se encuentra con Norma en el café, donde vuelve a mencionar la muerte. Después de describir los extraños momentos en los que no puede recordar lo sucedido, se marcha nuevamente asustada. La señora Oliver sigue a David y termina en el hospital después de recibir un golpe en la cabeza al salir de su estudio de arte. Poirot hace arreglos para que el Dr. Stillingfleet siga a Norma; él la saca a un lugar seguro de un accidente cercano con el tráfico a alta velocidad y la lleva a su casa para recibir tratamiento y seguridad.
El padre de Norma, Andrew, la abandonó a ella y a su madre Grace cuando Norma tenía unos 5 años. Andrew se había fugado con una mujer en una relación que terminó poco después. Viajó por África en empresas financieramente exitosas. Norma vivió con su madre hasta la muerte de Grace, dos años y medio antes. Andrew regresó a Inglaterra después de que su hermano Simon muriera un año antes, para trabajar en la empresa familiar, y llegó con una nueva y joven esposa, Mary. Norma no reconoce nada familiar en este hombre, pero lo acepta. Norma es la tercera chica en su piso, al estilo de las mujeres jóvenes que anuncian una tercera chica para compartir el alquiler. La inquilina principal, Claudia, es secretaria de su nuevo padre; la otra chica, Frances, viaja a menudo para la galería de arte que la emplea.
La señora Oliver se entera de que una mujer del edificio de apartamentos había muerto recientemente al caerse de su ventana. Pasa una semana antes de que se lo cuente a Poirot, quien siente que esto es lo que molesta a Norma. La mujer era Louise Charpentier. Norma dice que su padre se fugó con Louise Birell. Más tarde, la señora Oliver encuentra un trozo de papel que vincula a Louise Charpentier con Andrew. Mary Restarick ha estado enferma por el veneno en su comida. Sir Roderick contrata a Poirot para encontrar documentos que faltan en sus archivos, lo que pone bajo sospecha a la joven Sonia.
Un anuncio en el periódico atrae a Norma del Dr. Stillingfleet para que conozca a David y nuevamente la drogan. Frances mata a David. Ella lo configura para que parezca que Norma lo hizo, pero la sangre en el cuchillo se congeló cuando Norma se encontró sosteniéndolo. Con la policía y la familia reunidos en el piso, Poirot anuncia que Andrew murió en África. Robert Orwell se hace pasar por su padre para hacerse con la riqueza de la familia. Hizo que David pintara retratos de él y de su difunta esposa al estilo de un pintor popular 20 años antes como parte del engaño. Lo más cruel es que él y su esposa le han estado dando a Norma varias drogas que le provocan alucinaciones y un sentido alterado del tiempo, para hacerla culpable. Además, la esposa se había envenenado con la esperanza de culpar a Norma también. Louise le escribió a Andrew al enterarse de que estaba de regreso en Inglaterra, por lo que Frances mató a Louise; Este es el asesinato que Norma temía haber cometido. La mujer que se hacía pasar por su madrastra también era Frances, quien usaba una peluca rubia para cubrir su cabello oscuro cuando cambiaba de roles. Poirot saca la peluca de su bolso para dejar claro ese punto. El asesinato de los dos que podían exponer a los impostores fue sólo uno de sus crímenes. Sonia es exonerada cuando encuentra los papeles extraviados de Sir Roderick y los dos se casarán. Poirot había elegido al Dr. Stillingfleet para que lo ayudara con Norma con la esperanza de que los dos se casaran, y lo harán.
Residiendo en la casa de Sir Roderick en Long Basing:
Residiendo en Mansiones Borodene:
Inusualmente para este período, The Guardian no publicó una reseña de la novela.
Maurice Richardson en The Observer del 13 de noviembre de 1966 concluyó: "Existe la habitual solución sorpresa de doble toma centrada en un problema de identidad quizás bastante artificial; pero el suspenso se mantiene en todo momento. El diálogo y los personajes están animados como moscas. Después de esto, No me sorprenderá en absoluto ver a AC con minifalda ". [4]
Robert Barnard : "Uno de los intentos más vergonzosos de Christie de ponerse a la altura de los vibrantes años sesenta. La señora Oliver desempeña un papel importante, la detección un papel pequeño". [5]
La novela reintroduce a Stillingfleet, un personaje del cuento The Dream y publicado por primera vez en forma de libro en el Reino Unido en The Adventure of the Christmas Pudding en 1960, y al Sr. Goby, cuya aparición anterior había sido en After the Funeral en 1953.
En el capítulo 4, mientras Poirot finge que comparte una historia militar con Sir Roderick, hace referencia al coronel Race de novelas como Muerte en el Nilo y Cartas sobre la mesa , así como al inspector Giraud de Asesinato en los Links .
Una adaptación televisiva de Peter Flannery para la serie Agatha Christie's Poirot, protagonizada por David Suchet como Poirot y Zoë Wanamaker como Ariadne Oliver, se filmó en abril y mayo de 2008. Se emitió el 28 de septiembre de 2008 en ITV .
La novela también fue adaptada como episodio de 2017 de la serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie .
En Estados Unidos apareció una versión condensada de la novela en el número de abril de 1967 (Volumen 128, Número 6) de la revista Redbook con un montaje fotográfico de Mike Cuesta.
Esta novela ha sido traducida a varios idiomas además de su inglés original. Más de 20 se enumeran aquí. Esto está en consonancia con la reputación del autor de ser el autor más traducido. [6] [7]
Sus libros han vendido más de mil millones de copias en inglés y mil millones en 44 idiomas extranjeros.