Thiokol es una marca comercial de varios polímeros de polisulfuro orgánicos . [1] Los polímeros de tiokol se utilizan como elastómero en sellos y selladores . La distinción entre los polímeros comercializados por primera vez por Thiokol Chemical Company y los materiales de polisulfuro posteriores a menudo no está clara. [2]
Se reconocen una variedad de tiokoles. Normalmente se preparan mediante la combinación de 2-cloroetanol , formaldehído y polisulfuro de sodio (Na 2 S x ). El cloroetanol se produce in situ a partir de óxido de etileno y cloruro de hidrógeno . El rango x del polisulfuro es una variable importante. [ vago ] Se utilizan agentes reticulantes, como el 1,2,3-tricloropropano . Un polímero idealizado está representado por esta fórmula HS(CH 2 CH 2 OCH 2 OCH 2 CH 2 SS) n CH 2 CH 2 OCH 2 OCH 2 CH 2 SH. Las resinas terminadas en tiol se pueden curar oxidativamente. [2]
En 1838, químicos suizos informaron sobre la preparación de materiales gomosos hidrófobos mediante la alquilación de polisulfuro de sodio con 1,2-dicloroetano. [2] En 1926, los químicos Joseph C. Patrick y Nathan Mnookin desarrollaron aún más esta clase de materiales, que primero lograron éxito comercial como selladores para líneas de combustible, explotando la resistencia a los disolventes de estos materiales. Para producir estos polímeros se fundó la empresa Thiokol en 1929. En la década de 1940 se produjeron resinas líquidas terminadas en tiol. El curado podría efectuarse de forma oxidativa, por ejemplo utilizando óxidos de plomo y posteriormente perboratos. Los polímeros de tiokol se utilizaron como aglutinante en combustible sólido para cohetes , lo que fue un éxito comercial.
Su nombre es un acrónimo de las palabras griegas para azufre (θεῖον "theion" ) y pegamento (κόλλα "kolla" ), una alusión al producto inicial de la empresa.