El escarabajo errante de la foto ( Thinopinus pictus ) es un escarabajo errante sin alas que vive en las playas arenosas de la costa oeste de los Estados Unidos, desde el sur de Alaska hasta Baja California . [1] Es nocturno y emerge por la noche de madrigueras temporales de arena para alimentarse de saltamontes de playa ( Orchestoidea ). [2]
Al igual que otros escarabajos errantes , T. pictus tiene élitros acortados , de modo que la mayor parte de su abdomen queda expuesto. Los machos miden un promedio de 17 milímetros (0,67 pulgadas) y las hembras un promedio de 18 mm (0,71 pulgadas). Los machos poseen una hendidura en el último esternito abdominal , lo que los hace fácilmente discernibles de las hembras. [2] Su coloración críptica varía geográficamente en respuesta a la arena de color más claro en la parte sur de su área de distribución. Las poblaciones al norte del centro de California tienden a ser más oscuras en respuesta a la arena volcánica oscura, mientras que las del sur son bastante pálidas. Debido a esta variación, alguna vez se pensó que T. pictus estaba compuesto por dos subespecies . [1]
T. pictus habita la zona intermareal arenosa ; Durante el día, se esconden en madrigueras de arena temporales o debajo de algas marinas y escombros de la playa, prefiriendo habitar la arena más húmeda y suave disponible. [2] Por la noche emergen y se trasladan al nivel de la marea alta para encontrar presas. [3] Los individuos cambian entre la depredación inactiva por emboscada y la búsqueda activa de alimento para sus presas, que consiste principalmente en saltamontes de playa ( Amphipoda ). [4] También se les ha observado comiendo moscas de la playa, isópodos y otros T. pictus . [2] Los machos parecen alimentarse menos que las hembras, pero son más activos que las hembras, posiblemente para aumentar las posibilidades de encontrar pareja. [5]
Se cree que la temporada de reproducción es de agosto a octubre. Se ha demostrado que las hembras disecadas llevan sólo de 2 a 3 huevos, que se depositan individualmente en la arena. Es probable que estos escarabajos tengan una vida útil prolongada para poder reproducirse lo suficiente. [2] En el laboratorio, los huevos eclosionan aproximadamente a los 14 días. Las larvas son blanquecinas con manchas negras. Se desconoce la duración de sus estadios. [2]