Things of Science fue un programa educativo lanzado por el sindicato de noticias sin fines de lucro Science Service en noviembre de 1940. El programa consistía en una serie de kits disponibles por suscripción y enviados por correo mensualmente. [1] El programa continuó hasta 1989. A partir de 2018 [actualizar], no hay mención del programa o sus archivos en el sitio web de la Society for Science & the Public, que sucedió a la antigua organización Science Service.
Cada mes, miles de suscriptores recibían una pequeña caja azul del tamaño de un videocasete que contenía algún material como hilo de nailon o huesos de dinosaurio. [2] La caja contenía un folleto amarillo que explicaba el tema de ese mes, junto con las piezas y los suministros necesarios para cubrir el tema. Algunos kits enseñarían sobre un tema específico, como el carbón , la electricidad estática , los vínculos mecánicos , las telas no tejidas , la galvanoplastia o las ilusiones ópticas . [3] Otros kits proporcionarían piezas para construir elementos como un pequeño espectrógrafo , un telescopio o una cámara estenopeica . Además de la suscripción mensual, algunos kits estaban disponibles para su compra individual, como una unidad de "jardinería sin tierra" que proporcionaba semillas, abono para plantas e instrucciones sobre hidroponía . [4] Algunos kits contenían materiales básicos para experimentos sencillos de psicología. [5]
El modesto precio de la suscripción anual (5 dólares en los años 60) cubría los gastos de impresión y envío. Las instrucciones fueron escritas por el personal del Science Service y los materiales del kit fueron donados por varias empresas. [6]
El Club de las Cosas de la Ciencia fue fundado por Watson Davis, editor jefe del Science Service, porque los editores a los que prestaba servicios el servicio a menudo pedían muestras de las cosas sobre las que escribía el sindicato. El foco inicial del programa estaba en los editores de periódicos, pero pronto se trasladó a los jóvenes. En 1946, el Science Service estimó que la mitad de sus suscriptores eran grupos escolares y clubes científicos, y la otra mitad eran individuos. [7] La membresía del club estaba limitada a unos pocos miles porque algunas de las "cosas", como los huesos de dinosaurio, eran difíciles de conseguir. [8]