El río Thika fluye por el condado de Kiambu, en el centro de Kenia , y es un afluente del río Tana . El río forma un límite psicológico entre los condados de Murang'a y Kiambu. El río Thika es una fuente importante de energía hidroeléctrica en Kenia y proporciona la mayor parte del suministro de agua a Nairobi , la capital y la ciudad más grande de Kenia.
El nombre Thika tiene su origen en la lengua kikuyu o en la lengua masai . [1] Puede estar relacionado con la palabra kikuyu guthika , que significa enterrar . [1] También se parece a la palabra masai sika , que significa frotar algo de un borde . [1]
El río Thika nace en la cordillera de Aberdare . [2] Fluye hacia el río Tana, que desemboca en el océano Índico . [2]
Un punto de referencia a lo largo del curso del río son las cataratas Thika, cerca de la ciudad de Thika . [3] Las cataratas Thika tienen una caída de unos 25 metros (82 pies) en una zona silvestre a poca distancia del Blue Post Hotel, uno de los hoteles más antiguos de Kenia. [3]
A principios del siglo XX, los cazadores coloniales de caza mayor observaron hipopótamos y cocodrilos a lo largo de las secciones más profundas del río. [4] Los babuinos y leopardos habitaban el bosque cerca de las cataratas Thika. [4] Los antílopes y las cebras vivían en el campo abierto río arriba de las cataratas. [4] Rinocerontes, leones y hienas también residían en el área. [4] La mayor parte de la caza actual se trasladó río arriba al bosque de Aberdares o río abajo debido a la presión del aumento de los asentamientos humanos a lo largo del río.
El ochenta por ciento del suministro de agua de Nairobi, la capital de Kenia, proviene del río Thika. [5]
La deforestación y el pastoreo excesivo a lo largo del curso densamente poblado del río han causado problemas de erosión del suelo. [5] Los sedimentos han reducido el caudal del río, el tamaño de los embalses y la calidad del agua. [5] La calidad del agua también se ha deteriorado debido a la escorrentía de pesticidas. [5]
El río Thika forma parte de la cuenca del Tana, la cuenca hidrográfica más extensamente diseñada de las principales cuencas hidrográficas áridas de Kenia. [6] La energía hidroeléctrica del río Thika suministra una parte importante de la electricidad de Kenia. La primera propuesta para explotar el potencial hidroeléctrico del río Thika fue presentada poco después de la Primera Guerra Mundial por Guglielmo Marconi como un medio para suministrar energía a una estación de comunicaciones por radio planificada en Nairobi. [7] El plan de Marconi no se implementó, pero en 1994 se construyó la presa de Thika con un depósito de agua resultante de 70 millones de metros cúbicos (15 mil millones de galones imperiales; 18 mil millones de galones estadounidenses). [5] [7] El río Thika también contribuye al embalse de Masinga , que abastece a las presas de Seven Forks. [5] En conjunto, tres cuartas partes del suministro eléctrico de Kenia se derivan de estas presas. [5]
Thika.