Yancey Dirk Thigpen (nacido el 15 de agosto de 1969) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los San Diego Chargers (1991), los Pittsburgh Steelers (1992-1997) y los Engrasadores/Titanes de Tennessee (1998-2000). [1] Antes de su carrera en la NFL , jugó para la Universidad Estatal de Winston-Salem , donde también jugó baloncesto universitario .
Thigpen fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft de la NFL de 1991 por los San Diego Chargers. [2] Thigpen jugó con poca frecuencia en sus primeras tres temporadas, pero tuvo un gran año en 1994 , atrapando 36 pases para 546 yardas. Luego, en 1995, llegó al Pro Bowl , atrapó 85 pases para 1,307 yardas y cinco touchdowns, y ayudó a su equipo a llegar al Super Bowl XXX , donde registró tres recepciones para 19 yardas y un touchdown en la derrota de los Steelers por 27-17 ante los Dallas. Vaqueros . [3] Su duro estilo de juego le valió el apodo de "Meatball", que luego fue cambiado a "Phil" cuando se unió a los Oilers en 1998.
Thigpen jugó sólo seis partidos en la temporada siguiente debido a lesiones, pero se recuperó por completo en la temporada de 1997 , atrapando 79 pases para 1,398 yardas y 7 touchdowns y haciendo su segunda selección al Pro Bowl.
En 1998, firmó un contrato de cinco años y 21 millones de dólares con los Oilers, [4] que en ese momento era el contrato más alto conocido jamás firmado entre receptores abiertos. Continuó jugando con ellos durante las últimas tres temporadas de su carrera, ayudando al equipo (ahora conocido como los Titans) a llegar al Super Bowl XXXIV en la temporada de 1999. Un contrato tan grande para un receptor abierto era una señal del papel que los receptores abiertos comenzarían a desempeñar en la NFL. Thigpen se retiró después de la temporada 2000 con 313 recepciones en su carrera para 5,081 yardas y 30 touchdowns. También corrió para cuatro yardas, devolvió dos despejes para 30 yardas y ganó 188 yardas en ocho devoluciones de patadas de salida.