Robert Bunger Thieme, Jr. (1 de abril de 1918 - 16 de agosto de 2009) fue pastor de Berachah Church , una iglesia cristiana no denominacional en Houston, Texas, de 1950 a 2003. Llamado cariñosamente "el Coronel" por su congregación, fue un teólogo dispensacionalista que escribió más de cien libros y dirigió más de 10,000 sermones sobre varios temas teológicos durante sus 55 años como pastor.
Thieme nació en Fort Wayne, Indiana , hijo de Anna (Cloakey) y Robert Bunger Thieme. [2] Se crió en Beverly Hills, California , y asistió a la escuela secundaria Beverly Hills High School , que incluyó cuatro años de estudios de latín. Thieme realizó sus estudios de grado en la Universidad de Arizona en Tucson , donde se especializó en griego, y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa [3] después de graduarse con honores en 1940. Mientras asistía a la universidad, conoció y se casó con Betty Beal, la hija de un ministro bautista. [3]
Los estudios de seminario de Thieme en el Seminario Teológico de Dallas (DTS) fueron interrumpidos por el servicio en la Segunda Guerra Mundial . Durante la Segunda Guerra Mundial, estuvo a cargo del entrenamiento de todos los cadetes del Cuerpo Aéreo del Ejército en Luke Field , y ascendió al rango de teniente coronel en el Cuerpo Aéreo del Ejército . Después de la Segunda Guerra Mundial, Thieme reanudó sus estudios teológicos en el DTS, donde se graduó magna cum laude . Su tesis de maestría de 1949 se tituló Armagedón: Una investigación de la campaña del gran día de Dios Todopoderoso . [4] Durante su tiempo en el DTS, Thieme ocupó un pastorado a tiempo parcial en Reinhardt Bible Church en Dallas, Texas . [3]
Thieme se convirtió en pastor de la Iglesia Berachah en Houston, Texas , en 1950, interrumpiendo su trabajo de doctorado en DTS después de que el Dr. J. Ellwood Evans lo recomendara a la iglesia. [3] Fue pastor de la Iglesia Berachah hasta que se jubiló en 2003 debido a la enfermedad de Alzheimer . Thieme dedicó su vida al estudio intensivo de las Escrituras y a la enseñanza de su congregación. Dotado de intelecto e infatigable en la producción, Thieme impartía clases de Biblia la mayoría de las noches de la semana y dos veces los domingos. Al exigir también una estricta disciplina académica a su congregación, se ganó el respeto genuino de los asistentes regulares. Aquellos cercanos a él lo conocían como humilde y caballeroso. [5] A lo largo de los años, Thieme habló en numerosas conferencias bíblicas y ordenó a muchos hombres en el ministerio. [6] Sus clases bíblicas grabadas y sus libros están disponibles de forma gratuita.
Después de que Thieme se jubilara en 2003, su único hijo, Robert "Bobby" Thieme III, fue elegido por la congregación de la Iglesia Berachah para servir como nuevo pastor. [7] Alrededor de este tiempo, RB Thieme, Jr., Bible Ministries comenzó a reformatear y revisar el material existente en formatos modernos (por ejemplo, DVD y MP3 ).
Thieme asistió al Seminario Teológico de Dallas y recibió la influencia de su fundador, el Dr. Lewis Sperry Chafer . Se lo puede describir como un cristiano dispensacionalista , no confesional , que creía en la inerrancia bíblica .
El estudio doctrinal y el vocabulario único de Thieme se basaron en una metodología que él llamó ICE : Isagogics, Categories, and Exegesis (Isagógica, Categorías y Exégesis) . La isagogics es el estudio de la Biblia en su contexto histórico, incluyendo al escritor humano, los destinatarios y la época en la que vivieron. Las categorías se refieren a una compilación temática de doctrina, de modo que uno pueda acercarse a la Biblia línea por línea, precepto por precepto, y hacer referencias cruzadas de las Escrituras de manera efectiva. La exégesis , como la define Thieme, implica estudiar la gramática, la sintaxis y la etimología de los idiomas originales de las Escrituras, de modo que uno no dependa de traducciones intermedias que pueden oscurecer o perder significados. [8] A través del método ICE, Thieme buscó comunicar con precisión las verdades de la Biblia. [9]
Thieme construyó su ministerio sobre la afirmación de que los creyentes en Jesucristo deben aprender la Palabra de Dios para conocer la voluntad de Dios para sus vidas y ejecutar el plan de Dios para sus vidas. [9] Definió la doctrina bíblica como el contenido del Canon de las Escrituras, con énfasis en la comunicación de ese contenido mediante la enseñanza y la instrucción. [10] Thieme cubrió la mayor parte de la Biblia con su congregación, versículo por versículo de los idiomas originales utilizando la metodología ICE antes mencionada. Comenzaba cada clase citando Hebreos 4:12, "La palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos..." y 2 Timoteo 3:16, "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra".
Thieme citaría entonces su responsabilidad bajo 2 Timoteo 2:15: “Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad”. Bajo este mandato, hizo hincapié en la enseñanza doctrinal sobre la salvación y la vida espiritual del creyente en Jesucristo después de la salvación. [11]
Thieme enseñó la definición bíblica de la fe como un sistema de percepción no meritorio en el que el mérito reside en el objeto de la fe, Jesucristo. El estatus del sujeto es irrelevante, ya que uno solo necesita expresar una voluntad positiva hacia Jesucristo para recibir la salvación eterna. Dios Padre imputó todos los pecados de la raza humana, pasados, presentes y futuros, a Cristo en la cruz y los juzgó, completando así la obra de salvación. Por lo tanto, la salvación está disponible para cualquiera que crea en Cristo. Thieme dijo que un individuo tiene la opción de expresar una voluntad positiva en privado, formando oraciones en el pensamiento, diciéndole a Dios Padre que confía en Cristo para la salvación. No se requiere nada más. [12]
Thieme creía que el cristianismo contemporáneo había superpuesto una serie de acciones falsas al mensaje del Evangelio. Por ello, al menos todos los domingos, enfatizaba lo que no era necesario hacer para la salvación:
Thieme sostuvo que estas acciones, si bien algunas de ellas pueden ser encomiables desde el punto de vista humano, son una intrusión en la fe. La fe es la ausencia de mérito, y ningún bien humano de ninguna forma es aceptable para Dios para la salvación. Dios extiende la invitación a la salvación, no al revés. El verbo griego metanoeo , traducido como “arrepentirse” en la Biblia, cuando se usa en relación con la salvación, significa cambiar de opinión acerca de Cristo y creer en él en el momento de escuchar el Evangelio. En ese momento, la gracia de Dios hace todo lo necesario para que la fe sea eficaz para la salvación. El único pecado personal que resulta en condenación eterna es morir sin haber creído personalmente en Jesucristo como Salvador. Dios resolvió el problema del pecado y convirtió la voluntad individual en una cuestión. Dios conoce los pensamientos de cada individuo y no está limitado por el aislamiento geográfico o la barrera lingüística en su difusión del mensaje de salvación a quienes desean una relación con él. El bautismo en agua y las actividades legítimas de la iglesia son funciones posteriores a la salvación del creyente, no prerrequisitos para la salvación. [13]
Thieme clasificó la vida del cristiano en tres fases: el momento de la salvación, la vida del creyente en la Tierra después de la salvación y el creyente en la eternidad. Estas distinciones permiten la interpretación adecuada de los versículos que se refieren a la salvación (por ejemplo, Hechos 16:31; Efesios 2:8-9; Génesis 15:6) y de los versículos que se refieren a la función del creyente después de la salvación (por ejemplo, Santiago 2:17), de modo que no se oscurezca la sencillez de la fe en Cristo solamente para la salvación. [14]
Thieme enseñó que los creyentes en Jesucristo crecen espiritualmente a partir de la ingesta diaria de la doctrina bíblica comunicada por su pastor adecuado. Enfatizó que ningún pastor es adecuado para todos, pero que una vez que un creyente identifica a un pastor calificado y preparado que es adecuado para él, el creyente debe orientarse hacia la autoridad de ese pastor y asimilar consistentemente la enseñanza doctrinal precisa de ese pastor para poder crecer espiritualmente. Thieme sostuvo que la percepción y aplicación de la doctrina bíblica es el medio por el cual los creyentes cumplen con su responsabilidad ante Dios de crecer en la gracia hasta la madurez espiritual, y que sin ella los creyentes retrocederán en sus vidas espirituales. [15]
Habiendo establecido la percepción y aplicación de la doctrina bíblica como la base para el crecimiento espiritual, Thieme enfocó gran parte de su ministerio en enseñar el protocolo y la mecánica para la vida espiritual del creyente en Jesucristo. El objetivo de Thieme era delinear, a partir de las Escrituras, el plan de Dios para el creyente de la Era de la Iglesia, y los numerosos recursos de gracia que Dios proveyó en la eternidad pasada para que los creyentes cumplieran su plan. Dios provee privilegios iguales e igualdad de oportunidades para que todos los creyentes en Jesucristo ejecuten su plan y reciban lo mejor y más elevado para ellos. [16] Thieme compiló una lista de cuarenta beneficios de las Escrituras que Dios da a cada creyente de la Era de la Iglesia en el momento de la salvación. Entre estos está el sistema de poder que Dios diseñó para la ejecución de su plan.
Thieme identificó los mandatos y objetivos bíblicos de la vida espiritual como pertenecientes a un solo sistema de poder y amor. Este sistema de poder fue diseñado por Dios para que los creyentes de la Era de la Iglesia se convirtieran en ganadores en la historia humana. El sistema, o dinasfera, unifica las provisiones de gracia y los mandatos de Dios para los creyentes, permitiéndoles cumplir sus mandatos, crecer espiritualmente y compartir la fuerza interior, la virtud y la felicidad de Jesucristo. Es el mismo sistema utilizado por la humanidad de Cristo para cumplir su misión durante el Primer Advenimiento. Después de su resurrección, ascensión y sesión, Jesucristo proporcionó el sistema operativo a su familia real en la tierra para que lo glorificaran. [17]
Mediante el uso de la técnica de rebote, el procedimiento de recuperación espiritual de 1 Juan 1:9, el creyente es restaurado a la comunión con Dios, se llena del Espíritu Santo y entra en el sistema divino. Dentro del sistema, el creyente aprende la doctrina bíblica y se orienta hacia la gracia y el pensamiento doctrinal de Jesucristo. La doctrina bíblica en el alma del creyente y la llenura del Espíritu Santo son las opciones de poder para la vida espiritual. Subrayan la importancia de la exposición constante a la enseñanza bíblica expositiva a lo largo de la vida del creyente en la Tierra, bajo el principio de que "no sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (Mateo 4:4). A medida que el creyente crece a partir de la doctrina bíblica metabolizada y combina su percepción de la doctrina con la aplicación de la doctrina a través de los dispositivos de resolución de problemas del sistema de Dios, su crecimiento espiritual se acelera. El creyente que crece avanza hacia la adultez espiritual, donde comparte las virtudes motivadoras y funcionales de Jesucristo, adquiere las habilidades espirituales necesarias para la solución avanzada de problemas y se vuelve productivo en el servicio cristiano. A medida que el adulto espiritual continúa su avance hacia la madurez espiritual y aplica los mecanismos de solución de problemas en el sufrimiento inmerecido, glorifica a Dios al máximo y cumple su destino en Cristo. Para los creyentes que crecen y maduran, Dios obra todas las cosas para el bien divino. [18]
En su libro Integridad cristiana , Thieme cubre el sistema divino en gran detalle, con su prioridad, propósito, política, objetivos y autoridad. En la Escritura, el sistema también se conoce como la esfera del amor (Juan 15:9-10), ya que enfatiza el amor como la virtud suprema de la vida cristiana. [18] La virtud del amor de la vida cristiana incluye el amor recíproco por Dios y el amor impersonal por toda la humanidad. [19] A medida que el creyente avanza dentro del sistema de Dios y desarrolla la capacidad para el amor y la felicidad, Dios es libre de imputarle las máximas bendiciones. Con este fin, Thieme creó numerosos materiales didácticos y metáforas contemporáneas para comunicar la mecánica de la vida espiritual.
Thieme acuñó el término supergracia a partir de Santiago 4:6 (griego: meizona charin ), que dice "él [Dios] da mayor gracia". Thieme utilizó supergracia como sinónimo de madurez espiritual, con énfasis en las bendiciones especiales que van más allá de la salvación y que Dios otorga a cada creyente que alcanza la madurez espiritual. Dios es glorificado cuando es capaz de brindar bendiciones especiales al creyente que ha alcanzado la madurez y se ha adaptado a la justicia de Dios en el tiempo. La supergracia es el objetivo de Dios para el creyente en el tiempo, y es el medio para glorificar a Dios en el conflicto angélico. [13]
Thieme consideraba que su trabajo como pastor-maestro era estudiar y enseñar diariamente la doctrina bíblica para que los creyentes positivos crecieran hasta alcanzar la madurez espiritual y recibieran las bendiciones de la supergracia. Identificó pasajes bíblicos en los que se dice que Dios está esperando para otorgar estas bendiciones a los creyentes. En uno de esos pasajes, en Efesios 1:3, Thieme concluyó que las bendiciones de la supergracia fueron depositadas para cada creyente antes de la creación de la humanidad, pero se transmiten al creyente solo cuando alcanza la madurez espiritual. Aunque ningún creyente puede perder la salvación, el creyente que no avanza hasta la madurez espiritual pierde sus bendiciones de la supergracia y recibe la disciplina de Dios con el tiempo. Lo que le falta al creyente inmaduro o reversionista es capacidad del alma, y esa capacidad se adquiere solo mediante el crecimiento espiritual persistente y el ejercicio de los mecanismos para la vida espiritual. [20]
Dado que las bendiciones de la supergracia son únicas para cada creyente, Thieme las describió categóricamente de la siguiente manera: [21]
Además de las categorías de bendiciones mencionadas anteriormente, Thieme explicó a partir de Romanos 5, Filipenses 3, Hebreos 11 y Apocalipsis 2-3 que los creyentes en la supergracia reciben bendiciones aún mayores en la eternidad. Thieme llamó a estas recompensas gracia sobreabundante basándose en Efesios 2:7. Las recompensas de gracia sobreabundante sirven como un monumento eterno a la gracia de Dios. [22]
La doctrina del reversionismo de Thieme detalla las consecuencias de la negligencia del creyente en cuanto a la vida espiritual que Dios provee. [15] Thieme describió ocho etapas de degeneración espiritual en las cuales un creyente negativo toma decisiones autodestructivas que revierten su crecimiento espiritual. A través de cualquier cantidad de distracciones, o reacción a alguna persona o circunstancia, un creyente en cualquier etapa de crecimiento espiritual puede descuidar o rechazar la doctrina bíblica y entrar en una búsqueda frenética de felicidad para llenar el vacío resultante. La verdadera felicidad para el creyente sólo proviene de la Palabra de Dios y la vida espiritual que Él proveyó en la salvación (Jeremías 15:16). A medida que los esfuerzos autodirigidos para obtener la felicidad resultan inútiles, el creyente frustrado desarrolla aberraciones en su patrón emocional y su actitud hacia la doctrina bíblica se vuelve cada vez más negativa. Durante las primeras etapas del reversionismo, Dios administra disciplina de advertencia al creyente para motivar la recuperación espiritual. Si la volición negativa hacia la doctrina bíblica no es controlada por la recuperación espiritual, el creyente acepta puntos de vista humanos como sustitutos de la doctrina bíblica y entra en las etapas avanzadas del reversionismo. A medida que la oscuridad del punto de vista humano se introduce en el alma, el creyente reversionista acumula tejido cicatricial en el alma (es decir, dureza de corazón) y se caracteriza por pecados de actitud mental perpetuos, infelicidad, inestabilidad emocional y, a veces, enfermedad mental. Dios desea que el creyente se recupere de la degeneración espiritual y tenga una vida virtuosa, feliz y plena, pero el creyente en las etapas avanzadas del reversionismo ha ignorado la disciplina de advertencia de Dios, ha fallado repetidamente en aprovechar sus recursos espirituales para recuperarse y es responsable de una disciplina intensiva de Dios. Cuando un número máximo de creyentes están en el reversionismo, hay un impacto adverso en la nación en la que residen.
Thieme afirmó que “como le va al creyente, le va a la nación”. Enfatizó que si bien no existe tal cosa como una nación cristiana, Dios bendice o maldice a una nación en base a la actitud de sus creyentes hacia la doctrina bíblica. [22] Así como los creyentes individuales en el reversionismo están sujetos a la disciplina divina, así también una nación con un número máximo de creyentes reversionistas está sujeta a la disciplina nacional de Dios. Thieme enumeró cinco ciclos de disciplina nacional de Levítico 26 que Dios administra a la nación espiritualmente degenerada. [15] Los ciclos de disciplina comienzan con una pérdida de libertad individual y recesión económica, y si no son controlados por la recuperación espiritual de suficientes creyentes, continúan con el colapso de la ley y el orden, la derrota militar y culminan en la destrucción de la nación. [23] Thieme desarrolló esto extensamente en su Doctrina de las Tendencias Históricas. [22] Aunque sus referencias bíblicas fueron muchas, con frecuencia hizo referencia a Oseas 4:6. Thieme creía que Estados Unidos se encontraba actualmente en un ciclo de disciplina y citó 2 Crónicas 7:14 como el medio para la recuperación nacional. [20]
Las enseñanzas de Thieme han sido tema de libros y artículos críticos de Stewart Custer, [24] Robert Walter, [25] Joe Wall, [3] George King, [26] y D. Koopmans. [9]
Robert Thieme sostuvo que la “sangre de Cristo” mencionada en la Biblia es una mera metáfora de su muerte, argumentando que la sangre real de Cristo no tiene importancia en la expiación. Debido a que esta posición no fue sostenida por otros miembros de la facultad del seminario teológico de Dallas, causó una controversia local. John Walvoord le dijo que Cristo tuvo que derramar su sangre para cumplir escrituras como 1 Pedro 1:18-19 y Hebreos 9:22 , mientras que Robert G. Walter fue un poco más allá que Walvoord, argumentando que Thieme estaba fuera de la ortodoxia cristiana. [27]
El ministerio de Thieme estaba dirigido principalmente a los creyentes en Jesucristo que asistían regularmente, ya que las clases normalmente implicaban un análisis versículo por versículo, basándose en lecciones anteriores. Thieme continuaba con la serie actual durante los domingos y días festivos, excepto la víspera de Año Nuevo, cuando celebraba un servicio de comunión militar y daba un mensaje especial relacionado con el año entrante. El objetivo de su ministerio era conducir a los creyentes positivos a la madurez espiritual. Tenía poco interés en los creyentes que eran inconsistentes o asistían por alguna razón que no fuera la enseñanza. [20]
El estilo de enseñanza y el vocabulario de Thieme reflejaban su experiencia militar. Con frecuencia reconocía a los miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. que asistían, expresando gratitud por los tremendos sacrificios hechos para preservar la libertad de reunión que se disfrutaba en la Iglesia de Berachah. Thieme escribió varios libros que se centraban en las responsabilidades militares de los cristianos, como War: Moral or Immoral y Freedom through Military Victory . Thieme también comparó la vida espiritual cristiana con el servicio militar, utilizando metáforas militares en sus libros Follow the Colors , Christian, at Ease! y The Christian Warrior . Las enseñanzas de Thieme han atraído a varios militares . [28]
Incluso después de su retiro, el ministerio de Thieme continuó creciendo en todo el mundo de diversas maneras. Para enero de 2007, muchos de sus libros habían sido traducidos a varios idiomas, incluyendo español , portugués , alemán , húngaro , rumano , coreano , chino , tailandés , visayano , ilonggo y ruso . Actualmente, sus lecciones bíblicas se transmiten por radio en varios estados de los EE. UU., África y Filipinas . [29] Se han abierto centros de distribución de cintas en Australia, Inglaterra, Filipinas y Alemania. [30]
La Iglesia Berachah ha apoyado y continúa apoyando las misiones cristianas, especialmente a través de una organización llamada Operation Grace: World Missions. OGWN actualmente apoya a misioneros en los Estados Unidos, México, Costa Rica, Brasil, Tailandia, Corea, Filipinas, África, Inglaterra, Ucrania, Rusia, Bielorrusia, Moldavia y Kazajstán.
En la campaña presidencial de 1988 , se informó que el candidato a vicepresidente Dan Quayle , aunque era presbiteriano practicante , escuchó las cintas de Thieme con su suegro. [31]
La Associated Press escribió que Thieme era "un predicador fundamentalista que ataca rutinariamente a los sindicatos, feministas y homosexuales... [Quien] es conocido por sus interpretaciones bíblicas poco ortodoxas y su ataque a los liberales, los beneficiarios de la asistencia social y otros". [31] El New York Times se refirió a Thieme como "notable por sus ataques desde el púlpito a los 'bienhechores y liberales', los 'trabajadores enloquecidos por el poder', los beneficiarios de la asistencia social, los homosexuales, los controladores de armas, la música rock, las feministas y las 'satánicas' Naciones Unidas". [32] Los títulos de las cintas de Thieme también aparecieron en historias que cuestionaban la adhesión de Quayle a tales creencias, incluyendo "El mercado de esclavos del pecado", "La conspiración satánica nº 1" y "El tejido cicatricial del alma". [32] [31] El Times informó que los propios padres de Quayle también escucharon las cintas de Thieme e incluso asistieron a sus conferencias. [32] La cobertura mediática molestó a la esposa de Quayle, Marilyn , quien defendió la escucha de las cintas y defendió las interpretaciones religiosas de Thieme. [31] Quayle, por su parte, sostuvo que sabía poco de las opiniones de Thieme, señalando que fue su esposa quien creció escuchando las cintas. Señaló que sus hijos "nunca han escuchado una cinta de Thieme. Eso no es parte de nuestra vida". [32]
La atención de los medios de comunicación sobre Thieme y Quayle dio lugar a una entrevista crítica titulada El ministerio privado del coronel Thieme (el teólogo de Marilyn Quayle) por Garry Wills . Apareció en el primer número de octubre de 1989 de la efímera revista Wigwag editada por Alexander Kaplen. [33] [34] Wills continuaría analizando a Thieme con más detalle en su libro de 1990 Under God: Religion and American Politics . [35]
Thieme III afirmó que la información de la prensa sobre el tema era una campaña de desprestigio. [36] [ se necesita una mejor fuente ] [ se necesita una cita completa ]