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El capitán Philip Thicknesse (1719 – 23 de noviembre de 1792) fue un oficial del ejército británico y escritor que fue amigo del artista Thomas Gainsborough . [1] Escribió varias guías de viaje.
Philip Thicknesse nació en Staffordshire , Inglaterra , hijo de John Thicknesse, rector de Farthinghoe , Northamptonshire , y de Joyce (de soltera Blencowe) Thicknesse. Se crió en Farthinghoe. Su hermano George Thicknesse era maestro de escuela.
Thicknesse visitó la provincia de Georgia en septiembre de 1736, pero regresó a Inglaterra en 1737, afirmando ser el primero de los emigrantes en regresar. [2] Obtuvo una comisión como capitán de una compañía independiente del ejército británico en Jamaica después de 1737. En una expedición contra los cimarrones jamaicanos en las Montañas Azules , escribió sobre encuentros con los líderes cimarrones de Windward Quao y Queen Nanny . Se transfirió a un regimiento de marines como capitán-teniente en 1740. Más tarde fue teniente gobernador de Landguard Fort , Suffolk (1753-1766).
Thicknesse era amigo del artista de sociedad Thomas Gainsborough, a quien conoció alrededor de 1753, [3] y de su hermano menos conocido, el inventor Humphrey Gainsborough . Como autor, escribió para The Gentleman's Magazine . También publicó The Speaking Figure and the Automaton Chess Player, Exposed and Detected , una exposición no demasiado precisa de una máquina de ajedrez, The Turk .
En 1742, Thicknesse se fugó con Maria Lanove, una rica heredera, a quien raptó en una calle de Southampton. Se mudaron a Bath , aprovechando el torbellino social. En 1749, Maria y sus hijos (que entonces eran tres) contrajeron difteria . Ella y dos niños murieron, dejando una hija, Anna. Cuando los padres de Maria murieron algún tiempo después (su suegra se suicidó), Thicknesse pasó mucho tiempo tratando de reclamar su fortuna. Luego, Thicknesse se casó con Lady Elizabeth Tuchet, hija de James Tuchet, sexto conde de Castlehaven , y la honorable Elizabeth Arundell, el 10 de mayo de 1749. Tuvieron un hijo, George (1758-1818), más tarde decimonoveno barón Audley. Elizabeth murió al dar a luz en 1762.
Su tercera esposa fue la compañera de su difunta esposa, Anne Ford (1732-1824), hija de Thomas Ford, con quien se casó el 27 de septiembre de 1762. Era una músico talentosa y culta, con una hermosa voz y que sabía cinco idiomas. Daba conciertos los domingos en la casa de su padre, pero su ambición era convertirse en actriz profesional y, a pesar de la desaprobación paterna, dejó el hogar para subirse al escenario. Ella y Thicknesse tuvieron un hijo, el capitán John Thicknesse. [4] RN (c. 1763-1846). La pareja pasó un tiempo viajando por Europa. En su vida posterior, vivió en el Royal Crescent , Bath [5] en una casa que luego alquiló y vendió. Se mudó a otra, St. Catherine's Hermitage, y ajardinó los jardines para crear una "celda de ermitaño" para él. [6] [7] [8]
Thicknesse murió durante un viaje cerca de Boulogne , Pas-de-Calais , Francia, y fue enterrado allí. En su vida posterior, se había convertido en un " ermitaño ornamental ". Su testamento estipulaba que le cortaran la mano derecha y la entregaran a su hijo, George, que era distraído, "para recordarle su deber hacia Dios después de haber abandonado durante tanto tiempo el deber que le debía a un padre, que una vez lo amó tan afectuosamente". [9]
