Thiago Martins (nacido el 4 de septiembre de 1976) es un futbolista brasileño retirado que jugó profesionalmente en Estados Unidos y Noruega.
Martins nació en el lado este de São Paulo , Brasil , y llegó a los Estados Unidos en 1996. Aterrizó en Los Ángeles, a los 19 años y con poco dinero. Finalmente se dirigió a Santa Bárbara, California , donde durmió en hoteles hasta que se le acabó el dinero. Tuvo que recurrir a dormir en la playa. Afortunadamente, una mañana se despertó con un grupo de personas jugando al fútbol en la playa y se unió a ellos. Uno de los jugadores acogió a Martins en su casa, a pesar de que Martins hablaba poco inglés o español y ellos no hablaban portugués . [1] Comenzó a jugar al fútbol en las ligas dominicales, donde Tim Vom Steeg notó su habilidad cuando intentó defenderlo en un partido.
Él estaba arriba y yo era el defensor, así que lo cubrí. He cubierto a muchos delanteros, Eric Wynalda por ejemplo, pero nadie era tan fuerte como Thiago. Era tan poderoso. Cuando terminó el partido hablamos y le pregunté si estaba interesado en jugar en el City College y obtener una educación.
—Tim Vom Steeg [2]
Thiago aceptó y comenzó a tomar clases en el Santa Barbara City College , donde también jugó fútbol durante dos años, de 1997 a 1998, bajo la dirección del entrenador Tim Vom Steeg. Vom Steeg pronto se trasladó a la cercana Universidad de California, Santa Bárbara, para ocupar su puesto de entrenador principal, mientras que el leal Martins también se transfirió.
En 1999, su primera temporada con el equipo de fútbol masculino UC Santa Barbara Gauchos , solo jugó en 11 partidos debido a una fractura en el metatarso , [3] pero aun así logró anotar 6 goles. En su segunda temporada con UCSB, anotó 6 goles y asistió en otros 2 para un total de puntos de 14. [4] Apareció en 18 partidos y fue nombrado para el Primer Equipo de la Conferencia Big West .
Martins dejó la UC Santa Barbara después de la temporada 2000 para jugar en el ahora desaparecido San Diego Flash de la A-League . Fue seleccionado en el puesto 56 del Draft de la A-League de 2001, [5] [6] llamando la atención de Colin Clarke , después de realizar actuaciones estelares con la UC Santa Barbara y obtener su tarjeta verde durante su último año. Después de su desaparición al final de la temporada 2001, Martins se unió al equipo de la A-League Minnesota Thunder , donde anotó 2 goles en 11 apariciones. Martins fue posteriormente liberado [7] y se trasladó a su tercer equipo de la A-League en Pittsburgh Riverhounds . [8] Con Pittsburgh, Martins alcanzó su ritmo, anotando 8 goles en solo 576 minutos en 8 partidos. Martins brilló en la temporada 2003, durante la cual anotó 22 goles y tuvo 7 asistencias en 25 partidos para los Riverhounds. Por sus actuaciones, fue nombrado MVP de la A-League . Tras el final de la temporada de la A-League , Martins se unió al equipo DC United de la Major League Soccer .
Con el United, jugó en cinco partidos antes del final de la temporada. Mientras entrenaba después de la temporada 2003, Martins se rompió el ligamento cruzado anterior izquierdo . Después de un extenso proceso de rehabilitación que lo vio cerca de regresar al equipo, se rompió el ligamento cruzado anterior nuevamente. Como resultado, Martins se perdió toda la temporada 2004 del United. Después de la temporada, Martins fue seleccionado en el puesto 17 en general por el Club Deportivo Chivas USA en el Draft de Expansión de la MLS de 2004. Marcó el primer gol en la historia del club en su segundo partido, un empate 3-3 con San Jose Earthquakes . Martins marcó dos goles más durante la temporada.
Martins fue traspasado a MetroStars , con una asignación parcial , por Ante Razov en enero de 2006. Jugó solo un partido para los rebautizados New York Red Bulls antes de ser traspasado nuevamente, esta vez a Colorado Rapids , por Peguero Jean Philippe . Al concluir la temporada, firmó con el FK Bodø/Glimt de la Adeccoligaen de Noruega.
Contra el equipo de la Tippeligaen Tromsø IL , marcó dos goles en la victoria por 3-1 del FK Bodø/Glimt en el último partido antes de la campaña de 2007. Martins sufrió una lesión de rodilla en este partido y no estaba al 100% cuando hizo su debut con el Bodø/Glimt en un partido obligatorio el 9 de abril de 2007, fuera de casa ante el Hønefoss BK . Martins contribuyó en gran medida a que su nuevo club se convirtiera en el máximo goleador, además de marcar en los play-offs. Como resultado, Martins y el FK Bodø/Glimt consiguieron el ascenso a la Tippeligaen noruega para la temporada 2008. Martins tuvo un buen año con el FK Bodø/Glimt en 2008, y terminó cuarto a pesar de que estuvo lesionado durante la mayor parte de la temporada. Sin embargo, el éxito no duró mucho y el Glimt descendió a finales de 2009 después de una temporada muy pobre en la Tippeligaen . El año 2010 comenzó con buen pie para el FK Bodø/Glimt en la Adeccoligaen , pero su buen momento inicial decayó y acabó en sexto lugar. El contrato de Martins expiró a finales de 2010 y el FK Bodø/Glimt decidió no ofrecerle un nuevo contrato. Posteriormente se retiró del fútbol profesional.
En 2016, Martins enseñaba a niños con necesidades especiales y entrenaba a un equipo de fútbol noruego semiprofesional. Cuando no estaba enseñando o entrenando, practicaba surf y en octubre de 2016 participó en la competición de surf Lofoten Masters en Unstad, en las islas Lofoten de Noruega. [1]
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