Theodore Fred Abel (24 de noviembre de 1896 - 23 de marzo de 1988) fue un profesor de sociología estadounidense que recopiló el archivo más grande de relatos en primera persona de personas que se unieron al movimiento nacionalsocialista de Hitler . La colección de relatos de hombres se publicó en 1938 en un libro titulado Por qué Hitler llegó al poder . Los relatos de las mujeres se reservaron para publicarlos en una fecha posterior. Esos relatos se perdieron y luego fueron redescubiertos en los archivos del Instituto Hoover en Palo Alto, después de lo cual tres profesores de la Universidad Estatal de Florida organizaron su transcripción, traducción y digitalización. [1] Esta colección de relatos en primera persona de los nazis antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial se llama "los documentos de Theodore Abel".
Theodore Abel nació en Łódź , Imperio ruso ( partición rusa de Polonia) el 24 de noviembre de 1896. [2] Murió en Albuquerque, Nuevo México el 23 de marzo de 1988. [2]
Después de mudarse a los Estados Unidos, Abel obtuvo una maestría en 1925 y su doctorado en 1929 en la Universidad de Columbia . [2] El primer puesto docente de Abel fue como profesor asistente de sociología en la Universidad de Illinois en Urbana en 1925. En 1929, Abel aceptó un puesto como profesor asociado de sociología en la Universidad de Columbia . En 1934, Abel viajó a Alemania para implementar y supervisar el concurso de escritura que más tarde daría como resultado los documentos recopilados en los Documentos de Theodore Abel. Abel permaneció en Columbia hasta 1950. Se convirtió en profesor titular de sociología en el Hunter College de la City University de Nueva York en 1950 y se jubiló en 1967.
En 1934, como profesor adjunto de Sociología en la Universidad de Columbia, Abel ofreció premios en efectivo para “la mejor historia personal de un partidario del movimiento de Hitler”. [3] Para calificar, los participantes tenían que haber sido miembros del partido antes del 1 de enero de 1933. [3]
Un año después de que Hitler se convirtiera en canciller, Theodore Abel quiso saber qué había motivado a tanta gente a apoyarlo. Después de que Abel no lograra que ninguno de los aproximadamente 850.000 miembros del Partido Nazi aceptara una entrevista, se le ocurrió la idea de organizar un concurso falso, en el que ofrecía un premio en efectivo a quien pudiera escribir la descripción más bella y detallada de por qué se había unido al Partido Nazi... En ese momento, el dinero del premio valía más de la mitad del salario mensual promedio en Alemania, e incluso Joseph Goebbels, el ministro de propaganda nazi, apoyó públicamente el concurso. Las propuestas iban desde cartas de amor escritas a mano al nazismo hasta testimonios de 12 páginas, mientras que los participantes representaban un corte transversal de la sociedad alemana, desde soldados y oficiales de las SS hasta oficinistas, amas de casa, niños y mineros. [4]
Entre los temas recurrentes de las cartas se encontraban las personas que esperaban que Hitler restableciera el orden y su desconfianza hacia la prensa debido a que consideraban que esta era demasiado crítica de Hitler y sus ideas. [5] Los relatos de las mujeres son especialmente interesantes dado el contexto histórico de los movimientos de mujeres alemanes en ese momento.
Desde la década de 1870 existían escuelas secundarias de alta calidad para niñas y a principios del siglo XX las universidades alemanas se abrieron a las mujeres. Muchas alemanas se convirtieron en maestras, abogadas, médicas, periodistas y novelistas. En 1919, las mujeres alemanas obtuvieron el derecho al voto. En 1933, las mujeres, de las que había millones más que los hombres (en Berlín había 1.116 mujeres por cada 1.000 hombres), votaron aproximadamente en los mismos porcentajes que los hombres por los candidatos de Hitler y el nacionalsocialismo. [1] [6]
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