Jan Theodoor Gerard Overbeek (Groninga, 30 de enero de 1911 - 19 de febrero de 2007) [1] fue un profesor holandés de química física en la Universidad de Utrecht .
Overbeek nació en Groninga . [1] La familia de Overbeek se mudó a Rotterdam en 1913 y a Breda en 1925. Overbeek fue a estudiar química (de 1928 a 1933) en la Universidad de Utrecht . [2] Pasó un año en el servicio militar y luego trabajó durante dos años en Bélgica . El primer año trabajó con Jacques Errera en la Universidad libre de Bruselas , después un año con Arend Joan Rutgers en la Universidad de Gante .
Se doctoró el 19 de mayo de 1941 con una tesis Teoría de la electroforesis, el efecto de relajación (Theorie der electrophorese: het relaxatie-effect) . [3] [4] Todos los rasgos característicos del trabajo posterior de Overbeek ya estaban presentes en su tesis: formación de un modelo simple con los datos disponibles, establecimiento de las ecuaciones correspondientes y luego elaboración matemática rigurosa. La disertación de Overbeek exploró el papel de la deformación de la doble capa eléctrica que rodea una partícula coloidal cargada que se pone en movimiento por un campo eléctrico externo .
Después de graduarse, Overbeek se unió a Philips , donde Evert Verwey era su jefe inmediato. Además de trabajar en pantallas luminiscentes, trabajaron juntos en la interacción entre partículas coloidales. La atracción, basada en la suma de las interacciones London - van der Waals entre los átomos, fue establecida en 1937 por Hamaker [5], que también trabajaba en Philips . Sin embargo, los detalles sobre la repulsión que produce la doble capa eléctrica alrededor de las partículas coloidales no estaban tan claros. Utilizando consideraciones termodinámicas, se calcularon las energías libres relevantes y se derivó el potencial de interacción. Esta investigación dio como resultado un trabajo fundamental, Teoría de la estabilidad de los coloides liófobos . [6] El trabajo tuvo una gran influencia y todavía se utiliza en consideraciones sobre la estabilidad de los coloides, pero también en varios otros campos donde las superficies cargadas interactúan entre sí. El conjunto de esa teoría se conoce ahora como teoría DLVO (Derjaguin, Landau, Verwey, Overbeek).
En 1946, Overbeek se convirtió en profesor de química física en la Universidad de Utrecht . Recogió una amplia gama de problemas que, a pesar de sus diferentes formas, siempre tenían el mismo enfoque distintivo. Para Overbeek el método era un modelo teórico simple, experimentos seleccionados, cálculos rigurosos y pruebas del modelo con conjuntos experimentales.
Overbeek también permaneció activo después de su jubilación en 1981. Su pasión en ese momento era la comprensión del fenómeno de las microemulsiones , que eran más estables en comparación con las macroemulsiones convencionales . Por su trabajo pionero, Overbeek recibió varios premios prestigiosos. Recibió títulos honoríficos de la Universidad Clarkson y la Universidad de Bristol . En 1989 recibió el Premio Wolfgang Ostwald . [7] Recibió membresías honorarias de la Real Sociedad Química de los Países Bajos . Fue elegido miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1953. [1]
Cada año, la Sociedad Europea de Coloides e Interfaces otorga la Medalla de Oro de Overbeek, un premio que lleva el nombre de Theodoor Overbeek. "La Medalla de Oro de Overbeek honra el liderazgo y la excelencia científica en el campo de la ciencia de interfases y coloides a lo largo de toda una carrera". El primer premio de 2005 recayó en el propio Overbeek. [8]
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