Theobald Böhm (o Boehm ) (9 de abril de 1794 - 25 de noviembre de 1881) fue un inventor y músico alemán que mejoró enormemente la flauta de concierto occidental moderna y su sistema de digitación (ahora conocido como el "sistema Boehm"). Fue un músico de la corte bávara, un flautista virtuoso y un compositor de renombre. [1]
El sistema de digitación que ideó también se ha adaptado a otros instrumentos, como el oboe y el clarinete . [2]
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Nació en Múnich , en el electorado de Baviera , en la familia del orfebre Carl Friedrich Böhm y de Anna Franziska, de soltera Sulzbacher, hija de un mercero de la corte. Böhm aprendió el oficio de orfebre de su padre. Tras fabricar su propia flauta, rápidamente adquirió la habilidad necesaria para tocar en una orquesta a los diecisiete años, y a los veintiuno fue el primer flautista de la Orquesta Real de Baviera. [2] Mientras tanto, experimentó con la construcción de flautas a partir de muchos materiales diferentes (maderas duras tropicales (normalmente madera de granadilla ), plata, oro, níquel y cobre) y con el cambio de posición de los agujeros tonales de la flauta.
Después de estudiar acústica en la Universidad de Múnich , comenzó a experimentar para mejorar la flauta en 1832, patentando por primera vez su nuevo sistema de digitación en 1847. [2] Publicó Über den Flötenbau ("Sobre la construcción de flautas"), también en 1847. [1] Su nueva flauta se exhibió por primera vez en 1851 en la Exposición de Londres . [3] En 1871, Boehm publicó Die Flöte und das Flötenspiel ("La flauta y la interpretación de la flauta"), un tratado sobre las características acústicas, técnicas y artísticas del sistema de flauta de Boehm. [1]
La experiencia de Boehm como orfebre fue un factor clave en su capacidad para rediseñar la flauta. Por ejemplo, en La flauta y la flautista, relata que fabricó una flauta con agujeros movibles para determinar la ubicación adecuada de cada agujero para una entonación correcta: una notable pieza de metalistería.
Las flautas tradicionales tenían un tamaño limitado porque el intérprete tenía que poder alcanzar todos los orificios tonales con el espacio de dos manos. Al sustituir los orificios tonales por orificios cubiertos mecánicamente, Boehm eliminó esta limitación y pudo hacer flautas más grandes y profundas, como la flauta alto . A Boehm le gustaba mucho la flauta alto y cuenta que una vez la estaba tocando cuando alguien la confundió con una trompa.
Algunas de las flautas que fabricó todavía se tocan. El sistema de digitación que ideó también se ha adaptado a otros instrumentos, como el oboe y el clarinete . [2]
Él inspiró a Hyacinthe Klosé , el inventor del sistema de digitación del clarinete moderno. Klosé inventó un sistema para el clarinete que hoy es el estándar en casi todo el mundo (excepto Austria, Alemania y otros). Boehm fue su inspiración, y por eso Klosé nombró al nuevo sistema el sistema Boehm al igual que la flauta occidental moderna. El clarinete y la flauta del sistema Boehm no son exactamente lo mismo. Si uno toca el clarinete con la clave de registro activada, las digitaciones son las mismas que las de la flauta cuando la flauta está en el registro inferior y medio. Las principales diferencias entre los sistemas de digitación de los clarinetes y flautas del sistema Boehm son el sobresoplado y la clave . El segundo registro del clarinete es un doceavo por encima de su registro más bajo, a diferencia del de la flauta que es una octava más alta. El clarinete en si bemol es un instrumento transpositor , por lo que un do en un clarinete se toca como un si bemol en la flauta.