Louis Alford Theodore Kelly (17 de enero de 1896 - 30 de abril de 1964) fue entrenador del Everton Football Club de 1939 a 1948.
Kelly nació en Liverpool el 17 de enero de 1896. Su padre, Louis Theophilus Kelly, era manés . Su madre, Lilian Mabel May, era de Cornualles . Theo Kelly se casó con Emily Gladys Wilson en la Capilla Metodista de Walton, County Road, Liverpool en 1925. Se unió al Everton como entrenador en 1929. Es más conocido por ser el primer entrenador del Everton [1] [2] [3]
El Everton fue uno de los últimos equipos de la liga en nombrar a un entrenador. Antes de esto, la selección del equipo la hacían los entrenadores y los miembros de la junta directiva. Kelly había sido secretario del club antes de su nombramiento como entrenador en mayo de 1939 y había estado muy involucrado en los asuntos del equipo, por lo que existe cierta controversia sobre cuándo asumió realmente el cargo. Kelly era ambicioso y un autopromocionista, y se las arregló para llegar al puesto después de la prematura muerte de su exitoso predecesor, Thomas H. McIntosh . Mientras era secretario del club, Kelly ideó el escudo y el lema del club.
El Everton ya había ganado la Primera División de 1938-39 cuando Kelly fue nombrado entrenador a tiempo completo. La Liga se suspendió durante siete temporadas durante la guerra, aunque se jugaron algunos partidos con Kelly a cargo.
Después de la guerra, Kelly no estuvo de acuerdo con Joe Mercer . Kelly acusó a Mercer de "no esforzarse" en un partido internacional contra Escocia , pero en realidad Mercer había sufrido una grave lesión de cartílago. Incluso después de consultar a un especialista en ortopedia, Kelly se negó a creerle y Mercer tuvo que pagar él mismo la cirugía (después de catorce años en el club). Comprensiblemente molesto, Mercer se trasladó en 1946 por 9.000 libras al Arsenal , aunque viajaba diariamente desde Liverpool . Theo Kelly llevó las botas de Mercer a las negociaciones de transferencia para evitar que Mercer tuviera una razón para volver a despedirse de los otros jugadores del Everton.
Kelly tampoco pudo convencer a Tommy Lawton de que se quedara e intentó vender a TG Jones a la AS Roma para recaudar 15.000 libras, pero el control de cambio impidió la transferencia. Muchos jugadores veían a Kelly como una figura distante, autocrática y mezquina. Dixie Dean dijo que la principal razón para dejar el Everton en 1937 fue Kelly. Kelly desconfiaba de los jugadores comprados en el mercado de transferencias y, por lo tanto, los recursos de juego se agotaron rápidamente.
Después de dos temporadas mediocres (10º y 14º) y un mal comienzo de temporada en 1948-49, en la que el Everton acabó 18º, Kelly dimitió como entrenador en septiembre de 1948 y volvió a ser secretario del club. Cliff Britton le sustituyó como entrenador, aunque el descenso en 1950/51 se puede atribuir en parte al periodo de Kelly como entrenador. Kelly era más conocido por sus habilidades administrativas y, en su haber, dejó el club en una mejor situación financiera.