Thelenota rubralineata es una especie de pepino de mar de la familia Stichopodidae , en el filo Echinodermata , ubicado principalmente en la región central del Indopacífico. [1] Tiene un patrón de coloración distintivo y se puede encontrar en el fondo marino cerca del coral. T. rubralineata es un miembro del género Thelenota , que se caracteriza por su gran tamaño y la presencia de un anillo calcáreo. [2]
Thelenota rubralineata tiene un cuerpo alargado, aproximadamente trapezoidal, de 30 a 39 cm de largo y 8 cm de ancho en su estado no contraído. [3] Al igual que otras Thelenota, tiene diferencias bien marcadas entre su superficie ventral y dorsal, con papilas y pedicelos que cubren su superficie dorsal, y numerosos podios dispersos aleatoriamente en su superficie ventral. Las protuberancias dorsales están dispuestas en dos filas de 13 a 15 brazos cónicos grandes, muchos de los cuales terminan en papilas puntiagudas. Los lados del cuerpo también están cubiertos por una fila continua de protuberancias multipapiladas, con excrecencias más pequeñas distribuidas aleatoriamente sobre el cuerpo. [3]
El cuerpo de T. rubralineata está cubierto por un patrón complejo de líneas rojas sobre una base blanca. Hacia la mitad del cuerpo, estas líneas corren paralelas y se cruzan, formando patrones laberínticos. Las protuberancias cónicas también están cubiertas por este patrón, con papilas que terminan en picos blancos. Los podios son de un amarillo verdoso pálido, mientras que los tentáculos, veinte en total, son rojos. [3]
Thelenota rubralineata se encuentra en las laderas exteriores de los arrecifes de coral con grandes parches de escombros y arena gruesa cerca de islas a 20 metros o más de profundidad. Esta especie está muy extendida en toda la región del Indopacífico. [2] [1]
Al igual que otros Thelenota, T. rubralineata contiene espículas calcáreas en forma de gránulos y varillas ramificadas. Ubicadas a lo largo de la pared corporal, estas estructuras sirven como soporte estructural y defensa contra los depredadores. Dos vesículas polianas proporcionan la base para la locomoción. Cinco músculos longitudinales son anchos, en forma de V y están unidos a la pared corporal. También están presentes un tracto digestivo corto, dos árboles respiratorios estrechos y un pequeño sistema circulatorio que corre paralelo a los intestinos.
Cuando está en movimiento, las protuberancias laterales desempeñan un papel en la marcha. Cuando se le molesta, T. rubralineata dobla su cuerpo en forma helicoidal, colocando su boca cerca del ano, y asume esta posición durante hasta 10 minutos o más, luego se mueve nuevamente. [3]
Actualmente se desconoce la esperanza de vida de esta especie. Sin embargo, al igual que otros equinodermos, se sospecha que T. rubralineata se regenera. Como resultado, no se puede estimar su esperanza de vida, pero se supone que es mayor a varias décadas en su entorno natural. [1] [3]
La captura de Thelenota rubralineata y otras especies de equinodermos se realiza habitualmente en la región del Pacífico centro-occidental. La captura de Thelenota suele realizarse en muchas regiones de Micronesia, Polinesia, Melanesia, Australia y Nueva Zelanda. Cuando los buceadores observaron a T. rubralineata , esta especie estaba muy extendida, pero rara vez se la encontraba en grandes densidades. Aunque T. rubralineata no es una de las especies económicamente más rentables para la pesca, puede volverse más propensa a la sobrepesca debido a una reducción de las especies de equinodermos más utilizadas. [4]