Theatre of Black Women (1982-1988) fue la primera compañía de teatro de mujeres negras de Gran Bretaña. [1] Fue fundada por Bernardine Evaristo , Patricia Hilaire y Paulette Randall al salir del Rose Bruford College of Speech and Drama , donde se habían formado como actrices y creadoras teatrales en el curso de Community Theatre Arts de 1979 a 1982. [2] [3] [4] El curso era un curso de teatro progresivo e innovador destinado a producir individuos que estuvieran equipados para crear su propio teatro y ser una fuerza de cambio en la sociedad. La compañía, con sede en Londres, se vio obligada a disolverse en 1988 cuando cesó la financiación del Arts Council . [5]
El objetivo del Theatre of Black Women era producir obras de teatro sobre mujeres negras británicas en una época en la que los papeles para mujeres negras eran casi inexistentes en el teatro. Sus tres primeras obras unipersonales breves se representaron inicialmente en el Royal Court Theatre como parte de su Temporada de Jóvenes Escritores en 1982. Se trataban de Evaristo's Tiger, Teeth Clenched Not To Bite, Hilaire's Hey Brown Girl y Randall's Chameleon . Las piezas también se llevaron al festival internacional de teatro de mujeres de 1982 en el Melkweg de Ámsterdam , Holanda.
Otras obras incluyeron Silhouette de Evaristo y Hilaire; Pyeyucca , de Evaristo con material adicional de Hilaire; Chiaroscuro de Jackie Kay , y Miss Quashie and the Tiger's Tail , una obra infantil del dúo madre-hija Gabriela y Jean Pearse. La compañía realizó giras principalmente por el Reino Unido con algunas apariciones en Europa. Las mujeres que trabajaron con la compañía incluyen a Joan Ann Maynard , quien dirigió Chiaroscuro , y Gail Ann Dorsey , quien compuso la música para Chiaroscuro .
Además de producir teatro, la compañía organizó talleres de teatro para jóvenes mujeres negras a nivel nacional y en Europa. [1]
El teatro de mujeres negras tuvo una buena acogida. En el número 138 de la revista Spare Rib , Maxine afirmó que durante Silhouette , "en un escenario espartano las dos mujeres resucitan del silencio y la invisibilidad algunas de las historias y experiencias únicas de las vidas de las mujeres negras... Los personajes utilizan un lenguaje evocador de poesía para explorar los muchos temas que, de diferentes maneras, impregnan sus vidas" (enero de 1984). [6] Incluida en la 145.ª edición de Spare Rib en agosto de 1984, Pyeyucca también recibió críticas positivas, ya que "explora la mujer negra y la autoimagen y examina las formas en que la mujer negra ha sido retratada a través de los medios y cómo estos estereotipos tienen su marca en las mujeres negras de hoy. Nos preguntamos hasta qué punto hemos absorbido la definición de nosotras mismas de la sociedad blanca y del hombre negro y cómo luchamos contra el condicionamiento de por vida que nos define de manera tan estrecha". [7] Como resultado, se ha descrito a Pyeyucca como "el espíritu negro rebelde. Ella acecha a Laura sin descanso: en casa, a través del conformismo en la escuela, a través de los pasillos de la 'escuela especial' a la que envían a Laura cuando su psique dividida ya no puede soportarlo. Y finalmente la libera. ¿Para qué? No lo sabemos y no podemos imaginarlo. El punto de Pyeyucca no radica en los detalles pragmáticos sino en el deseo - el deseo negro atrapado de liberación".