El Theatre Royal , antiguamente el New Theatre , es un teatro restaurado de estilo Regency situado en Bury St. Edmunds , Suffolk , Inglaterra . El edificio es uno de los ocho teatros catalogados de Grado I del Reino Unido y es el único teatro en funcionamiento que funciona bajo los auspicios del National Trust . Se considera uno de los ejemplos más perfectos de teatros de estilo Regency en Gran Bretaña. [1]
El teatro presenta un programa variado de teatro, música y comedia stand-up. Produce regularmente sus propias obras, que se presentan en giras nacionales; entre sus producciones más recientes se incluyen Invincible, de Torben Bett, en el verano de 2016, y, a principios de 2017, una adaptación de Northanger Abbey, de Jane Austen.
Actualmente, el Theatre Royal es miembro de la pionera asociación Black Theatre Live, un consorcio de ocho teatros del Reino Unido comprometidos a lograr cambios a nivel nacional para las giras BAME a través de un programa de tres años de giras nacionales, apoyo estructural y desarrollo de audiencia.
El Theatre Royal fue inaugurado por su propietario y arquitecto William Wilkins el 11 de octubre de 1819 con el nombre de "New Theatre". Fue uno de los teatros más elegantes, sofisticados y modernos de su época. El hecho de que haya sobrevivido, sin alteraciones significativas, hasta nuestros días es un milagro [ cita requerida ] y ahora es uno de los tres únicos edificios que ofrecen la experiencia de ir al teatro en la Gran Bretaña anterior a la época victoriana.
Wilkins fue un arquitecto de renombre nacional, responsable, entre otros edificios, de la National Gallery de Londres y del Downing College de Cambridge . Como propietario del Norwich Theatre Circuit , empleó a una pequeña compañía de actores para realizar una gira anual por seis teatros: Yarmouth , Ipswich , Cambridge , Bury St Edmunds , Colchester y King's Lynn . Cada uno de ellos abría sus puertas solo una o dos temporadas cortas durante el año. El teatro de Bury abría sus puertas para la Gran Feria a principios de octubre y mediados de noviembre, y solo estaba disponible para eventos especiales en otras épocas del año. En esa época, sin duda habría disfrutado de un gran público, sobre todo porque la comunidad local no habría podido viajar lejos para el entretenimiento, hasta la llegada del ferrocarril en la década de 1840.
Los comediantes de Norwich se disolvieron en 1843 y en Bury siguieron más de medio siglo de dificultades económicas y de penuria teatral. Esto se alivió brevemente en 1892 cuando se representó en el teatro el estreno mundial de La tía de Charley . El teatro cerró en 1903, pero volvió a abrir en 1906 cuando el arquitecto Bertie Crewe realizó reformas en el edificio .
Greene King , la cervecería local , compró la propiedad , que todavía posee, en 1920. Sin embargo, en 1925, ante la abrumadora competencia de dos nuevos cines , el teatro cerró una vez más. Greene King había luchado por mantener el teatro en funcionamiento y se conformó con usar el edificio como almacén de barriles. Así permaneció hasta la década de 1960, cuando un grupo de personas locales liderado por el vicemariscal del aire Stanley Vincent recaudó más de £ 37,000 para restaurar y reabrir el teatro en 1965. El edificio pasó a manos del National Trust en 1975 con un contrato de arrendamiento de 999 años. El Theatre Royal ahora está administrado como un teatro en funcionamiento independiente por Bury St Edmunds Theatre Management Limited.
En septiembre de 2005, el teatro cerró sus puertas para iniciar un proyecto de restauración de 5,3 millones de libras para devolver al edificio su configuración y esquema decorativo originales de 1819. Tras un extenso período de investigación, los arquitectos Levitt Bernstein, en colaboración con el personal del teatro y el National Trust, elaboraron planes para restaurar el edificio histórico de forma que se asemejara lo más posible a su diseño original.
En restauraciones anteriores del edificio se habían eliminado las entradas georgianas originales al foso, así como su característico frontón georgiano. También se habían quitado los palcos del círculo de asientos y se había modificado la disposición de los asientos en todo el edificio.
El proyecto restauró estos aspectos para recrear un teatro que pudiera ofrecer una visión más profunda de la arquitectura, las técnicas escénicas y el repertorio de los siglos XVIII y XIX, de los que se sabe poco en comparación con el teatro de otras épocas. Además de la restauración del edificio, el equipo artístico del teatro investigó y redescubrió muchos de los textos perdidos del repertorio georgiano.
Bajo el lema de "Restaurar el repertorio", el Theatre Royal representó algunas obras del período georgiano en el edificio ahora restaurado. El 11 de septiembre de 2007, el teatro reabrió sus puertas con una producción del melodrama náutico de 1829, Black-Eyed Susan , escrito por Douglas Jerrold con música de Annemarie Lewis Thomas . [2]
Además de la restauración del edificio principal, se construyó un nuevo y moderno vestíbulo al costado del teatro para brindar instalaciones de restauración, un bar adicional y más baños para el edificio.