El antiguo Ayuntamiento es una antigua instalación municipal situada en North Street, Wolverhampton , West Midlands , Reino Unido. Es un edificio catalogado de grado II . [1]
El edificio fue encargado para reemplazar un ayuntamiento anterior ubicado en High Green, ahora conocido como Queen Square, que se había construido alrededor de 1700. [a]
El alcalde , Henry Hartley Fowler , fue el primero en presentar la iniciativa de construir un nuevo ayuntamiento en 1865. [2] El sitio elegido para el nuevo edificio estaba ocupado por el Red Lion Inn, que fue comprado y demolido para facilitar la propuesta. [4] El nuevo edificio fue diseñado por Ernest Bates en estilo renacentista , construido por un contratista local, Philip Horsman, e inaugurado el 19 de octubre de 1871. [2] El diseño del edificio incluía una fachada principal de 15 tramos construida con piedra arenisca de Cefn , con ventanas de cabeza segmentada en la planta baja, ventanas de cabeza redonda en el primer piso y pabellones a nivel del techo. [1] En el centro, con pilastras pareadas a cada lado, se encuentra la entrada principal y, en el nivel del primer piso, un balcón de piedra (originalmente vinculado al salón del alcalde), que está decorado con el escudo de armas del municipio. [6] El reloj, en el parapeto de arriba, era un reloj de T. Cooke & Sons de York. [7]
En el interior, la entrada principal conducía a un vestíbulo más allá del cual había un salón central octogonal con cúpula, que proporcionaba acceso a la cámara del consejo a la derecha, al tribunal de sesiones a la izquierda y al tribunal de policía justo enfrente. [6] Había oficinas para el secretario municipal , el tesorero, el topógrafo y otros funcionarios de la corporación, así como para el registrador y otros funcionarios y usuarios de los tribunales. En el nivel del sótano había 34 celdas para prisioneros y, en la parte trasera, un cuartel de policía y patios de ejercicios para los prisioneros. [6]
Además de ser el palacio de justicia del municipio, el edificio era el lugar de reunión del consejo municipal local , que obtuvo el estatus de municipio del condado en 1889. [8] La Reina Madre visitó el ayuntamiento y se reunió con líderes cívicos el 3 de junio de 1969. [9] [10]
Tras la implementación de la reorganización asociada con la Ley de Gobierno Local de 1972 , el edificio se convirtió brevemente en la sede del Ayuntamiento Metropolitano de Wolverhampton , hasta que el ayuntamiento se trasladó al Centro Cívico de Wolverhampton en 1978. [2] El antiguo ayuntamiento dejó de utilizarse como instalación municipal y, en su lugar, se convirtió en la sede de los Tribunales de Justicia de Wolverhampton. [11] Después de que el Tribunal de la Corona de Wolverhampton se trasladara al nuevo Centro de Tribunales Combinados de Wolverhampton en Pipers Row en 1991, [12] el antiguo ayuntamiento funcionó principalmente como sede local de los juzgados de magistrados. [13] En 2010 se consideró una propuesta para que los juzgados de magistrados se trasladaran a un nuevo complejo en Darlington Street, [14] pero posteriormente se abandonó por resultar antieconómica, [15] por lo que el edificio sigue siendo la sede del "Tribunal de Magistrados de Black Country". [16]
Las obras de arte dentro del edificio incluyen una gran estatua del primer alcalde, George Benjamin Thorneycroft , que fue esculpida por Thomas Thornycroft en 1851 y luego instalada dentro de una alcoba en la parte superior de la escalera. [1] [17] [18]