Los Zulus fueron un equipo de fútbol de corta duración fundado en Sheffield , Inglaterra , que existió entre 1879 y 1882. Inicialmente se crearon para recaudar fondos para las esposas y familias de los soldados muertos en la guerra zulú . El equipo se disolvió después de las acusaciones de que estaban desacreditando el juego y recibiendo pagos por jugar. [1]
En 1879 se jugó un partido en Bramall Lane contra un Sheffield XI para recaudar dinero para las viudas y huérfanos de los soldados muertos ese año en la guerra zulú. Ganaron su segundo partido 5-4 (su primer partido tuvo lugar en Scarborough). [1] Muchos de los jugadores eran de equipos locales, especialmente The Wednesday . Jugaban con un uniforme completamente negro y se adornaban con cuentas y plumas y, en lugar de usar sus propios nombres, adoptaron nombres zulúes como Ulmathoosi. Después del éxito del partido comenzaron a recorrer el país. [2]
La gira comenzó contra Chesterfield , recorriendo la ciudad con el uniforme completo antes del partido. Posteriormente, también se enfrentaron a equipos de Barnsley y a un equipo combinado de Nottingham y Derby . [3] Después de que se supo que los jugadores estaban recibiendo pagos por jugar, se les prohibió jugar en partidos oficiales. La situación se volvió crítica en Sheffield, donde la final de la Copa Benéfica Wharncliffe de 1881 se canceló debido a la cantidad de jugadores sancionados por profesionalismo. [4] Posteriormente, también jugaron en Edimburgo y recibieron una oferta para realizar una gira por Sudáfrica . Nunca perdieron un partido. Sin embargo, la Asociación de Fútbol de Sheffield los obligó a disolverse en 1882.
Tras la creciente presión de los jugadores y los clubes, la Football Association legalizó el profesionalismo en 1885. Sin embargo, la oposición siguió siendo más fuerte en la zona de Sheffield. El primer club de fútbol profesional de Sheffield, el efímero Sheffield Rovers, se formó principalmente con jugadores del antiguo equipo Zulus. El Wednesday siguió su ejemplo al año siguiente. [5]