El mundo anterior es una novela de ciencia ficción de la escritora británica Karen Traviss , publicada en octubre de 2005. Es el tercer libro de la serie Wess'Har . [1]
Los Bezeri ya no existen. Los efectos de las armas nucleares con sal de cobalto han tenido efectos devastadores en su población y los han aniquilado por completo. Aras y el resto de los Wess'Har tienen un fuerte deseo de ver a los responsables castigados. Ya han destruido el Actaeon y su tripulación que se negó a abandonar la nave. Los que lo hicieron son ahora los ocupantes del hábitat llamado Estación Umeh en el planeta Umeh, como lo llaman los Isenj que viven allí. Aras está luchando contra sus lealtades conflictivas y su genética. Una parte de él quiere culpar a Bennett por la muerte de Shan ya que estuvo involucrado y otra parte reconoce que Bennett ahora comparte genes con él y Shan. Aras y Bennett hacen un viaje a la colonia trasplantada de Constantine, ahora llamada Mar'an'cas. Aras siente la necesidad de ver a la familia Garrod y ver el bienestar de la colonia. Descubre, como era de esperar, que ya no es bienvenido. Lo admiten porque no tienen fuerza para detenerlo pero dejan claro sus sentimientos.
Eddie Michallat se involucra cada vez más en la política de los diferentes mundos que interactúan. Es amigo del Ministro Isenj Ual, quien descubre que, mientras lucha por preservar su mundo de la ira potencial de Eqbas Vorhi, Umeh parece estar decidido a destruirlo. Está ineludiblemente ligado a Wess'ej e intenta honrar la memoria de Shan Frankland y sus sacrificios por todos los involucrados y su creciente amistad con Aras, Bennett y la comunidad Wess'Har. Sigue siendo un reportero de corazón, pero eso parece estar cambiando a medida que su conciencia afecta cada vez más sus decisiones sobre las historias. La información que proporciona ahora tiene el poder de crear una guerra en la Tierra y la comprensión es aleccionadora. Eddie decide contar las verdaderas razones de la destrucción de Christopher, la muerte de Shan Frankland y también la llegada del Mundo Anterior y sus posibles ramificaciones, a la gente de la Tierra. Los Wess'Har han exigido la entrega de Mohan Rayat y Lindsay Neville. El gobierno del ministro Ual le ha dicho que solo lo harán si el Destructor de Mjat (nombre dado a Aras por la destrucción de la ciudad de Isenj en Bezer'ej) les es entregado. Ual, sabiendo que los Wess'Har no negocian, ha decidido oponerse a su gobierno aliándose en secreto con Eddie y los Marines Reales en la Estación Umeh para capturar a Neville y Rayat y entregarlos a los Wess'Har. Sabe que este será el final de su carrera y posiblemente de su vida, pero por el bien de Umeh, siente que debe hacerlo.
Los exploradores Wess'Har han descubierto el cuerpo de Shan Frankland. Nevyan toma una lanzadera para recuperar su cuerpo. Para su sorpresa y asombro, descubren, una vez que su cuerpo está a bordo, que Shan todavía está viva. Ha estado flotando, congelada en las profundidades del espacio durante meses y su c'naatat de alguna manera la ha mantenido latente pero viva. Su cuerpo parece una momia ; ceroso y demacrado . Regresan a F'nar y se lo revelan a Bennett, Aras, Eddie y el resto de la comunidad F'nar. Inmediatamente se ponen a cuidarla para curarla. Finalmente, se recupera lo suficiente como para despertar.
Mientras tanto, el Mundo Anterior ha llegado. Una nave de patrulla aterriza y descarga una tripulación compuesta únicamente por hombres. Son la primera nave y avisan de que otra también llegará. Los Wess'Har hacen lo que pueden para ser complacientes, pero a Nevyan no le gusta la forma en que los hombres de Eqbas parecen interesados en c'naatat . Finalmente, llega la segunda nave de Eqbas Vorhi y es enorme. La nave en sí se reorganiza y dos naves más pequeñas se separan de ella; una para reconocer Bezer'ej y la otra para Umeh. La tensión en Umeh aumenta con esto y los Isenj intentan hacer que los Wess'Har se retiren, pero sin éxito.
Shan se está llenando y fortaleciendo gracias al cuidado de Ade y Aras. Ella descubre que tiene sentimientos tanto por los hombres como por Aras, cuya gente practica la poliandria , lo encuentra aceptable y le gustaría un hermano de casa, pero teme que Shan llegue a preferir a Ade debido a su mundo natal compartido. A Ade le está resultando más difícil contemplar una relación poliándrica, pero se las arregla lo mejor que puede. A medida que Shan se hace más fuerte, comienza a involucrarse en la política y los sucesos de F'nar. También hace un viaje a Bezer'ej para ver la destrucción y lo que están haciendo los Eqbas para reparar el daño. Mientras están allí, descubren que la explosión no destruyó el c'naatat y que hay algunos sobrevivientes de Bezeri. Sin embargo, los Bezeri solo quieren hablar con Aras. Cuando Aras viaja al mundo, los Bezeri le dicen que quieren que los responsables sean entregados a ellos para "equilibrarlos". Aras sabe que los Bezeri incluirían a los Marines Reales en su lista de responsables, así que para proteger a Ade, Aras miente y dice que solo fueron Neville y Rayat. Los Bezeri también quieren que Aras se quede con ellos bajo el agua para ayudarlos a reconstruir y recuperar lo que han perdido. Aras está dividido entre su deber hacia los Bezeri y su deber de quedarse con Shan y hacerla feliz.
Los Eqbas están asumiendo sus funciones de guardianes de la paz y del control medioambiental. Aconsejan a la Tierra y a Umeh que se preparen para su llegada y los cambios que conllevarán. En el caso de Umeh, el control de la población y la limpieza medioambiental, y en el caso de la Tierra, planean restaurar las plantas y los animales que se encuentran en el banco genético , le guste o no a la Tierra. También están limpiando el daño en Bezer'ej en un tiempo récord. En Wess'Har, un Eqbas llamado Shapakti está haciendo milagros. Ha encontrado una forma de separar a c'naatat de su huésped humano, utilizando muestras de tejido de Shan, pero no de su huésped wess'har. También ha empezado a crear un hábitat selvático utilizando ADN y genomas del banco genético.
Aras decide que se irá a vivir con los Bezeri a pesar del dolor que le causará estar separado de Shan. Ade quiere que Shan sea feliz y siente que está en el camino de la felicidad de Shan y Aras, por lo que decide obligar a Aras a no ir. La solución se presenta en la forma de Mohan Rayat y Lindsey Neville. Lindsey quiere redimirse (y no morir) y siente que la mejor manera de lograrlo es vivir bajo el agua y servir a los Bezeri. Esto significaría infectarse con c'naatat . Ade está de acuerdo con esto e infecta tanto a ella como a Rayat y los envía a las profundidades con los Bezeri. Shan no sabe nada de todo esto en este punto y parece aceptar finalmente su papel como isan para Ade y Aras en su relación poliándrica.