El Women's Open (originalmente conocido como Women's British Open , y todavía se lo conoce con ese nombre fuera del Reino Unido) es un campeonato importante de golf profesional femenino . Está reconocido tanto por el LPGA Tour como por el Ladies European Tour como un torneo importante. La actual campeona es Lydia Ko , que ganó en el torneo de 2024 .
Desde que se convirtió en un torneo importante de la LPGA en 2001, generalmente se juega a fines de julio o principios de agosto. La edición de 2012 se programó para mediados de septiembre, debido a los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres , mientras que el evento de 2014 se jugó a mediados de julio, la semana anterior al Open Championship.
En 2019 se lo conoció como AIG Women's British Open. De 2007 a 2018, se lo llamó Ricoh Women's British Open, mientras que las veinte ediciones anteriores (1987-2006) fueron patrocinadas por Weetabix , un cereal para el desayuno. [3] En julio de 2020, el acuerdo de patrocinio con AIG se extendió hasta 2025; como parte del acuerdo, el campeonato fue rebautizado por The R&A (que ha organizado el evento desde 2017) al eliminar el calificativo "británico", en línea con los campeonatos masculinos y sénior masculinos de The R&A, como AIG Women's Open . [4]
El primer Abierto Británico Femenino se jugó en 1976, cuando el Campeonato Femenino de Golpes por Golpes Amateur se amplió para incluir a las profesionales. El Campeonato Femenino de Golpes por Golpes Amateur había sido organizado por la Unión de Golf Femenino desde 1969. A principios de 1976, dos profesionales, Vivien Saunders y Gwen Brandom, y la LGU, acordaron que el evento se abriría a las profesionales, y que Saunders y Brandom proporcionarían £200 en premios en metálico para las profesionales. [5] [6] Finalmente, el premio total en metálico fue de £500, y cinco profesionales compitieron en el evento. [7] Una amateur, Jenny Lee Smith , ganó el evento con Saunders como la profesional líder, empatando en el cuarto lugar. [8] Saunders ganó el evento en 1977 por "desempate", habiendo empatado con Mary Everard pero teniendo la mejor ronda final, 76 contra 79 de Everard. [9] Janet Melville ganó en 1978, con Saunders nuevamente como el profesional líder y llevándose el primer premio de £1,000. [10] Solo compitieron cuatro profesionales. [11]
A partir de 1979, el evento se separó del Stroke Play Championship , que volvió a ser un evento exclusivo para aficionados. El premio en metálico de 10.000 libras y un primer premio de 3.000 libras atrajeron a un mayor número de profesionales. Al principio, a los organizadores les resultó difícil conseguir que los campos más prestigiosos aceptaran albergar el evento, con la excepción de Royal Birkdale , que lo acogió dos veces durante sus inicios: en 1982 y 1986. Después de casi desaparecer en 1983, el torneo se celebró en los mejores campos de "segunda categoría", incluido el Woburn Golf and Country Club durante siete años consecutivos, de 1990 a 1996, así como en 1984 y 1999.
A medida que su prestigio fue aumentando, más campos de golf que se encuentran en rotación para el Open Championship, como Turnberry ( 2002 ) y Royal Lytham & St Annes (1998, 2003 , 2006 ) albergaron el torneo, además de Royal Birkdale (2000, 2005 , 2010 ). En 2007 , el torneo se celebró en el Old Course de St Andrews por primera vez.
Desde 2010, cuatro sedes adicionales del Open Championship se convirtieron en anfitrionas por primera vez del evento femenino: Carnoustie ( 2011 ), Royal Liverpool (2012), Royal Troon ( 2020 , año en el que solo las mujeres tuvieron el Open) y Muirfield ( 2022 ). El torneo aún no se ha jugado en dos campos del Open Championship: Royal St. George's en el sureste de Inglaterra y Royal Portrush en Irlanda del Norte. Actualmente, Turnberry no puede estar en la rotación del Open debido a las ramificaciones políticas del expresidente de los Estados Unidos Donald Trump .
A diferencia de su contraparte masculina, el Open Femenino no ha adoptado una política de solo campos de golf. Esto aumenta enormemente el número de sedes potenciales, especialmente el número de las cercanas a los principales centros de población de Inglaterra. Tras la fusión en 2017 de la Ladies Golf Union con The R&A, tanto el Open masculino como el femenino son operados por The R&A.
Hasta 1993, el torneo fue una parada oficial solo en el Ladies European Tour , con la excepción de la edición de 1984, que fue co-sancionada por el LPGA Tour . A partir de 1994 , se convirtió en un evento permanente del LPGA Tour, lo que aumentó tanto la calidad del campo como el prestigio del evento. Ha sido un major oficial del LPGA desde 2001 , cuando reemplazó al du Maurier Classic , que perdió su patrocinador principal debido a las regulaciones de patrocinio. En 2005, el tamaño del campo de partida se aumentó a 150, pero solo los 65 más bajos (más los empates) sobreviven al corte después de la segunda ronda. Tanto en 2007 como en 2008, el fondo de premios fue de £ 1,05 millones. A partir de 2009 , el fondo de premios cambió de estar fijo en libras a dólares estadounidenses .
Empatadas en la mayor cantidad de victorias en el Abierto Británico Femenino con tres cada una están Karrie Webb de Australia y Sherri Steinhauer de los Estados Unidos . Ambas ganaron el torneo dos veces antes de que se convirtiera en un major de la LPGA y una vez después. Yani Tseng de Taiwán y Jiyai Shin de Corea del Sur son las únicas ganadoras múltiples del campeonato como major. [12] La otra ganadora múltiple es Debbie Massey de los EE. UU., con victorias consecutivas (1980 y 1981) mucho antes de que fuera un evento co-sancionado por la LPGA.
(a) denota aficionado
El Open Femenino se ha jugado en los siguientes campos, enumerados en orden de número de veces que se celebraron (a fecha de 2023):
El Smyth Salver se otorga al mejor jugador amateur, siempre que complete los 72 hoyos, durante un año. El ganador también recibe una medalla de plata. El Smyth Salver fue donado por Moira Smyth, expresidenta de la Ladies' Golf Union . [26]