La mujer de negro es una obra de teatro de 1987, adaptada por Stephen Mallatratt . La obra está basada en el libro homónimo de 1983 de la autora británica Susan Hill . La obra fue producida por PW Productions, dirigida por Peter Wilson . Se destaca por tener solo tres actores interpretando toda la obra. Se representó por primera vez en el Teatro Stephen Joseph en Scarborough , en 1987. La producción se inauguró en el West End de Londres en 1989 y se representó allí hasta el 4 de marzo de 2023 durante 13.232 funciones, convirtiéndose en la segunda obra no musical de mayor duración en la historia del West End , después de La ratonera . [1]
En un teatro victoriano vacío , un anciano Arthur Kipps lee en voz alta un manuscrito de su historia. Un joven actor, al que había contratado para que le ayudara a dramatizar el relato, entra y lo critica por su rigidez al interpretarlo. Después de un debate, acuerdan representar la historia, con el actor interpretando a un Kipps más joven y Kipps mismo interpretando a todos los demás personajes y narrando la obra.
El joven Kipps se entera de la muerte de la anciana y solitaria viuda, la señora Drablow. Viaja a Crythin Gifford para revisar sus papeles privados. En el tren, conoce a un terrateniente local , el señor Samuel Daily, quien le cuenta algo sobre la señora Drablow. A su llegada a Crythin Gifford, el señor Daily deja a Arthur en la posada local donde pasará la noche.
A la mañana siguiente, el joven Arthur se encuentra con un hombre de la localidad que se ha alistado para ayudarlo, el señor Horatio Jerome. Juntos van al funeral de la señora Drablow, donde Arthur ve por primera vez a la Mujer de Negro. Al principio, siente simpatía por la joven, que aparentemente sufría una enfermedad debilitante, y le pregunta al señor Jerome quién es. El señor Jerome se muestra visiblemente incómodo y obliga a Arthur a salir de la iglesia, insistiendo en que no había ninguna mujer. Después de su regreso a la posada, el señor Jerome se anima y dice que un hombre de la localidad llegará en breve para escoltar a Arthur a la casa de la señora Drablow.
El hombre local, un aldeano llamado Keckwick, llega unos momentos después. Para deleite de Arthur, Keckwick conduce a Arthur en un pony y un carruaje antiguos hasta la casa. Arthur pasa el día clasificando los papeles de la Sra. Drablow y se sorprende al descubrir cuántos hay. También encuentra un viejo cementerio fuera de la casa, donde se encuentra nuevamente con la Mujer de Negro. Más tarde ese día, una espesa niebla se asienta sobre el pantano, aislando a Arthur del continente . Intenta regresar a través de la calzada a pie en la niebla, pero rápidamente se pierde y se ve obligado a volver sobre sus pasos hasta Eel Marsh House. Antes de llegar allí, escucha el sonido de un pony y un carruaje en la calzada.
Suponiendo que es Keckwick el que regresa, se vuelve hacia la niebla. Pronto se hace evidente que el poni y la trampa están en problemas, y oye que se alejan de la calzada hacia el pantano. Arthur escucha impotente cómo el poni y la trampa se quedan atascados en el lodazal y sus ocupantes, incluido un niño pequeño, se ahogan. Arthur regresa a la casa en estado de pánico. Mientras explora la casa, descubre una puerta cerrada. Debido al estrés, se enfurece cuando no puede abrirla. Se sorprende cuando Keckwick regresa unas horas más tarde.
El acto I termina con un monólogo del joven Arthur en el que explica que está seguro, aunque no sabe cómo, de que los sonidos que oyó no provenían de Keckwick ni de ningún ser vivo, sino de cosas que están muertas.
Arthur busca la ayuda del señor Jerome, ya sea para que lo acompañe de regreso a Eel Marsh House o para que le envíe a alguien más para que lo ayude. El señor Jerome se angustia mucho e insiste en que nadie en el pueblo estaría dispuesto a acompañarlo voluntariamente a la casa. Más tarde, Arthur se encuentra con Sam Daily y le cuenta sus experiencias. Sam se preocupa e invita a Arthur a su casa, donde le da a Arthur su perro, Spider, como compañero.
Al regresar a Eel Marsh House, Arthur descubre que la habitación cerrada es la habitación de un niño , abandonada pero en perfecto estado. Más tarde esa noche, escucha un golpe en la habitación. Él y Spider investigan. La habitación ha sido saqueada y una mecedora vacía se balancea hacia adelante y hacia atrás como si alguien la acabara de abandonar. Arthur regresa con cautela a su dormitorio.
Al día siguiente, Arthur encuentra correspondencia de hace casi sesenta años, entre la señora Drablow y una misteriosa mujer que aparentemente es su hermana. La mujer, Jennet Humfrye, soltera y embarazada, fue enviada lejos por su familia. Tuvo un hijo en Escocia , y su familia inmediatamente la presionó para que lo diera en adopción . A pesar de su fuerte resistencia, Jennet finalmente cedió y entregó el niño a la señora Drablow y su esposo.
Incapaz de aceptar la separación de su hijo, Jennet regresó a Crythin Gifford después de un tiempo y se quedó con su hermana. Se le permitió ver a su hijo con la condición de que nunca revelara su verdadera relación con él. El niño se encariñó con Jennet. Ella planeó huir con él, pero antes de que pudiera llevar a cabo el plan, ocurrió un trágico suceso. El niño, su niñera y su perro salieron al pantano un día en un pony y un carruaje conducidos por el padre de Keckwick. De repente, una niebla descendió sobre el pantano y se perdieron. Cabalgando a ciegas, se quedaron atrapados en las arenas movedizas y todos se ahogaron. Jennet, enloquecida por el dolor, contrajo una terrible enfermedad debilitante y murió varios años después. Inmediatamente después de su muerte, regresó como la Mujer de Negro.
De repente, Arthur se convierte en víctima de una serie de eventos escalofriantes en Eel Marsh House y finalmente se desmaya en el pantano cuando intenta rescatar a Spider. Sam Daily lo encuentra y lo lleva de regreso a Crythin, quien le asegura que Spider sobrevivió. Le cuenta a Arthur la historia de la Mujer y le explica que muchas de las personas locales que ha conocido (Jerome, Keckwick y el propio Daily) han perdido a un hijo después de verla.
Kipps regresa a Londres y se casa con su prometida, Stella. En una feria rural, Stella y su hijo Joseph salen a dar un paseo en un poni y una carroza. Arthur ve a la Mujer de Negro ponerse delante de la carroza, asustando al poni. Joseph sale despedido de la carroza y choca contra un árbol, muriendo instantáneamente. Stella muere 10 meses después debido a las heridas sufridas en el accidente.
Al terminar el ensayo, Kipps y el actor se sientan a descansar. Kipps se pregunta si representar la obra para su familia exorcizará el espíritu de la Mujer de Negro. El actor le pregunta a Kipps sobre la "jovencita pálida de rostro demacrado" que interpreta a la Mujer de Negro. Siguiendo la escena anterior con el señor Jerome, Kipps revela que nadie más había estado en el teatro excepto ellos, lo que implica que la verdadera Mujer de Negro había estado presente. Recordando a su propia esposa e hijo, el actor sale corriendo del escenario horrorizado.
La obra se estrenó en 1987 en el Teatro Stephen Joseph de Scarborough como una historia de fantasmas navideña. [2] La producción se representó en un pub y luego se reconvirtió en un escenario tradicional con proscenio para su traslado a Londres.
La obra se estrenó en el West End en el Lyric Hammersmith en enero de 1989, [3] luego se trasladó al Strand Theatre en febrero de 1989 [4] y posteriormente se transfirió al Playhouse en abril de 1989 y finalmente al Fortune Theatre en agosto de 1989. [5] [6] [7] La dirección estuvo a cargo de Robin Herford, el escenógrafo fue Michael Holt y el diseñador de iluminación fue Kevin Sleep. El elenco original de Londres (1989) fue Charles Kay como Arthur Kipps y John Duttine como el actor. [3] En la literatura publicitaria, la actriz en el papel principal aparece subrepticiamente como 'Vision', pero originalmente era Nicola Sloane, formada en la Bristol Old Vic Theatre School . Para el año del 30.º aniversario, el elenco del West End de mayo de 2018 a marzo de 2019 fue Richard Hope como Arthur Kipps y Mark Hawkins como el actor, luego, a partir del 19 de marzo de 2019, Stuart Fox con Matthew Spencer.
Tras el cierre del teatro debido a la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , el espectáculo reabrió el 15 de septiembre de 2021 y vio a Terence Wilton y Max Hutchinson regresar para interpretar respectivamente a Arthur Kipps y The Actor. [8]
El 9 de noviembre de 2022, se anunció que el espectáculo se presentaría por última vez en el Fortune Theatre el sábado 4 de marzo de 2023. [9] El elenco final estaba protagonizado por Julian Forsyth como Kipps y Matthew Spencer como El Actor. Al cierre, la producción había realizado 13.232 funciones y fue el cuarto espectáculo de mayor duración en la historia del West End y la segunda obra de teatro de mayor duración en la historia del West End. Después de su última presentación en el West End en marzo de 2023, la producción se trasladó a una nueva gira por el Reino Unido, que se inauguró en el Wolverhampton Grand Theatre en septiembre de 2023.
Después de una presentación en el Old Globe Theatre de San Diego , la obra tuvo su debut en la ciudad de Nueva York en el Minetta Lane Theatre el 4 de junio de 2001, dirigida por Patrick Garland y protagonizada por Keith Baxter como Kipps y Jared Reed como el actor. [10] La producción cerró el 8 de julio de 2001 después de 8 preestrenos y 40 funciones. [11]
En 2018, Herford presentó la primera puesta en escena estadounidense de su dirección en el West End en el Royal George Theatre de Chicago , Illinois. La producción se estrenó el 18 de noviembre y se prolongó hasta el 17 de febrero del año siguiente, protagonizada por Bradley Armacost y Adam Wesley Brown. [12] [13]
En 2020, la obra regresó a la ciudad de Nueva York bajo la dirección de Herford. La producción, que se representó en el Hotel McKittrick , recreó la puesta en escena original del bar Scarborough de 1987 en el McKittrick's Club Car. Fue protagonizada por Ben Porter como El Actor y David Acton como Kipps. [14] Originalmente inaugurada el 23 de enero de 2020, cerró debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . Reabrió el 24 de octubre de 2021 y cerró el 27 de febrero de 2022. Combinando ambas funciones, tuvo 22 preestrenos y 166 funciones. La producción recibió el premio a la mejor reposición de obra de la Off-Broadway Alliance y fue nominada a tres premios Drama League : reposición de obra destacada y actuación distinguida para Porter y Acton. [15]
En 2006-2007, una producción protagonizada por John Waters y Brett Tucker realizó una gira por Australia, Hong Kong y Nueva Zelanda. [16]
La obra también se representó en el Ensemble Theatre de Sídney en 2021. [17]
Una nueva gira nacional en 2024 protagonizada por John Waters y Daniel MacPherson . [18] [19]
La primera producción de la obra en el extranjero se llevó a cabo en 1990 en el Phoenix Theatre de Nairobi (Kenia), donde se representó durante 18 funciones entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre. El actor fue interpretado por Martin Worster y Arthur Kipps por James Ward.