« El mercado de invierno » es un relato de ciencia ficción escrito por William Gibson y publicado como parte de su colección de relatos breves Burning Chrome . El relato fue encargado en 1985 por Vancouver Magazine , que estipuló que Gibson, que en ese momento era «sin duda el autor más importante de Vancouver en la escena literaria internacional» [1] , lo ambientara en la ciudad (lo que lo convirtió en algo único entre las obras del autor hasta 2007, cuando ambientó el tercio final de Spook Country en el puerto de Vancouver y sus alrededores ). [2]
El mercado del título se inspiró en el de Granville Island , aunque en un estado de decadencia bohemia. [1] Como comentó el autor en una publicación de blog de 2007: "La Granville Island de Vancouver, centrada en el mercado de Granville Island (feria de productos agrícolas y alimentos), es una renovación muy exitosa (y agradable) de una isla urbana debajo de un puente que anteriormente era muy industrial. Cuando se escribió la historia, la renovación era reciente y la ensucié para lograr el efecto punk de futuro cercano necesario". [3]
La historia se centra principalmente en las relaciones humanas y sus cualidades tenues y problemáticas mediante el uso del concepto de inmortalidad tecnológica , en la que la conciencia de uno se separa del cuerpo y se "carga" en una supercomputadora, donde continúa pensando y funcionando por sí sola. Los personajes de la historia se caracterizan por una clara incapacidad para conectarse, al tiempo que expresan preocupaciones típicas del género con respecto a este tipo de transferencia mental teórica ; si la conciencia en línea es realmente el mismo individuo o no, y si era moral o no permitir que esto sucediera. En este cuento en particular, el cuerpo original de Lise es defectuoso y está fallando, en parte debido a una enfermedad congénita y en parte debido al abuso de drogas . Por lo tanto, el acto de dejar atrás la forma física original es potencialmente un escape hacia una existencia inmaculada. Sin embargo, la historia socava esta lectura simplista al evocar de manera convincente la humanidad de Lise y su anhelo de una relación "normal" con su cuerpo.
Según el análisis del crítico Pramod Nayar, la historia "retrata al cuerpo como un vehículo para experimentar sueños editados en películas de suspense de Hollywood". [4]
El crítico David Seed vio al personaje de Rubin como una encarnación "apenas disfrazada" del artista de performance Mark Pauline de Survival Research Laboratories . [5]
La historia fue bien recibida por la crítica y obtuvo nominaciones para el Premio Hugo a la Mejor Novela Corta , el Premio Nebula a la Mejor Novela Corta , el premio Prix Aurora de "formato corto, inglés" y el premio de la Asociación Británica de Ciencia Ficción al mejor cuento. También quedó en los primeros puestos de las encuestas anuales de lectores de varias revistas de ciencia ficción en 1987, quedando cuarta en la categoría de novela corta de Locus , tercera en la categoría de ficción de Interzone y segunda en la categoría de novela corta de Science Fiction Chronicle . [6]