Elmo's World es un segmento que se muestra en el programa de televisión infantil estadounidense Barrio Sésamo . Siempre aparece al final y se estrenó el 16 de noviembre de 1998, como parte de un cambio estructural más amplio del programa. Originalmente duraba quince minutos al final de cada episodio. El segmento se emitió hasta 2009, y luego regresó en 2017. El segmento fue diseñado para atraer a los espectadores más jóvenes y aumentar los índices de audiencia, que habían caído en la última década. El segmento se presenta desde la perspectiva de un niño de tres años representado por su anfitrión, el Muppet Elmo , interpretado por Kevin Clash en la serie original y Ryan Dillon en el reinicio de 2017.
El segmento se desarrolló a partir de una serie de talleres que estudiaron los cambios en los hábitos de visualización de la audiencia de Barrio Sésamo y las razones de los índices de audiencia más bajos del programa. Elmo's World utilizó elementos de producción tradicionales, pero tenía una narrativa más sostenida. En 2002, los productores de Barrio Sésamo cambiaron el resto del programa para reflejar su demografía más joven y el aumento de la sofisticación de sus espectadores.
La escritora Judy Freudberg, de larga trayectoria, ideó el concepto de Elmo's World , y el escritor Tony Geiss y la productora ejecutiva Arlene Sherman ayudaron a desarrollarlo. En contraste con el realismo del resto del programa, el segmento presentaba a Elmo moviéndose entre un mundo de acción en vivo y un mundo animado generado por computadora, y combinándolo, que parecía "un dibujo de crayón de un niño que cobra vida", con "una sensación de flujo de conciencia". [1] El pez dorado mascota de Elmo, Dorothy, y los miembros de la familia Noodle se quedaron en silencio para permitir que Elmo hablara y para darles a los niños la oportunidad de responder a lo que veían en la pantalla. Un breve clip de Elmo's World aparece en la introducción de Barrio Sésamo de 2002 a 2006.
En 2009, Elmo's World cesó temporalmente su producción. Fue reemplazado por Elmo: The Musical en 2012 y regresó en 2017. El espectáculo se alterna con dos segmentos más centrados en Elmo, Elmo & Tango's Mysterious Mysteries y Nature Explorers , que se producen completamente con animación.
A principios de la década de 1990, Barrio Sésamo había estado en antena durante más de 20 años y era, como lo expresó el autor Michael Davis, "el campeón indiscutible de peso pesado de la televisión preescolar". [2] El dominio del programa comenzó a ser desafiado a lo largo de la década por otros programas de televisión para niños en edad preescolar como Barney & Friends , Blue's Clues y Teletubbies , por el crecimiento de la industria del video doméstico para niños y por el aumento de programas infantiles de treinta minutos en cable. [3] [4] Los índices de audiencia de Barrio Sésamo disminuyeron, por lo que el Children's Television Workshop (CTW) (ahora Sesame Workshop), [nota 1] la organización responsable de poner el programa en el aire, respondió investigando las razones de sus índices de audiencia más bajos. [4]
Por primera vez desde el debut del programa, los productores y un equipo de investigadores analizaron el contenido y la estructura de Barrio Sésamo y estudiaron cómo habían cambiado los hábitos de visualización de los niños. El análisis se llevó a cabo durante una serie de talleres de dos semanas de duración y se completó a tiempo para el 30º aniversario del programa en 1999. El CTW descubrió que, aunque el programa se produjo para niños de entre tres y cinco años, sus espectadores se habían vuelto más sofisticados desde su debut y comenzaron a ver el programa antes, tan pronto como a los diez meses de edad. [6] [7] Los productores descubrieron que el formato original del programa, que consistía en una serie de clips cortos similares a la estructura de una revista, no era necesariamente la forma más eficaz de mantener la atención de los espectadores jóvenes. También descubrieron que sus espectadores, especialmente los más jóvenes, perdían la atención con Barrio Sésamo después de 40 a 45 minutos. [4]
La primera forma en que CTW abordó los problemas planteados por su investigación fue reduciendo la edad objetivo para Barrio Sésamo , de cuatro años a tres años. [4] A fines de 1998, crearon un nuevo segmento de 15 minutos titulado Elmo's World , presentado por el Muppet Elmo , que se mostraba al final de cada episodio. [nota 2] El segmento usaba elementos tradicionales (animación, Muppets, música y película de acción en vivo), pero tenía una narrativa más sostenida. [9] Elmo's World seguía la misma estructura en cada episodio y dependía en gran medida de la repetición. [1] [nota 3] Se enfocaba en temas centrados en los niños, como pelotas y baile, desde la perspectiva de un niño de tres años, y estaba "diseñado para fomentar la exploración, la imaginación y la curiosidad". [9] En lugar de que un adulto proporcionara la narración, Elmo guiaba al niño a través de la acción. [1]
En 2002, los productores de Barrio Sésamo fueron más allá y cambiaron el programa para reflejar su demografía más joven y aumentar la sofisticación de sus espectadores. Decidieron, después de la temporada 33 del programa, expandir el concepto de Elmo's World al, como lo llamó el crítico de televisión del San Francisco Chronicle Tim Goodman, "desconstruir" [11] el programa. Cambiaron la estructura de todo el programa a un formato más narrativo, haciendo que el programa fuera más fácil de navegar para los niños pequeños. Arlene Sherman, coproductora ejecutiva durante 25 años y una de las creadoras de Elmo's World , calificó el nuevo aspecto del programa como "sorprendentemente diferente". [6] [11]
A Judy Freudberg, guionista de Barrio Sésamo desde hace mucho tiempo, se le ocurrió la idea de crear un segmento con "un formato completamente diferente" [12] del resto del programa durante los talleres de CTW, y el escritor Tony Geiss desarrolló aún más la idea con ella. [6] Freudberg afirmó que el concepto "era radical porque nunca nos habíamos desviado de ese mosaico de revista y nunca le habíamos dado a ningún personaje más que otro personaje para hacer". [12]
Al animador Mo Willems se le ocurrió la idea de crear un entorno menos realista en comparación con el resto del programa. El segmento presentó a Elmo, primero interpretado por Kevin Clash y luego por Ryan Dillon después de su renovación en 2017, moviéndose entre y combinando dos mundos de acción en vivo y animación generada por computadora, que parecía "un dibujo de crayón ondulado de un niño que cobra vida" [1] creado por el presentador, y con "una sensación de flujo de conciencia". [1] El segmento se filmó en un momento diferente al resto de la temporada, gran parte frente a una pantalla azul , con animación y efectos digitales agregados más tarde. [13] [14] Para tomas más complicadas que mostraban todo el cuerpo de Elmo, se operó un títere llamado "Elmo activo" con la ayuda de otros titiriteros; el títere también se filmó frente a una pantalla azul y se editó más tarde. [15] Los efectos visuales de la serie fueron proporcionados por Curious Pictures (1998 a 1999), Protozoa (2000) y Celefex (2001 a 2009).
Además de Freudberg y Geiss, otros escritores de Elmo's World fueron Emily Kingsley y Molly Boylan. [4] La canción principal se basó en una canción que escribió Geiss llamada "Elmo's Song", con letras modificadas para adaptarse al segmento. [16] La escritora Louise Gikow y The New York Times lo llamaron "un programa dentro del programa". [8] [17] Clash lo llamó "una cita de juegos entre el niño y Elmo", y sintió que su intimidad proporcionó una herramienta de enseñanza efectiva. [1] También lo llamó "un éxito instantáneo". [18] Davis comparó Elmo's World con el programa de televisión infantil de los sábados por la mañana Pee-wee's Playhouse . [12]
La CTW, como lo ha hecho a lo largo de su existencia y para todos los programas que produjo, realizó estudios exhaustivos sobre Elmo's World . Descubrieron que el segmento tenía un gran atractivo para los niños, independientemente de su edad, sexo y nivel socioeconómico. La atención y la participación, como aplaudir, moverse al ritmo de la música y contar junto con los personajes, aumentaron con la visualización repetida. [9]
El Muppet Elmo , que representó al niño de tres años, fue elegido como presentador de Elmo's World porque siempre había tenido buena aceptación entre los espectadores más jóvenes de Barrio Sésamo . [10] Elmo fue creado en 1979 y fue interpretado por varios titiriteros, incluido Richard Hunt , pero no se convirtió en lo que su eventual intérprete Kevin Clash llamó un "fenómeno" [19] hasta que Clash asumió el papel en 1983. Elmo se convirtió, como informó el escritor Michael Davis, en "la encarnación" de Barrio Sésamo y "la maravilla del marketing de nuestra era" [20] cuando se vendieron cinco millones de muñecos "Tickle Me Elmo" en 1996. Clash creía que el fenómeno "Tickle Me Elmo" convirtió a Elmo en un nombre familiar y condujo al segmento Elmo's World . [21] Clash llamó a Elmo's World "una celebración colorida y animada de la creatividad" y "uno de los esfuerzos más imaginativos en los que he estado involucrado". [1] Afirmó que el segmento le proporcionó nuevos desafíos y oportunidades para "tomar riesgos creativos". [1]
Según Clash y Gikow, Dorothy, la mascota de Elmo, y los miembros de la familia Noodle, guardaron silencio para permitir que Elmo hablara por completo y para darles a los niños la oportunidad de responder a lo que veían en la pantalla. [8] [18] El silencio de Dorothy permitió que los niños completaran los espacios en blanco, y su curiosidad, que fue creada y mejorada por la imaginación de Elmo, permitió a los escritores e investigadores insertar las lecciones del plan de estudios que querían transmitir. Se utilizaron hasta nueve peces de colores por episodio, para que pudieran reemplazarse cuando fuera necesario. Se necesitaron varios peces por temporada, y las Dorothy sobrevivientes recibieron buenos hogares después. [8]
El Sr. Noodle fue interpretado por el actor de Broadway Bill Irwin , quien había trabajado previamente con Sherman en cortometrajes para Barrio Sésamo . [22] Cuando no estuvo disponible, Sherman le pidió a su amigo Michael Jeter que reemplazara a Irwin como el hermano del Sr. Noodle, el Sr. Noodle. [23] Jeter estuvo en el papel a partir de 2000, hasta su muerte en 2003. [8] Kristin Chenoweth interpretó a la hermana del Sr. Noodle, la Sra. Noodle, [8] y Sarah Jones interpretó a la otra hermana del Sr. Noodle, la Sra. Noodle, en el episodio "Helping". A partir de enero de 2017, Daveed Diggs y el comediante Daniel Koren han interpretado a dos hermanos más del Sr. Noodle. [24] [nota 4] Según Freudberg, "el Sr. Noodle, que nunca habla, es todo cuestión de ensayo y error. Cuando le arrojas un sombrero, actúa como si nunca hubiera visto uno antes. Los niños se sienten empoderados al verlo porque pueden hacer lo que él no puede". [12]
Después de que Elmo's World terminara temporalmente su producción en 2009, en la décima y última temporada, los productores de Barrio Sésamo comenzaron a tomar medidas para aumentar la edad de sus espectadores y sus índices de audiencia. Al final del 40.º aniversario del programa en 2009, los espectadores de 3 años habían aumentado en un 41 por ciento, los de 4 años en un 4 por ciento y los de 5 años en un 21 por ciento. [10] Según The New York Times , la productora ejecutiva Carol-Lynn Parente "estaba ansiosa por renovar el segmento final" [10] incluso antes de que terminara la producción de Elmo's World , pero se lo impidió la aparente satisfacción de los espectadores y los presupuestos ajustados. También se mostraron reacios a reemplazar el segmento; como explicó el escritor Joey Mazzarino, fue "un proceso cargado de emociones" [17] porque Freudberg se había enfermado y no estuvo presente en las discusiones al respecto. [nota 5]
Elmo's World fue reemplazado por Elmo: The Musical en 2012. Elmo's World continuó apareciendo en repeticiones de Sesame Street , en DVD, [17] y en el sitio web del programa, que vendía productos relacionados con el segmento. [26] En 2017, la temporada 47 de Sesame Street comenzó a transmitirse en el servicio de suscripción por cable HBO ; Elmo's World regresó, en un segmento de nuevo diseño que duraba cinco minutos al final de cada episodio. Steve Youngwood, el director ejecutivo de Sesame Workshop, lo llamó "fresco, contemporáneo". [24]
