La orquídea salvaje es una novela de la autora noruega Sigrid Undset , ganadora del Premio Nobel de Literatura en 1928.
Undset publicó por primera vez la novela en noruego como Gymnadenia en 1929. [1] El libro fue traducido al inglés por Arthur G. Chater y publicado en inglés en Nueva York en 1931 por Alfred A. Knopf . [2]
La orquídea salvaje es la primera parte de una serie de dos partes. El segundo libro de la serie es La zarza ardiente . [3]
La orquídea salvaje , ambientada en Noruega poco antes y después de la Primera Guerra Mundial, cuenta la primera parte de la historia de Paul Selmer. Paul es hijo de padres protestantes burgueses y de mentalidad moderna. Después de que sus padres se divorcien cuando él es un adolescente, Paul, junto con su hermana y dos hermanos, es criado por su madre, Julie. Ella es una mujer emancipada que anima a sus hijos a ser librepensadores.
Paul comienza a encontrar su camino como joven, trabaja y tiene una novia/amante. En este punto, la religión no juega un papel significativo en la vida de Paul. Paul considera estudiar más, pero en cambio se dedica a los negocios. Paul se casa con una joven llamada Lucy, que proviene de un entorno muy diferente. Son muy diferentes entre sí y no es una relación fácil, pero Paul se toma en serio su voto matrimonial y persevera.
A lo largo del camino, comienza a anhelar algo más profundo y significativo en la vida. A través de sus encuentros con miembros de la pequeña comunidad católica de Noruega, Paul comienza a ver que, si el cristianismo es realmente verdadero, es algo rico y serio.
Según la crítica Vergilia Peterson Ross, la flor de la que deriva el título del libro, La orquídea salvaje, sirve "como símbolo de la desilusión humana"; continuó, "Cuando el joven Paul ... escucha por primera vez el nombre de la orquídea salvaje, gymnadenia, imagina una flor dulce y fragante de forma deslumbrante. Pero la gymnadenia resulta ser una pequeña flor blanquecina, frágil y casi sin olor. Se siente decepcionado. Más tarde, en el caos de una primera pasión, descubre que su amor, también, palidece ante una realidad tenue". [4] ( Gymnadenia es el nombre en latín de la orquídea salvaje y el título del libro en la versión original noruega).
Otro crítico explicó el título de La orquídea salvaje de esta manera: "La decepción de Paul, cuando es un niño, en las flores de la orquídea salvaje que había esperado con tanto entusiasmo, es el símbolo de la falta que siente en el amor terrenal. La zarza ardiente", el título de la secuela, "simbolizando el amor celestial, seguirá". [5]
Los críticos de la edición inglesa fueron en su mayoría positivos. Varios señalaron tanto las comparaciones como los contrastes con las series anteriores de Undset, Kristin Lavransdatter y El maestro de Hestviken, ambientadas en la Noruega medieval. La crítica Mary Kolars escribió sobre La orquídea salvaje, en comparación, que "esta crónica, más sobria y menos glamurosa, confirma la sensación que uno tiene de los poderes verdaderamente extraordinarios del novelista. Hay el mismo conocimiento abarcador e inagotable de cada alma por separado..." [6]
En un artículo sobre La orquídea salvaje publicado en 1930 en la revista Die Schildgenossen (una revista del Movimiento Juvenil Católico en Alemania), la autora católica Ida Friederike Görres observó que a pesar del contraste entre el dramático escenario medieval de las dos series anteriores de Undset, "grandioso, guerrero y salvaje", y el escenario "pequeño, burgués y dócil" de La orquídea salvaje, lo que conecta estas novelas de Undset es que "el encuentro con Dios es siempre el mismo". [7]