The Wheels fue una banda de rock de los años 1960 con influencias de blues y R&B de Belfast , Irlanda del Norte , que surgió de la misma escena musical que produjo la banda más conocida, Them , liderada por Van Morrison . [1] [2] Sus miembros más conocidos consistieron en Brian Rossi (teclados y voz), Rod Demick (guitarra rítmica y voz), Herbie Armstrong (guitarra principal), Tito Tinsley (bajo) y Victor Catling (batería). [2] [3] Morrison se unió brevemente a ellos en vivo, tocando el saxofón, antes de que se conocieran como The Wheels. [2] [4] Son mejor recordados por escribir y grabar la versión original de "Bad Little Woman", luego versionada en Estados Unidos por The Shadows of Knight . [2]
La banda comenzó en 1964, inicialmente conocida como Golden Eagles y, durante un tiempo, fue la banda de la casa del Plaza, un popular local. [2] Fue durante este tiempo que Van Morrison hizo una breve temporada como vocalista y saxofón con la banda. [1] [2] [4] Más tarde, en 1964, poco después de cambiar su nombre a Wheels, fueron despedidos del Plaza, por lo que, en septiembre de ese año, se mudaron a Blackpool en el norte de Inglaterra, [2] donde pudieron encontrar otra residencia en el club y construyeron un fuerte seguimiento local. En 1965, su guitarrista rítmico original, Kit Carson, se fue y fue reemplazado por Rod Demick, ex miembro de Tony and the Telstars. Firmaron un contrato discográfico con EMI Columbia en 1965. [1] [2] Tommy Scott , que había trabajado anteriormente con Them , produciría sus discos para el sello. [2] [5] en Regent Sound en Londres, grabaron y lanzaron una versión de " Gloria ", escrita por Van Morrison, en septiembre de 1965, que ya había sido grabada por Them y que luego se convertiría en un gran éxito en los EE. UU. para la banda de garage rock de Chicago con base en el blues, Shadows of Knight. [2]
The Wheels grabaron más tarde cinco canciones más, dos de las cuales aparecerían en su segundo sencillo, lanzado en febrero de 1966, con «Bad Little Woman». [2] [5] Una versión un poco más lenta, pero más intensa, de la canción, tomada de un descarte, fue lanzada simultáneamente en los EE. UU. en el sello Aurora en febrero de 1966. [2] Al igual que «Gloria» antes, «Bad Little Woman» también sería versionada por The Shadows of Knight. [2] Poco después, Brian Rossi dejó la banda para ser reemplazado por Eric Wrixon, anteriormente de Them, en teclados. [2] [6] Fue durante este tiempo que los Wheels regresaron a Regent Sound para grabar dos canciones previamente grabadas por otros grupos: "Tell Me (I'm Gonna Love Again)" y "Call My Name", una composición de Tommy Scott, que terminaría como el lado B de su tercer sencillo "Kicks", lanzado en agosto de 1966. [2] A finales de año, Rossi regresaría, lo que le dio a los Wheels una formación de seis miembros, pero la banda se separó a principios de 1967. [2]
Más tarde, en 1967, los ex miembros Rod Demick y Herbie Armstrong tocaron con Screaming Lord Sutch y grabaron dos sencillos para Page One Records como los James Brothers. [2] [6] A principios de los 70, influenciados por artistas como Crosby, Stills, Nash, & Young y James Taylor, los dos grabaron un par de álbumes de folk/cantautores bajo el nombre de Rod Demick & Herbie Armstrong. [7] A finales de los 70 y principios de los 80, Herbie Armstrong tocó en la banda de Van Morrison, tanto en vivo como en el estudio. [6] En 1980, como solista, grabó una versión temprana de "Real Real Gone", escrita por Van Morrison, que Morrison posteriormente grabaría y lanzaría como su propia versión diez años después. [8] En los años intermedios, Demick también tocó con los Strawbs, así como con David Essex. [6] Actualmente toca con Paul Lamb & the King Snakes. [8] En 1984 murió el ex cantante Brian Rossi.