La Wehrmacht: historia, mito, realidad es un libro de 2002 del historiador alemán Wolfram Wette que analiza el mito de la Wehrmacht limpia . El libro original en alemán fue traducido a cinco idiomas; la edición en inglés fue publicada en 2007 por Harvard University Press . El libro se basa enel estudio de Omer Bartov de 1985 El frente oriental, 1941-1945: las tropas alemanas y la barbarización de la guerra . El libro recibió una acogida positiva.
El libro se publicó por primera vez en alemán con un título que se traduce como La Wehrmacht: imágenes del enemigo, guerra de exterminio, leyendas . Según Benjamin Schwarz, "Estos trabajos han demostrado de manera concluyente que la Wehrmacht, y no, como dirían los generales alemanes de posguerra, simplemente las SS , se unió libre e incluso con entusiasmo al asesinato y al genocidio". [1]
El libro complementa estudios anteriores que se centraron en el soldado promedio y, a su vez, analiza la complicidad de los niveles más altos de la Wehrmacht. Wette analiza a los oficiales al mando y coroneles, demostrando que no sólo conocían sino que crearon con éxito el mito de una Wehrmacht limpia. [2]
Al revisar el trabajo, Geoffrey Megargee señala que "hasta el trabajo de Wette, no había un estudio general y conciso sobre los crímenes de la Wehrmacht, al menos para una audiencia de habla inglesa. Por lo tanto, su trabajo llena un vacío significativo en la literatura". Megargee señala que aunque Wette responsabiliza plenamente a los dirigentes de la Wehrmacht por los crímenes de guerra, el caso es menos claro para muchos de los rangos inferiores y Wette admite que se necesitan más investigaciones. [3] Lee Baker, al reseñar el libro de Wette para la Sociedad de Historia Militar, señala que no se trata de "el descenso del soldado promedio a la barbarie". Más bien, es "un estudio del camino recorrido por los oficiales al mando... que formularon políticas y crearon un ambiente en el que podían ocurrir asesinatos en masa". [2]
Steve Choe, de la Universidad de Iowa, al reseñar el libro, escribió: "Su objetivo es desacreditar la leyenda de las 'manos limpias' de la Wehrmacht, una leyenda que exculpa al ejército alemán de cualquier fechoría durante la Segunda Guerra Mundial" y "Wette ofrece una devastadora golpe a este conjunto de mitos a través de una investigación cuidadosa y una interpretación astuta". [4]
Stephen G. Fritz escribe: "El destacado historiador militar alemán Wolfram Wette ha escrito el equivalente a un extenso escrito de abogado defendiendo una revisión fundamental de la concepción popular del papel del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial" y "sus argumentos proporcionarán una poderosa correctivo a la visión anticuada de que los líderes de la Wehrmacht fueron arrastrados involuntariamente a la complicidad en crímenes ordenados por los nazis". [5]
Publishers Weekly escribió: "La sabiduría convencional de que el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial libró una lucha relativamente limpia, inmaculada por las atrocidades cometidas por las SS nazis, ha sido cuestionada recientemente y en gran medida demolida. Este estudio explora el ascenso y la caída de ese mito en la luz de la erudición que lo desacredita". [6]