Las tiendas de armas de Isher es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense AE van Vogt , publicada por primera vez en 1951. La novela es una adaptación creada a partir de tres cuentos publicados anteriormente sobre las tiendas de armas y la civilización de Isher:
Las Tiendas de Armas de Isher y su secuela, Los Fabricantes de Armas, detallan el funcionamiento de la civilización Isher y las aventuras de Robert Hedrock, el Hombre Inmortal, mientras mantiene el equilibrio frente a los intentos de los Fabricantes de Armas, que han olvidado su propósito como oposición permanente, y el fuerte gobierno de la Emperatriz, Innelda Isher, con sus conexiones íntimas con una red de instituciones financieras, de socavarse mutuamente. Las Tiendas de Armas proporcionan a la población armas defensivas y un sistema legal alternativo.
Las novelas de Isher/Weapon Shops son ejemplos raros de ciencia ficción de la Edad de Oro que hablan explícitamente del derecho a poseer y portar armas , en concreto pistolas. De hecho, el lema de las Weapon Shops, repetido varias veces, es "El derecho a comprar armas es el derecho a ser libre".
La filosofía política de las Tiendas de Armas es minimalista. No interferirán con la corrupta monarquía imperial del gobierno de Isher, porque los hombres siempre tienen un gobierno del tipo que merecen: ningún gobierno, por malo que sea, existe sin al menos el consentimiento tácito de los gobernados . La misión de las Tiendas de Armas, por lo tanto, es principalmente proporcionar un mecanismo para evitar que un gobierno injusto oprima demasiado al pueblo. Van Vogt dice: "[La idea del fundador de las Tiendas de Armas] era nada menos que que cualquier gobierno que estuviera en el poder no debería ser derrocado. Pero que se estableciera una organización que tuviera un propósito principal: garantizar que ningún gobierno volviera a obtener nunca más el poder completo sobre su pueblo. . . . Lo que cuenta es que muchos millones de personas saben que pueden ir a una tienda de armas si quieren protegerse a sí mismos y a sus familias. Y, aún más importante, las fuerzas que normalmente tratarían de esclavizarlos están restringidas por la convicción de que es peligroso presionar demasiado a las personas. Y así se ha logrado un gran equilibrio entre quienes gobiernan y quienes son gobernados”.
La novela fue publicada por Greenberg en Nueva York en 1951. También fue publicada como libro de bolsillo por Ace Books y en 1969 por New English Library en el Reino Unido.
Boucher y McComas elogiaron Weapon Shops como "un melodrama excelente, emocionante y complejo". [1] P. Schuyler Miller reseñó la novela de manera favorable, y afirmó que "se necesitarán ingenios ágiles para saber qué está sucediendo, o por qué, en un momento dado". [2] El crítico del New York Times, Basil Davenport, opinó que el segmento inicial "comienza bastante bien", pero a medida que avanza la novela, la atención del lector se "divide de manera errática". [3]