The Way Through the Woods es una novela policiaca de Colin Dexter , la décima novela de la serie del Inspector Morse . Recibió el premio Gold Dagger en 1992.
La novela fue adaptada para televisión en 1995, como un episodio de la serie Inspector Morse .
Una bella joven sueca desapareció un año antes. Un acertijo anónimo, en forma de poema de cinco estrofas, es enviado a la policía y el caso se reabre. La policía pide ayuda a The Times con el poema. Morse y el sargento Lewis quedan a cargo de la nueva investigación.
Morse está intrigado por una pista críptica relacionada con la desaparición de Karin Eriksson, que se interpreta como que ha sido asesinada. Le dan el caso y nota que la pista parece incluir una referencia a Wytham Woods , donde creía que la policía debería haber buscado en primer lugar. La policía busca en la zona con la ayuda del jefe forestal David Michaels y se encuentra un cuerpo, pero es el cuerpo de un hombre.
Morse y Lewis hablan con George Daley, que encontró el bolso de Karin. Su esposa Margaret les da algunas fotos reveladas con la cámara de Karin, que muestran a un hombre joven y una casa, pero llora otras que muestran a Karin desnuda. Morse identifica la casa en la foto, pero el inquilino, McBryde, desaparece antes de que pueda ser interrogado. Morse y Lewis descubren que la casa estaba siendo utilizada para hacer películas pornográficas y que la lista de clientes incluye a Daley y a un profesor local, Alan Hardinge. Daley es encontrado muerto en Blenheim Park . Se sospecha de Michaels, pero estaba mostrando el lugar a algunos representantes de la RSPB en ese momento, ya que el portero recuerda cuándo Daley entró en el parque.
El primer cuerpo resulta ser el de Myton, el hombre de las fotografías. Hardinge admite que Myton estaba tomando fotografías de Karin en privado en la casa, pero cuando los demás que estaban en la casa fueron a ver cómo estaban, ambos estaban muertos. Él, McBryde, Daley y Michaels conspiraron para ocultar los cuerpos. Morse, sin embargo, se da cuenta de que es mentira y que Karin sigue viva.
El hijo de Daley, Phillip, tiene una coartada para el asesinato de su padre y, sin embargo, se suicida. Morse y Lewis hablan con la esposa de Michaels, Cathy, y se dan cuenta de que ella es Karin. Ella mató a Myton cuando él intentó violarla y fue protegida por Michaels, quien convenció a los demás para que encubrieran el asunto. Morse se da cuenta de que Michaels mató a Daley y luego hizo que Cathy se disfrazara de él y condujera hasta el bosque para esconder el cuerpo, con el fin de darse una coartada. Lewis se entera de que Morse envió la pista críptica en primer lugar.
Este libro marca la muerte por causas naturales del amigo patólogo de Morse, Max, cuyo nombre completo se revela como Maximillian de Bryn.
La adaptación televisiva contó con la participación de Nicholas Le Prevost como Hardinge, Neil Dudgeon como Michaels, Michelle Fairley como Cathy y Christopher Fairbank como Daley. Karin Eriksson se convirtió en la inglesa Karen Anderson, un personaje más inestable que había sido abusada sexualmente por su padre y cumplió condena en prisión por asesinarlo. Se agregó una subtrama que trata sobre el conflicto entre Morse y el oficial investigador original, DCI Johnson (interpretado por Malcolm Storry ), quien culpó del asesinato de Karen a Steven Parnell, un asesino en serie responsable de otras cuatro muertes, e intentó sacarle a Phillip una confesión por el asesinato de su padre. Se omitió el suicidio de Phillip, pero se agregó un final más violento y dramático donde Cathy mata a Daley y Michaels para proteger su secreto, muriendo finalmente por un disparo de su propia pistola cuando Morse se la quita de las manos mientras lo amenaza a él y a Lewis.