El hombre del método del agua (1972) es la segunda novela publicada del novelista estadounidense John Irving .
La novela gira en torno a los contratiempos de su narrador, Fred Trumper, un estudiante graduado de veintitantos años que se tambalea y tiene serios problemas de compromiso y honestidad que le valieron el apodo de "Falso". La novela muestra a Irving comenzando a desarrollar una mezcla de comedia y patetismo, así como una inclinación por crear personajes extravagantes. Sigue una narrativa no lineal en forma de una especie de "confesión" escrita por Trumper, quien relata con humor sus diversos fracasos en la vida y el amor, desde su infancia en Nueva Inglaterra hasta sus experiencias de estudios en el extranjero en Viena , Austria , y como un estudiante de posgrado en Iowa , que conduce al escenario de acción presente, Nueva York de principios de la década de 1970 , donde Trumper intenta separarse de su pasado adolescente. "Quiero cambiar", dice Trumper al final del capítulo uno. La frase parece ser el tema central de la novela.
El título hace referencia a un método prescrito a Trumper para el tratamiento de trastornos urológicos no específicos relacionados con su tracto urinario anormalmente estrecho . El urólogo de Trumper, el doctor Jean Claude Vigneron, le ofrece tres opciones para el tratamiento de su trastorno: la abstinencia sexual y de alcohol, una dolorosa operación para ensanchar el canal urinario, o el Método del Agua, que consiste simplemente en consumir cantidades anormales de agua antes. y después del sexo para eliminar las bacterias del tracto urinario. Trumper opta por el método del agua, lo que sugiere tanto su cobardía generalmente cómica como su falta de autodisciplina.
La narración de Trumper serpentea a través de flashbacks que giran en torno a sus relaciones con los dos personajes femeninos principales de la novela: Sue "Biggie" Kunft, una ex esquiadora alpino a quien Trumper corteja, deja embarazada y se casa en Viena cuando aún era estudiante, y Tulpen, la vida actual de Trumper. -En su novia, una editora de documentales en Nueva York, donde aterriza tras perder a Biggie. Aunque las dos relaciones funcionan principalmente como un medio para demostrar la tendencia de Bogus Trumper a repetir sus errores, Irving a menudo se destaca por sus personajes femeninos fuertes e independientes, y Tulpen y Biggie pueden verse como marcadores en el desarrollo de las mujeres fuertes en su vida más fuerte. novelas de éxito popular, en particular El mundo según Garp (1979).
Otros personajes incluyen a Couth, el mejor amigo de la infancia de Trumper, un fotógrafo fijo; Merrill Overturf, un loco alcohólico y diabético con el que Trumper se hace amigo en Viena; Ralph Packer, un documentalista pretencioso que emplea a Trumper como editor de sonido; y Colm, el hijo pequeño de Trumper de su primer matrimonio con Biggie.
Trumper es un estudiante de posgrado en literatura comparada de la Universidad de Iowa cuya tesis será una traducción de una antigua epopeya del " nórdico bajo antiguo " llamada "Akthelt y Gunnel". Irving emplea el poema "Akthelt y Gunnel" como un medio para permitir que Trumper se burle sin piedad de sí mismo inventando de manera análoga la historia del poema de acuerdo con los percances de su propia vida.
En una reseña de 1972, Kirkus reconoció el "tremendo impulso cómico" del libro. [1]
Time recibió la novela con entusiasmo: "Realidad brutal y alucinaciones, comedia y patetismo. Un tapiz rico y unificado". [2]
Sorprendentemente, John Irving logra tejer los elementos fragmentados y dispares de las calamidades de Trumper en un tapiz rico y unificado. De la suciedad de la vida cotidiana, puede hacer que lo improbable parezca probable y recuperar algo de belleza.
También es agotador, escrito en grande con la contundente escritura de un rotulador mágico, casi como si lo hubiera escrito un niño al que le gustaría encerrar en un rincón durante cinco minutos tranquilos. Pero claro, es un niño muy simpático, imaginativo y con un tremendo impulso cómico.