El Waffle (conocido oficialmente como el Movimiento por un Canadá Socialista Independiente después de 1972) fue un ala radical del Nuevo Partido Democrático (NDP) de Canadá a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Más tarde se transformó en un partido político independiente, con poco éxito electoral antes de disolverse definitivamente a mediados de la década de 1970. En general, fue un movimiento juvenil de la Nueva Izquierda que defendía tanto el nacionalismo canadiense como la solidaridad con el movimiento de soberanía de Quebec .
El grupo se formó en 1969. Sus líderes eran los profesores universitarios Mel Watkins y James Laxer . Emitió un Manifiesto por un Canadá Socialista Independiente y, con el apoyo del grupo parlamentario y de los miembros del NDP, trabajó para empujar al partido hacia la izquierda. El Waffle apoyó la nacionalización de las industrias canadienses para sacarlas de las manos de los intereses estadounidenses. El grupo fue respaldado por la Nueva Juventud Democrática . El manifiesto del Waffle decía: "Una sociedad socialista debe ser una en la que haya un control democrático de todas las instituciones, que tengan un efecto importante en la vida de los hombres y donde haya igualdad de oportunidades para el autodesarrollo creativo no explotador. Ahora es el momento de ir más allá del estado de bienestar". Según el manifiesto, "El Nuevo Partido Democrático debe proporcionar liderazgo en la lucha por extender la influencia de los trabajadores a todas las áreas de la toma de decisiones industriales... Al reunir a los hombres principalmente como compradores y vendedores unos de otros, al consagrar la rentabilidad y la ganancia material en lugar de la humanidad y el crecimiento espiritual, el capitalismo siempre ha sido inherentemente alienante. Hoy, el mero tamaño combinado con la tecnología moderna exagera aún más el sentido de insignificancia e impotencia del hombre. Una transformación socialista de la sociedad devolverá al hombre su sentido de humanidad, para reemplazar su sentido de ser una mercancía. Pero una democracia socialista implica también el control del hombre sobre su entorno inmediato, y en cualquier estrategia para construir el socialismo, la democracia comunitaria es tan vital como la lucha por el éxito electoral".
El Waffle desarrolló una política nacionalista canadiense. Según el manifiesto fundacional, "la mayor amenaza para la supervivencia de Canadá hoy en día es el control estadounidense de la economía canadiense. La cuestión principal de nuestros tiempos no es la unidad nacional sino la supervivencia nacional".
El nombre tenía una intención irónica; una historia, citada en el libro The New Democrats del historiador Desmond Morton , tiene el nombre originándose durante la redacción del manifiesto del grupo cuando, en un momento dado, Ed Broadbent dijo "que si tuvieran que elegir entre vacilar hacia la izquierda o vacilar hacia la derecha, vacilarían hacia la izquierda". [2] "El Manifiesto del Waffle" fue el titular publicado del artículo editorial de Jean Howarth en The Globe and Mail el 6 de septiembre de 1969. [3] Howarth se enteró de la línea de los waffles de Hugh Winsor , que también trabajaba en The Globe and Mail , y también fue co-firmante del manifiesto. [4] Cuando Laxer y otros miembros del grupo leyeron el titular, lo adoptaron. [4]
Otro posible origen del nombre proviene de un fragmento de un documental de la CBC sobre el NDP, filmado durante una reunión del grupo algunos meses antes de la convención del NDP en Winnipeg en octubre de 1969. [5] Según el fragmento de la película, el término Waffle parece haberse originado con Jim Laxer cuando afirmó, "en términos del manifiesto propuesto, que si no habla de la nacionalización de industrias clave, se convierte en un 'documento waffle'". [5] El término "waffle" fue retomado por oradores posteriores en la discusión. [5]
La convención de liderazgo del NDP de 1971 fue un campo de batalla entre el establishment del partido y el Waffle. Alrededor de 2.000 personas, de los aproximadamente 90.000 miembros del NDP, eran miembros del Waffle en 1971. [6] El Waffle intentó conseguir que la mayor cantidad posible de sus partidarios entraran en los órganos de gobierno del partido, pero fueron reprendidos por el gran bloque de votantes sindicales de base en la convención. [7] Carol Gudmundson, del Saskatoon , Saskatchewan Waffle, se postuló sin éxito para la presidencia del partido. [7] Se enfrentó al ex líder del NDP de Ontario Donald C. MacDonald y perdió ante él durante la votación del 23 de abril. [7] El profesor de la Universidad de Toronto Mel Watkins perdió su puesto de vicepresidente, pero logró ser elegido para el consejo federal del partido. [7] La campaña para líder del NDP enfrentó a David Lewis contra James Laxer. Gracias al fuerte apoyo de los sindicatos, Lewis logró derrotar a Laxer en la cuarta votación el 24 de abril. [8] Laxer ganó aproximadamente el 37 por ciento de la votación final y estableció que los Waffle tenían cierta fuerza en el partido y ya no eran un pequeño grupo marginal. [8]
Durante la convención de líderes, la prensa describió al Waffle como un "partido dentro del partido". [8] Uno de los últimos hurras para el Waffle llegó durante las elecciones provinciales de Ontario de octubre de 1971. El presidente del Waffle en Ontario, Steve Penner, era el candidato del NDP de Ontario para MPP por el distrito electoral de Dovercourt . [9] A pesar de las luchas internas públicas entre Penner y el líder del NDP de Ontario , Stephen Lewis (hijo del líder nacional del NDP, David Lewis), Penner perdió por solo 55 votos. [10] El Waffle consideró esto un éxito, porque en las elecciones de 1967, el candidato del NDP perdió por más de 1.400 votos. [10]
Lewis se mantuvo hostil; en 1972, describió al Waffle como "un estorbo alrededor de mi cuello". [11] Luego, en el Consejo Provincial del NDP el 24 de junio, Lewis obtuvo una resolución que ordenaba al Waffle disolverse o abandonar el NDP. [11] El debate sobre la moción duró tres horas, con los líderes laborales liderando la campaña para expulsar al Waffle. [11] Finalmente, el consejo aprobó la moción contra el Waffle por 217 a 86, poniendo así fin a meses de disputas públicas. [11]
Algunos miembros del Waffle siguieron siendo neodemócratas; sin embargo, Laxer y Watkins aceptaron el ultimátum de Lewis y abandonaron el NDP en 1972. Continuaron con el Waffle bajo el nombre de Movimiento por un Canadá Socialista Independiente, pero todavía se lo conocía comúnmente como el Waffle. El grupo existió hasta las elecciones federales canadienses de 1974, cuando presentó sin éxito candidatos al Parlamento en las elecciones federales. Laxer se presentó en el distrito electoral de York West en Toronto, quedando en cuarto lugar en un campo de siete con 673 votos y solo el 1,26 por ciento del voto popular. [12]
La disputa sobre el Waffle condujo a la disolución del ala juvenil del NDP de Ontario en 1972, que no se revivió hasta 1988. El NDP federal también disolvió el NDP de Nuevo Brunswick por un período a fines de 1971 después de que un grupo local de Waffle tomó el control del mismo.
Muchos de sus líderes finalmente regresaron al partido y ocuparon puestos importantes dentro del mismo, lo que también dio forma a muchas de las políticas del NDP en la década de 1980 hasta principios del siglo XXI. [13]