The Vanishing Man fue una película para televisión de 1997 y una serie posterior de 1998, protagonizada por Neil Morrissey como Nick Cameron, un hombre encarcelado injustamente por contrabandear plutonio , que utilizaba para investigaciones médicas, lo que lo volvía invisible cuando entraba en contacto con el agua. Tras escapar de la prisión, sus poderes fueron utilizados por una agencia gubernamental.
Fue producido por ABTV y Harbour Pictures en asociación con Meridian Television para ITV .
En la película para televisión, Nick Cameron ( Neil Morrissey ) es un piloto que dirige un servicio de mensajería aérea con su hermano Joe ( Mark Womack ). Es enviado a Schiphol para recoger un paquete que, sin que él lo sepa, contiene plutonio. Cuando regresa, es rodeado por la policía armada y arrestado. A pesar de declararse inocente, Nick es sentenciado a 25 años de prisión.
La abogada Alice Grant ( Lucy Akhurst ) ayuda a Nick con una apelación. Finalmente, comienza a creer en su inocencia cuando investiga su coartada y encuentra evidencia de errores genuinos. El jefe de Alice, Gordon, le pide que priorice el caso Lawrence; un caso de alto perfil que involucra a una empresa química y un químico contaminante llamado Harnium.
Mientras tanto, el director de la prisión de Nick está seleccionando voluntarios para una investigación médica. Nick acepta y es llevado a una mansión rural remota, donde una compañía llamada Gyges está investigando una nueva técnica que protege la piel contra la radiación ultravioleta. La Sra. Jeffries ( Barbara Flynn ) lo lleva a un laboratorio. Nick comienza a tener dudas, pero a pesar de sus protestas, lo atan a una máquina que escanea rayos láser de arriba a abajo por su cuerpo. Regresa a prisión débil y en agonía.
La noticia de la apelación de Nick preocupa a la organización Gyges, encabezada por un hombre misterioso con máscara y guantes. Deciden matar a Nick antes de que pueda hablar con Alice. Los guardias de la prisión son enviados a ver a Nick mientras se ducha. Cuando se acercan, Nick ve que su cuerpo desaparece de pies a cabeza. Los guardias encuentran la ducha vacía y dan la alarma. Un Nick invisible sale y mira su reflejo vacío.
Nick escapa de la prisión siguiendo a Alice hasta su auto. Mientras ella conduce, Nick reaparece desnudo en el asiento trasero, lo que hace que Alice se estrelle contra un árbol. Nick intenta explicarse y Alice acepta a regañadientes llevarlo de regreso a su departamento.
Gyges se da cuenta de que Nick se ha vuelto invisible y ha escapado. Razonan que debe estar con Alice después de encontrar su coche accidentado. Nick se frustra al intentar convencer a Alice y se va a su propio apartamento. En el camino, un coche le atropella fuera de un pub y entra. Allí se encuentra con sus viejos amigos y les pide ayuda, pero huye cuando ve que su mano se vuelve invisible.
El jefe de Alice aparece en su apartamento y, tras ser grosero con Nick y Alice, se le derrama el té en el regazo y le quitan la silla. Avergonzado, se va y la aparta del caso Lawrence. Alice se da cuenta de que no está sola y Nick, invisible, la enamora.
Alice descubre que un bote de gas utilizado por Gyges no dice Hanoi , como pensaba Nick, sino Ha No.1, también conocido como nitrato de harnio, el químico fabricado por la empresa de Lawrence, Solex.
Alice habla con Joe, quien acepta ayudarlos a entrar a la oficina de Lawrence. Mientras esperan bajo la lluvia, Nick se vuelve invisible y sigue a Lawrence al interior del edificio, espiándolo mientras accede a su computadora. Nick le envía por correo electrónico todos sus archivos a Alice. Con la prueba de un vínculo, Alice visita a Lawrence, quien sabe sobre Nick. La Sra. Jeffries entra y le dispara a Lawrence con una pistola invisible. Luego secuestra a Alice.
Nick se da cuenta de que el agua lo vuelve invisible. Acepta reunirse con la Sra. Jeffries, vestido con guantes y pasamontañas, y se ofrece a cambio de Alice. Regresa a la mansión, sosteniendo una granada como protección. Al darse cuenta de que la granada es falsa, Gyges se queda con Alice y envía a Nick para que la analicen. En realidad, es Joe debajo de la ropa, y un Nick invisible va a buscar a Alice. Después de noquear a sus dos guardias, escapan, solo para descubrir que Nick ha reaparecido. Abajo, en una unidad de almacenamiento, Nick encuentra el traje que usó durante los experimentos, así como una motocicleta. Se alejan de la mansión, pero mientras llueve, Nick, el traje y la bicicleta desaparecen, dejando a Alice acelerando por un camino rural en el aire. El Director le dice a la Sra. Jeffries que las instalaciones de Gyges tendrán que cerrar, pero el trabajo continuará. Se quita el guante para revelar una mano esquelética semitransparente.
Alice vuelve al trabajo y se reúne con el inspector jefe Moreau, que ha estado investigando a Gyges y ha realizado arrestos. Acepta cerrar el expediente de Nick a cambio de su ayuda.
La siguiente serie de 1998 sigue estas asignaciones.
En el diario británico The Independent , Thomas Sutcliffe escribió: "El final algo abierto de The Vanishing Man (ITV) sugiere que la comedia de suspenso de anoche fue pensada como piloto". Señalando "un montón de improbabilidades", sugirió, "o habrás apagado la televisión o te habrás relajado para disfrutar de los efectos especiales". Sutcliffe encontró que el programa evitaba un tratamiento sofisticado de la invisibilidad del personaje principal, "conformándose en cambio con el encanto de un protagonista que puede golpear a los malos en la cabeza justo cuando creen que tienen las cosas bajo control, y luego reaparece de manera impredecible desnudo para un poco de alivio cómico". Concluyó: "Si hacen la serie, deberían programarla para la hora del té del sábado, cuando su audiencia natural podrá disfrutarla". [1]