El valle de las ventanas entrecerradas es una novela de 1918 de Brinsley MacNamara (nacido John Weldon), ambientada en el pueblo ficticio de Garradrimna, en el centro de Irlanda.
Aunque MacNamara insistió en que Garradrimna podría representar a cualquier pueblo de Irlanda, los puntos de referencia geográficos mencionados en el libro y las correspondencias entre sus personajes y sus vecinos sugieren que Garradrimna está basada en la ciudad natal del autor , Delvin , en el condado de Westmeath ; en particular, un castillo de De Lacy ubicado en un extremo de la ciudad. Además, un tren desde la región hasta Dublín pasa por el condado de Meath.
La novela se desarrolla en Irlanda central entre 1914 y 1916. Garradrimna es un pequeño pueblo donde todos se interesan por los asuntos de los demás y desean que fracasen. Veinte años antes de los acontecimientos del libro, Nan Byrne tiene una relación con un hombre local, Henry Shannon, con la esperanza de casarse con él por su riqueza. Ella queda embarazada, pero Henry se niega a casarse con ella. Después de un aborto espontáneo, el bebé es enterrado en el fondo del jardín. Henry se casa con otra mujer y luego muere, mientras que Nan emigra a Inglaterra y se casa con Ned Brennan. Más tarde regresan a Garradrimna, donde los aldeanos se regocijan al contarle a Ned sobre el pasado de su esposa.
Ned es ahora un alcohólico, humillado por la promiscuidad pasada de su esposa. Gana un poco como obrero, mientras que Nan trabaja todos los días cosiendo para mantener a su único hijo, John, que estudia en Inglaterra para convertirse en sacerdote católico. Sin embargo, se ha vuelto tan cruel, mezquina y celosa como el resto de Garradrimna, y conspira con la directora de correos para sabotear la oportunidad de Myles Shannon de tener un romance con una chica inglesa, para vengarse de la familia Shannon por rechazarla.
John regresa a Garradrimna para pasar unas vacaciones, donde se hace amigo de Ulick Shannon (hijo de Henry) y se enamora de Rebecca Kerr, una maestra de escuela. Sin embargo, Ulick y Rebecca tienen una relación y, cuando Rebecca queda embarazada, cae en desgracia y es expulsada del pueblo. Ulick la abandona y John lo asesina, lastra el cuerpo con plomo y lo esconde en el lago. Rebecca se va a Dublín y a un futuro incierto. Un viejo chismoso informa a Nan y John de que ella estaba allí la noche en que Nan dio a luz al hijo de Henry; en realidad, el niño nació vivo y fue entregado a Henry y su esposa, a quienes criaron como su hijo, Ulick Shannon.
La hostilidad hacia la obra en Delvin, la ciudad natal de MacNamara, llevó a que el libro fuera quemado poco después de su publicación. El revuelo provocó que el padre del autor , James, que era maestro de escuela , fuera boicoteado . En respuesta, Weldon, padre, inició un proceso judicial de alto perfil contra aquellos que pensaban que habían sido descritos en la novela. [1]
La novela de MacNamara ha sido reimpresa varias veces, en particular cuando resurge el interés por el tema. El término "valle de las ventanas entrecerradas" se ha convertido en un término coloquial en Irlanda para referirse a un lugar donde los chismes críticos son habituales. [2] [3]