" La Tumba " es un cuento del escritor estadounidense HP Lovecraft , escrito en junio de 1917 y publicado por primera vez en la edición de marzo de 1922 de The Vagrant . [1] Cuenta la historia de Jervas Dudley, quien se obsesiona con un mausoleo cerca de la casa de su infancia.
"The Tomb" cuenta la historia de Jervas Dudley, un soñador confeso . Cuando aún era un niño, descubre la entrada cerrada con candado a un mausoleo perteneciente a la familia Hyde, cuya mansión cercana se había incendiado muchos años antes. Jervas intenta romper el candado, pero no puede. Desanimado, se pone a dormir junto a la tumba. Finalmente, inspirado por la lectura de Las Vidas de Plutarco , Jervas decide esperar pacientemente hasta que llegue el momento de poder entrar a la tumba.
Una noche, varios años después, Jervas vuelve a quedarse dormido junto al mausoleo. Se despierta repentinamente al final de la tarde y imagina que, al despertar, una luz se había apagado apresuradamente dentro de la tumba. Luego, Jervas regresa a su casa, donde va directamente al ático, a un cofre podrido, y allí encuentra la llave de la tumba. Una vez dentro de la tumba, Jervas descubre un ataúd vacío con el nombre "Jervas" inscrito en la placa. Comienza a dormir en el ataúd vacío cada noche, pero quienes lo ven dormir lo ven dormido fuera de la tumba, no adentro como cree Jervas. Jervas también desarrolla miedo a los truenos y al fuego, y se da cuenta de que uno de sus vecinos lo está espiando.
En contra de su buen juicio, Jervas parte hacia la tumba por la noche, con una tormenta avecinándose. Ve la mansión Hyde restaurada a su estado anterior; hay un partido en marcha, al que se une, abandonando su antigua quietud por un hedonismo blasfemo . Durante la fiesta, un rayo cae sobre la mansión y ésta se quema. Jervas pierde el conocimiento, habiéndose imaginado reducido a cenizas en el incendio. Luego se encuentra gritando y luchando, siendo sostenido por dos hombres con su padre presente. Se descubre una pequeña caja antigua, desenterrada por la reciente tormenta. En el interior hay una miniatura de porcelana de un hombre, con las iniciales "JH". Jervas imagina que su rostro es un reflejo del suyo. Parece que Jervas fue la reencarnación de Jervas Hyde, quien regresó para ser sepultado con sus antepasados en la tumba familiar, como no lo era cuando sus cenizas volaron en todas direcciones.
Jervas comienza a farfullar que ha estado durmiendo dentro de la tumba. Su padre, entristecido por la inestabilidad mental de su hijo, le dice que ha sido vigilado durante algún tiempo y que nunca ha entrado en la tumba y que, efectivamente, el candado está oxidado por el tiempo. Jervas es trasladado a un manicomio, presuntamente loco. Le pide a su sirviente Hiram, que le ha permanecido fiel a pesar de su estado actual, que explore la tumba, petición que Hiram cumple. Después de romper el candado y descender con una linterna a las turbias profundidades, Hiram regresa con su maestro y le informa que, efectivamente, hay un ataúd con una placa que dice "Jervas". Jervas luego afirma que le han prometido entierro en ese ataúd cuando muera.
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