Los tres rehenes [2] es la cuarta de cinco novelas de Richard Hannay del autor escocés John Buchan , publicada por primera vez en julio de 1924 por Hodder & Stoughton , Londres.
Hannay había aparecido anteriormente en Los treinta y nueve pasos (1915), su aventura más famosa, y en dos libros sobre sus actividades durante la Primera Guerra Mundial , Greenmantle (1916) y Mr Standfast (1919). Los tres rehenes se sitúa en algún momento después de la guerra. Hannay se ha casado con Mary Lamington (quien apareció en Mr Standfast ) y la pareja se estableció para vivir en la tranquilidad rural de los Cotswolds con su pequeño hijo Peter John.
El Dr. Greenslade analiza con su amigo Richard Hannay el poder del subconsciente y los males de la sociedad de posguerra.
A Hannay se le pide que ayude a recuperar a tres rehenes capturados por asociados de una banda criminal que tiene como objetivo controlar las mentes perturbadas y desordenadas de las personas después de la Gran Guerra . Se trata de Adela Victor, hija de un rico banquero estadounidense y prometida del compañero de guerra de Hannay, el marqués de la Tour du Pin ('Turpin'); Lord Mercot, estudiante universitario; y Davie Warcliffe, un colegial.
Hannay y Greenslade desconciertan un poema críptico enviado por los secuestradores que se refiere a una mujer ciega que hila, un granero noruego y "los Campos del Edén ". Greenslade dice que ha oído hablar de los dos primeros antes, aunque no recuerda dónde. Cuando Hannay descubre que la última expresión proviene de un himno , Greenslade recuerda a un hombre llamado Dominick Medina que había hablado de estas cosas y que había tarareado la melodía. También mencionó una tienda de curiosidades , que puede estar relacionada con los Campos.
Medina impresiona a Hannay, pero su viejo amigo Sandy Arbuthnot sospecha. Cuando Hannay es invitada a la casa de Medina, Medina intenta hipnotizarlo , pero Hannay logra resistirse. Al sentirse enfermo al día siguiente, visita al Dr. Newhover, nombre sugerido por Medina, y lo remiten a una masajista llamada Madame Breda, en cuya casa ve a una joven de aspecto extraño llamada Gerda. Vuelve a quedar hipnotizado y se resiste. Sandy se marcha diciendo que necesita continuar sus propias investigaciones en Europa.
Hannay visita un club de baile con su amigo Archie Roylance y ve a una hermosa joven bailarina con ojos muertos que parece estar bajo el control de un hombre al que reconoce como el mayordomo de Medina.
Medina le presenta a Hannay a su madre, una anciana ciega y aterradora. Ella también intenta hipnotizarlo y él finge sucumbir, realizando una variedad de tareas degradantes. Hannay está presente cuando Medina se encuentra con Kharama, un indio que emana un poder despiadado y a quien Medina se dirige como "maestro".
Al enterarse de que Newhover planea visitar Noruega, Hannay le dice a Medina que está enfermo y necesita descansar en casa durante una semana. Medina está de acuerdo, lo que le permite a Hannay escabullirse y seguir a Newhover a una aislada granja noruega donde se encuentra retenido Lord Mercot. Hannay insiste en que debe permanecer allí un poco más para evitar avisar a la pandilla y arriesgar las vidas de los demás rehenes. Archie lleva a Hannay de regreso a Inglaterra en un avión privado.
Hannay encuentra mención en un libro antiguo de un centro turístico de Londres conocido como "los campos del Edén". Donde una vez estuvo, encuentra una tienda de antigüedades. Explora de noche y descubre una habitación con vistas al club de baile que había visitado antes. Al ver bailar a una pareja horriblemente vestida, se sorprende al reconocer a Turpin y a su propia esposa, Mary. Más tarde, Mary explica que ella y Turpin han estado trabajando para Sandy y que han encontrado a la prometida de Turpin, Adela: ella es la bailarina de ojos muertos.
Hannay se muda con Medina. Turpin es secuestrado y retenido en la misma casa que su prometida. Mary se disfraza de visitante del distrito y se hace amiga de la criada de la casa de Madame Breda.
La policía ataca simultáneamente en varios países: los conspiradores son detenidos y los rehenes localizados son liberados. Medina rechaza la oferta de inmunidad de Hannay a cambio del aún desaparecido Davie Warcliffe, incluso cuando Kharama entra y se revela como un Sandy disfrazado que ha estado reteniendo a Turpin y Adela a petición de Medina. Mary entra con Gerda de Madame Breda, que ahora se revela como Davie. Ella emana ira y amenaza con desfigurar a la vanidosa Medina; capitula y restaura la mente del niño.
Davie regresa con su padre, Lord Mercot reanuda sus estudios y Adela y Turpin se casan.
Algunos meses después, Sandy advierte a Hannay que Medina busca venganza, y Hannay se dirige a un remoto albergue de caza de ciervos en las Tierras Altas de Escocia . Medina le sigue. Los hombres se acechan entre sí a través de los riscos de las Highlands , y Hannay finalmente consigue una posición superior. Medina intenta trepar y queda peligrosamente atascado. Hannay baja un salvavidas, pero la cuerda se rompe y Medina cae y muere. Hannay colapsa, exhausta, y Mary la rescata a la mañana siguiente.
En 1952, la BBC transmitió una serie de seis capítulos Los tres rehenes con Patrick Barr interpretando a Richard Hannay.
La novela fue adaptada para televisión por la BBC en 1977. Escrita por John Prebble y dirigida por Clive Donner , la película para televisión de 85 minutos The Three Hostages fue protagonizada por Barry Foster como Hannay, Diana Quick como Mary, Alexander Mackay como el hijo de Hannay, Peter John. Peter Blythe como Sandy Arbuthnot y John Castle como Medina. Fue mostrado en Estados Unidos por PBS .
La película fue parte de una serie de thrillers británicos ambientados entre guerras producidos por Mark Shivas . Otros incluyeron Rogue Male [3] y She Fell Among Thieves .
La historia también fue adaptada para la radio por Bert Coules para BBC Radio 4 como un drama de dos partes protagonizado por David Robb como Hannay y Clive Merrison como Sir Walter Bullivant , transmitido por primera vez en septiembre de 2003.
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