The Tenth Level es una película dramática estadounidense de 1976 hecha para televisión protagonizada por William Shatner . Inspirada en la investigación sobre la obediencia de Stanley Milgram , esta película para televisión narra el estudio de un profesor de psicología para determinar por qué personas, como los nazis , estaban dispuestas a "simplemente seguir órdenes" y hacer cosas horribles a los demás. El profesor Stephen Turner (Shatner) hace creer a los estudiantes que están aplicando descargas eléctricas cada vez más dolorosas a otros sujetos cuando no realizan una tarea correctamente, y se alarma al ver cuánto dolor se puede convencer a los estudiantes de que inflijan "en nombre de ciencia".
En la dramatización de la película había en realidad 25 niveles de tensión y dolor crecientes. Sin embargo, el llamado décimo nivel fue significativo porque siempre era la primera vez que el sujeto de prueba real escuchaba al otro (falso) sujeto de prueba gritar de dolor.
Fueron los debuts televisivos de Stephen Macht y Lindsay Crouse , y John Travolta tiene un papel no acreditado como estudiante.
La película ficcionalizó a Milgram como el psicólogo académico Stephen Turner, un hombre algo tranquilo consumido por las imágenes de los campos de concentración nazis. Fue interpretado por William Shatner. Debido a que el Turner ficticio no era judío (como lo era Milgram) sino un " AVISPA ", esta obsesión era patológica, un reflejo de culpa y una necesidad de martirio, según el amigo de Turner, Ben, un psicólogo negro interpretado por Ossie Davis.
Con música de película de terror de fondo, la película mostró los experimentos de Turner en el futuro, enfatizando particularmente las intensas reacciones nerviosas de los sujetos, pero no permitió que los espectadores supieran que el "alumno" no estaba recibiendo una descarga eléctrica hasta que la obra había terminado más de la mitad. , enfatizando así el retrato que la película hace del psicólogo como un loco.
Turner fue sometido a una investigación ética después de que un sujeto, Barry, un estudiante que había servido en el ejército durante Vietnam, sufriera una avería durante el experimento y destruyera el equipo. Muchos de los sujetos que los espectadores habían visto desmoronarse anteriormente durante las pruebas testificaron sobre el valor del experimento, incluido Barry. “Si hubiera estado en My Lai , habría matado a perros, gatos, mujeres, niños, ancianos y bebés. Los habría desperdiciado todos", dijo a la junta de ética. "Estoy agradecido al Dr. Turner, porque, como ven, sé lo que hay dentro de mí".
La última escena de la película se centró en un enfrentamiento entre Turner y su ex amante, otra psicóloga de la facultad, quien le exigió ver la comparación entre él y sus sujetos: “Te han probado como a tus sujetos. Tenías una opción, podrías haber parado. Tus fines, que eran conocimiento, por eso, a sabiendas, infligiste dolor". La película terminó con Turner sollozando en su hombro. [2]
Según el escritor George Bellack, cuando presentó por primera vez la idea de The Tenth Level a un grupo de ejecutivos de televisión, muchos se indignaron por la idea. El presidente de ABC lo calificó de "impío", pero finalmente se mostró en horario de máxima audiencia en Playhouse 90 . Aunque su estreno estaba previsto para la temporada navideña de 1975, el drama no salió al aire hasta el 26 de agosto de 1976, porque llevó ese tiempo reunir una masa crítica de patrocinadores. Patrocinadores importantes como IBM , Xerox . AT&T y General Motors se negaron a patrocinarlo. [3] [1]
Shatner renunció a sus derechos de divorcio para ver a sus hijos el día de Navidad y filmar el programa. [1]
Milgram recibió 5.000 dólares como consultor de la película. Tuvo muy poca participación en la película. Sintió que la película era aburrida, y que "el drama genuino subyacente al problema de la obediencia se perdía en la confusión de clichés del vídeo". [1]
The Tenth Level fue filmada directamente en video en el CBS Broadcast Center en la ciudad de Nueva York y en locaciones de la Universidad de Yale, donde se habían llevado a cabo los experimentos originales de Milgram, y presentada como una obra para televisión que recuerda la " Edad de Oro de la Televisión ". [ cita necesaria ]
La película nunca se ha lanzado en vídeo o DVD.