La espada del Lictor es unanovela de ciencia ficción del escritor estadounidense Gene Wolfe . Publicada por primera vez en 1982, es el tercer volumen de la serie de cuatro volúmenes El libro del nuevo sol .
El libro continúa la historia de Severiano , un lictor de los Buscadores de la Verdad y la Penitencia, describiendo su tiempo como torturador en la ciudad de Thrax y luego sus viajes después de abandonar Thrax.
Tras completar el viaje al que fue enviado cuando fue exiliado de la Ciudadela, Severiano asume su puesto como Lictor (o Señor de las Cadenas) de la ciudad de Tracia. Su amante Dorcas cae en una depresión, en parte debido a su posición como pareja de un personaje temido y vilipendiado en una ciudad extraña. Ella también está cada vez más preocupada por su misterioso pasado y está convencida de que debe desentrañar sus secretos, por inquietantes que puedan resultar.
Tras escapar de una criatura exótica que incinera cosas y que parece haber llegado a Trax para buscarlo, Severiano se encuentra nuevamente mostrando misericordia a un prisionero condenado y se ve obligado a huir de la ciudad. Él y Dorcas se separan y él viaja solo a las montañas en busca de las Peregrinas, a quienes cree que son las legítimas guardianas de la reliquia invaluable que lleva consigo, la Garra del Conciliador.
En el camino, lucha contra su enemigo Agia y Alzabo, una bestia que adquiere los recuerdos de aquellos a los que consume, así como contra una pandilla de hombres que han optado por convertirse en animales. A raíz de esta violencia, toma a un niño huérfano, el pequeño Severian, bajo su cuidado. Se encuentran con una aldea de hombres que dicen ser hechiceros y que poseen más poder del que Severian cree en un principio. Escapando en medio de la amenaza de que otra criatura peligrosa haya sido puesta tras su rastro, Severian descubre a un monarca del pasado, Tifón, en una ciudad antigua. Tifón intenta manipular a Severian durante una confrontación compleja. El pequeño Severian es asesinado.
Continuando su viaje, Severian se ve envuelto en un conflicto local del lado de un grupo de isleños que están siendo esclavizados. Luego descubre que sus antiguos compañeros, el Dr. Talos y Baldanders, son los esclavizadores y se ve obligado a luchar contra los gigantes Baldanders.
Tras esta batalla, en la que tanto su espada como la Garra son destruidas (al menos en apariencia, en este último caso), Severian intenta digerir una serie de revelaciones sobre la naturaleza de Calveros, la naturaleza de los alienígenas que manipulan los acontecimientos en Urth pero que dicen ser sus amigos, y la naturaleza de la Garra que portó durante tanto tiempo. Mientras lo hace, se encuentra acercándose al borde de la guerra en el Norte.
En 1983 La espada del Lictor ganó el premio Locus a la mejor novela de fantasía [1] y el premio August Derleth [2] , y fue nominada al premio Nebula en 1982 [3] y al Hugo en 1983. [4]