The Stranger Beside Me (El extraño a mi lado) es una película dramática estadounidense de 1995 hecha para televisión dirigida por Sandor Stern y protagonizada por Tiffani Amber Thiessen como una joven recién casada que sospecha que su encantador esposo ( Eric Close ) no es tan encantador o inocente como parece. Aunque la película comparte título con un libro sobre Ted Bundy (y la adaptación cinematográfica del libro de 2003), no está basada en ese libro ni inspirada en el asesino en serie .
"Es lo que no sabes lo que puede matarte".
Jennifer Morgan es una joven pintora que se ha aislado del mundo desde que fue violada dos años antes. En una fiesta familiar, conoce a Chris Gallagher, quien se enamora de ella. Ella se resiste a tener intimidad con él, pero él la convence de casarse con él, y ella espera dejar atrás su pasado traumático. Poco después de la ceremonia, la prima de 17 años de Chris, Dana, le advierte a Jennifer que no será feliz con él, pero Jennifer no la escucha. Debido a que Chris se ha unido recientemente a la Marina, Jennifer acepta mudarse con él a la costa, donde se hace amiga de Nancy Halloran.
Poco después, Gina Corbet, una vecina, se convierte en víctima de un mirón , y luego es violada por un hombre enmascarado. La mayoría de las mujeres del vecindario se van en pánico, pero Chris descarta el peligro y convence a Jennifer de que están exagerando. Mientras tanto, el lado oscuro de Chris está empezando a emerger, y se vuelve más violento y posesivo. Jennifer descubre que Chris ha sido liberado de su deber en la Marina después de amenazar con suicidarse. Cuando lo confronta, él la acusa de ser una espía. La misma noche, es arrestado por voyeurismo . Chris se declara culpable de los cargos y acepta ser dado de baja de la Marina.
Jennifer queda devastada por esta noticia, ya que recientemente descubrió que está embarazada. A pesar de ello, le da a Chris otra oportunidad. Se mudan de nuevo a su casa anterior y, por un tiempo, las cosas mejoran. El temperamento de Chris pronto regresa, mientras que un violador enmascarado, una vez más, comienza a aprovecharse de las mujeres del vecindario. Después del nacimiento de la hija de Jennifer, Dana le dice a Jennifer que Chris abusó de ella cuando era una niña. Jennifer comienza a sospechar su participación en las violaciones. Habla con un detective de California, quien le dice que tenía todas las pruebas pero que no podía hacer nada porque Chris estaba bajo la protección de un amigo fiscal de distrito. Horrorizada al enterarse de todo esto, Jennifer decide dejar a Chris.
Sin embargo, Chris no está dispuesto a dejarla ir y se vuelve abusivo . Jennifer es rescatada por dos agentes de policía liderados por el oficial Kurtz y presenta cargos contra Chris. Ella retira los cargos unos días después, cuando Chris la convence de que no será condenado y amenaza con hacerle daño a ella y a su bebé si se escapa. Se hace amiga del oficial Kurtz, quien está convencido de la culpabilidad de Chris como violador y abusador doméstico, pero no puede tomar medidas contra él sin pruebas. Mientras se hace pasar por la amorosa esposa de Chris, Jennifer intenta reunir pruebas en su contra. Encuentra sus armas en su auto, pero cuando llega la policía, han desaparecido. Después de que esto sucede, Chris se vuelve cada vez más violento.
Una noche, Jennifer sigue a Chris, cuando de repente él se va a altas horas de la noche. Ella lo sorprende preparándose para violar a alguien y sabotea su auto, y Jennifer advierte al oficial Kurtz. La policía llega a tiempo para evitar la violación, y el intento de escape de Chris falla, lo que lleva a su arresto. Se declara culpable de cuatro cargos de agresión sexual agravada y un cargo de intento de agresión sexual, y es sentenciado a 99 años de prisión. Jennifer y su hija continúan viviendo en el suroeste de los Estados Unidos.