" La historia de una hora " es un cuento escrito por Kate Chopin el 19 de abril de 1894. Se publicó originalmente en Vogue el 6 de diciembre de 1894 con el título " El sueño de una hora ". Posteriormente se reimprimió en St. Louis Life el 5 de enero de 1895 con el título "La historia de una hora".
El título del cuento hace referencia al tiempo transcurrido entre el momento en que la protagonista, Louise Mallard, se entera de que su marido, Brently Mallard, está muerto y el momento en que descubre que, después de todo, está vivo. La protagonista, que se siente liberada ante la noticia de la muerte de su marido, "La historia de una hora" fue controvertida para los estándares estadounidenses de la década de 1890. [ cita requerida ]
"La historia de una hora" sigue a Louise Mallard, la protagonista que se enfrenta a una enfermedad cardíaca . La hermana de Louise, Josephine, le informa de la muerte de su marido en un accidente ferroviario. Louise reacciona con un dolor inmediato y se dirige a su habitación, donde poco a poco se da cuenta de que está feliz de que su marido haya muerto. Aunque no sentía ninguna animosidad hacia su marido, las implicaciones de su muerte incluyen una nueva sensación de libertad para Louise. Esta comprensión de la posibilidad es la fuente de su alegría y "susurró una rápida oración para que la vida fuera larga". Más tarde, vuelve a bajar las escaleras, solo para presenciar a Brently llegar a casa. Su alegría se convierte en conmoción al ver a su marido y, como resultado, muere de un ataque cardíaco .
En Unveiling Kate Chopin , Emily Toth sostiene que Chopin "tuvo que hacer que su heroína muriera" para que la historia fuera publicable. [3] En un artículo de 2020, Cihan Yazgı ofrece una perspectiva diferente sobre por qué Chopin tuvo que dejar que Louise Mallard muriera al final y analiza su muerte como parte de la trama trágica de la historia . Basándose en la fórmula aristotélica y respaldando su lectura con evidencia estilística del texto, Yazgı sostiene que es posible entender la trama de la historia en términos de elementos trágicos clásicos de anagnórisis , peripecia y catástrofe . Afirma que la confianza de Chopin en estos elementos trágicos para estructurar su trama ayuda a Chopin a lograr simpatía por la Sra. Mallard y a que sus lectores reflexionen con un ojo crítico sobre la política de género; esto podría no haber sido posible sin la trama trágica. Mientras tanto, Yazgı utiliza evidencia textual para enfatizar la maestría estilística de Chopin al crear un lenguaje que "revela en un medio ocultamiento", lo que hace que estos elementos trágicos logren los efectos deseados: el retraso de la información crea una sensación de suspenso y anticipación que eventualmente hace que la anagnórisis y la catástrofe de la Sra. Mallard sean más impactantes en un texto tan corto. [4]
Bert Bender, profesor de inglés en la Universidad Estatal de Arizona, ofrece una lectura biográfica del texto y sostiene que la escritura de la década de 1890 estuvo influenciada por la teoría de la selección sexual de Charles Darwin . La comprensión de Chopin sobre el significado del amor y el cortejo, en particular, se vio alterada y se volvió más pesimista. Esta actitud encuentra su expresión en "La historia de una hora", cuando la señora Mallard cuestiona el significado del amor y finalmente lo rechaza por carecer de sentido. [5]
Lawrence I. Berkove, profesor de la Universidad de Michigan-Dearborn, señala que ha habido un "acuerdo crítico virtual" en que la historia trata sobre la liberación femenina de un matrimonio represivo. Sin embargo, él cuestiona esta lectura y sostiene que hay un "nivel más profundo de ironía en la historia". Propone que hay una ironía subyacente en la que Louise no es representada como una "heroína", sino como una "egoísta y víctima de su propia autoafirmación extrema". Berkove también señala que Louise pone el amor después de su propia autoafirmación y lo extraño que es que una persona casada piense así. También profundiza en cómo Louise quería "vivir para sí misma", y aunque no hay evidencia en el texto de que hubiera sacrificado nada por su marido, el lector puede interpretar que Louise no tenía mucha libertad. Berkove considera lo que la vida realmente tiene para ofrecer a personas como Louise cuando se les restringe la libertad. Berkove propone que, como ella tenía "expectativas poco realistas de libertad absoluta" e "insatisfacción con lo mejor que la vida puede ofrecer", la única otra opción para Louise era la muerte. Desafía la idea de que Chopin pretendiera que las opiniones del personaje principal de la historia coincidieran con las del autor. [6] Xuding Wang ha criticado la interpretación de Berkove. [7]
En su artículo, "Las emociones en 'La historia de una hora'", [1] Selina Jamil sostiene que Chopin retrata la percepción de la Sra. Mallard sobre la supuesta muerte de su marido como fomentada por las emociones, en lugar de por la racionalidad. Jamil afirma que hasta ese momento, la vida de la Sra. Mallard ha estado desprovista de emoción hasta tal punto que incluso se ha preguntado si vale la pena vivirla. La represión de la emoción puede representar al marido represivo de la Sra. Mallard, que hasta ese momento había "sofocado" y "silenciado" su voluntad. Por lo tanto, su nueva libertad es provocada por un influjo de emoción (que representa la muerte de su marido represivo) que agrega significado y valor a su vida. Aunque la Sra. Mallard inicialmente siente miedo cuando se entera de la muerte de su marido, la fuerza de la emoción es tan poderosa que la Sra. Mallard en realidad siente alegría (porque puede darse cuenta de sus nuevas libertades). Dado que esta "alegría que mata" conduce en última instancia a la muerte de la señora Mallard, una posible interpretación es que la represión de los sentimientos de la señora Mallard es lo que la mató al final. [ cita requerida ]
En el mismo artículo, Jamil muestra la represión que enfrenta la Sra. Mallard como esposa. Ella se da cuenta después de la aparente muerte de su esposo que es "libre, libre, libre". Esto muestra cómo su vida cambiaría y que ahora es una nueva persona, alejada de la vida reprimida que enfrentaba antes. No se da evidencia en la historia sobre cómo se siente reprimida, pero su reacción a su muerte y su nueva confianza y libertad son suficientes. Esta represión de sí misma, con la que lidió, ahora ha sido eliminada con la muerte de su esposo, lo que le permite ser libre. [ cita requerida ] Jamil acusa además al patriarcado de reprimir las emociones de Louise. Jamil argumenta que la Sra. Mallard era "[ajena] a la belleza de la vida" debido a su matrimonio. Es solo después de que se libera de los lazos del patriarcado, insinuados por la muerte de su esposo, es capaz de sentir una mezcla de emociones. [ 1 ]
En un artículo de 2004, el autor Mark Cunningham explora el motivo de la muerte de la señora Mallard al final de la historia. Muchos críticos sostienen que murió por haber visto a su marido con vida o por su enfermedad cardíaca. Sin embargo, Cunningham sostiene que "la evidencia de la historia indica que Louise no muere de dolor por el regreso de Brently, sino por la tensión emocional y espiritual que le ocasiona la noticia de su muerte". [8]
En un artículo de 2013, Jeremy Foote, investigador de la Universidad de Purdue, sostiene que "La historia de una hora" puede leerse como un comentario y una advertencia sobre la tecnología, en concreto el ferrocarril y el telégrafo. El ferrocarril, afirma, puede ser la causa de la distancia entre los Mallard (y muchas otras parejas de la época). Permitía que el trabajo y el hogar estuvieran muy alejados entre sí y eliminaba las oportunidades de que los cónyuges pasaran tiempo juntos. Foote sostiene que la razón por la que Louise Mallard quería más autonomía era porque ella y su marido no pasaban tiempo juntos. El tiempo a solas que Louise tenía en la casa la hacía menos cercana a su marido y la hacía desear su independencia. [9]
Mientras que la mayoría de los lectores infieren que “La historia de una hora” de Kate Chopin trata sobre el despertar de la conciencia femenina y la lucha por la libertad en un mundo de hombres, Li Chongyue y Wang Lihua ofrecen un nuevo análisis. Concluyen que la señora Mallard es una esposa ingrata e infiel. Chopin proporciona pocos antecedentes sobre el señor y la señora Mallard. Sin embargo, hay pruebas suficientes para suponer que llevan una vida cómoda. Por ejemplo, la casa de dos pisos, los sillones “cómodos” y “espaciosos” y cómo un sillón estaba “frente a la ventana abierta”. [10] Cuando se trata del tema del despertar femenino, Tseng atribuye el despertar del personaje principal a un fenómeno llamado “Jouissance”. [11]
En el artículo, Chongyue y Lihua señalan que Brently Mallard amaba a su esposa, pero que ella no sentía lo mismo. El señor Mallard a menudo se ausentaba de casa en viajes de negocios para cuidar de su esposa. Mientras tanto, Louise sólo lo amaba "a veces" y "a menudo no lo había amado". En lugar de ser una esposa enferma y amorosa, la señora Mallard es vista en realidad como una mujer desagradecida e infiel a su marido. Chongyue y Lihua concluyen que una mujer así no puede vivir en esta tierra, lo que provoca su muerte. [10]
Cuando se entera de la muerte de su marido, la señora Mallard llora en los brazos de su hermana. Su reacción podría parecer genuina y surgida de un lugar de dolor. Sin embargo, una segunda mirada podría sugerir que se trata de lágrimas de alegría. Ella estaba "abrumada por un agotamiento físico que acechaba su cuerpo y parecía alcanzar su alma" simplemente porque estaba cansada de su vida y necesitaba un cambio. Después de salir de su habitación tras la noticia de su marido, "se comportó inconscientemente como una diosa de la Victoria". [2]
En 1984, la directora Tina Rathbone estrenó una adaptación cinematográfica de la historia titulada The Joy That Kills . [12] El personaje principal, interpretado por Frances Conroy , también sufre una afección cardíaca, al igual que Louise Mallard. Esta producción se centra principalmente en el estado psicológico del personaje principal.
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