Stirling Smith Art Gallery and Museum , anteriormente The Smith Institute, es un museo de arte e historia local en Stirling, Escocia . El museo fue fundado en 1874 por legado del artista Thomas Stuart Smith .
El tío de Thomas Stuart Smith , Alexander Smith, proporcionó fondos para que Smith pudiera viajar y pintar en Italia a partir de 1840. A finales de esa década, la obra de Smith fue aceptada tanto por el Salón de Bellas Artes de París como por la Royal Academy de Londres. [1] En 1849, Alexander Smith murió y, finalmente, la nueva herencia de Smith le permitió crear una colección de arte en un estudio en Fitzroy Square que incluía su propio trabajo. Smith decidió crear un instituto en Stirling para albergar su nueva colección. Elaboró planes para una biblioteca, un museo y una sala de lectura. Firmó la creación del fideicomiso en noviembre de 1869 junto con los fideicomisarios James Barty , el rector de Stirling, y AW Cox, un compañero artista. Sin embargo, Smith se vio impedido de ver sus planes cumplidos ya que murió el mes siguiente en Aviñón . [1]
Cuando se eligió el lugar del Smith, no se encontraba en una zona ventajosa del municipio. 1.400 personas firmaron una petición para señalarlo. El edificio fue el segundo que se construyó en el lado norte de Dumbarton Road, en King's Park, que se estaba desarrollando como una zona residencial de lujo. King's Park estaba separado del casco antiguo por la muralla medieval. Permaneció desconectado hasta que se abrió una nueva carretera para vehículos en Corn Exchange, cuando se construyó una biblioteca Carnegie en 1904. No había una carretera directa al Smith. El camino desde la High School of Stirling (ahora Stirling Highland Hotel) se creó como ruta de acceso principal al Smith solo después de que el Instituto se abriera al público. La cuestión de la violación de la muralla medieval fue algo a lo que tradicionalmente se opuso la gente de Stirling. La forma autocrática en que se eligió el lugar y la extinción de la esperanza de un museo en el casco antiguo causaron un profundo resentimiento.
El Instituto Smith abrió sus puertas al público por primera vez el 11 de agosto de 1874. Fue un gran acontecimiento para Stirling: las tiendas de la ciudad cerraron al mediodía para que la gente pudiera asistir a la inauguración. En la ceremonia de inauguración, el rector Christie refutó las críticas sobre la ubicación señalando que "una caminata de cinco o diez minutos llevaría al Instituto a cualquiera que estuviera en la parte más alejada del burgo" y que el lugar se había elegido por razones medioambientales, "libre del ruido y el bullicio y libre de la suciedad, el polvo y el humo, para que los estudiantes de arte, ciencia y literatura pudieran realizar allí sus estudios sin ser molestados ni sufrir molestias".
El primer conservador de Smith fue Alexander Croall (1804-1885), un nativo de Angus que adquirió una reputación nacional como historiador natural y que también fue el primer conservador del Museo de la Ciudad de Derby antes de su nombramiento en Stirling. [2] De joven, Croall se había formado en botánica a través de sus frecuentes viajes de campo. En 1855, Sir William Hooker encargó a Croall que preparara un herbario de las plantas de Braemar para la reina Victoria. Croall es recordado por su obra estándar de cuatro volúmenes British Sea Weeds: Nature Printed publicada en 1860 [2] e ilustrada por WG Johnston. Tal era su pasión por las algas marinas que lo apodaron "Roosty Tangle".
En colaboración con el maestro de arte de la Stirling High School, Leonard Baker, Croall organizó una exposición de arte contemporáneo en 1878. De esta exposición surgió la Stirling Fine Art Association. Croall también fundó el Stirling Field Club, cuyos miembros ayudaron a aumentar las colecciones del Smith Institute . En los primeros años, el Field Club se reunía en el Smith y los éxitos del museo están registrados en las transacciones impresas de la sociedad entre 1878 y 1938.
Cuando Croall murió, los fideicomisarios designaron a su yerno James Sword, que había estado trabajando en la Oficina del Consejo del Condado, como curador. Durante la curaduría de Sword (1885-1921), las colecciones de historia y antigüedades especializadas se acumularon mediante pequeñas pero significativas compras y donaciones. Sword era un entusiasta historiador natural y deportista con habilidades en taxidermia. Sword creó la gran colección de pájaros y animales disecados y reunió la colección de fichas de comunión . También hizo mucho para mejorar los terrenos, haciendo pavimentos, bordillos de hormigón y bases para las barandillas de hierro.
Una característica habitual del programa del Smith entre 1881 y 1938 fueron las exposiciones trienales de la Stirling Fine Art Association. En total, se celebraban dieciocho de estas exposiciones, que normalmente se celebraban de enero a marzo. Muchos de los nombres más conocidos del mundo del arte escocés expusieron en el Smith, entre ellos Cadell, McTaggart, Bessie MacNicol , Robert Gemmell Hutchison y Anne Redpath . La comunidad artística local incluía a William Kennedy , Joseph Denovan Adam, Nellie Harvey , DY Cameron , Henry e Isobel Morley, y la diseñadora de vidrieras Isobel Goudie. En 1910, los arquitectos de Stirling Crawford y Fraser expusieron sus dibujos para la nueva casa de Henry Morley , "The Gables". De vez en cuando se exhibían otros planos arquitectónicos y dibujos para vidrieras.
Las exposiciones trienales iban acompañadas de un programa de conferencias y conciertos. Los conferenciantes y músicos se acomodaban en una plataforma situada en la parte trasera de la gran galería. En estos conciertos se estrenaba la obra del joven Muir Mathieson . Muchos de los conciertos de la década de 1930 fueron organizados por Adam R. Lennox, director musical de la Sociedad de Ópera de Stirling y organista de la Iglesia de Chalmers.
La Constitución de la Asociación de Bellas Artes de Stirling permitía la compra de obras de arte para añadirlas a las colecciones de Smith a partir de los fondos sobrantes una vez cubiertos todos los gastos generados por la exposición, algo que rara vez ocurría.
El trabajo del museo se detuvo en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial y la requisición del edificio para fines militares. Entre 1914 y 1921 y entre 1939 y 1948, el Smith dejó de funcionar como museo y se utilizó en su lugar para el alojamiento de tropas y otros fines militares. El edificio Smith sufrió daños importantes durante estos períodos. La lista de daños de 1919 incluía escalones de entrada dañados, barandillas rotas y dobladas; canaletas de la cuenca obstruidas que provocaron humedad, entrada de agua y daños a las colecciones apiladas en las salas laterales; ventanas rotas, yeso, suelos, lámparas, rejillas de ventilación; once láminas de vidrio del techo rotas; suelos manchados de aceite y orina; puertas y herrajes de las puertas retirados; daños en la caldera. Se prohibió al público acercarse al edificio.
Los cuadros tuvieron que amontonarse en los espacios del museo para dejar libres las dos grandes galerías para el alojamiento de las tropas. No había instalaciones para lavarse, ni siquiera para los utensilios de comida de las tropas. La comida se servía a través de escotillas que se habían abierto en el muro oeste desde una cocina de campaña erigida en el terreno. Las barandillas de hierro forjado se quitaron de la parte delantera del edificio para ayudar al esfuerzo bélico en la década de 1940.
El tercer conservador del Smith, Joseph McNaughton, ocupó el cargo desde 1921 hasta la desrequisición del Smith en 1947. Con la ayuda de su sobrino Duncan, logró publicar un catálogo de las colecciones en 1934.
La Galería Tres, en particular, se utilizó durante ambas guerras para alojar a las tropas, especialmente cuando se entrenaban en el King's Park. Debió de ser una práctica habitual limpiar las armas y la munición mientras se estaba allí, ya que a lo largo de los años se habían encontrado balas reales de Lee-Enfield y 707. Cuando se iba a reacondicionar la Galería Tres, hubo que inspeccionar cuidadosamente el conducto de calefacción central en el medio de la sala para eliminar toda la munición restante. Los trabajadores informaron haber encontrado más munición como resultado de esta búsqueda y de los trabajos posteriores.
Durante los años de la Gran Depresión , el dinero que dejó Smith no generó muchos intereses. El edificio comenzó a tener problemas, que se agravaron con la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1960, la falta de financiación y desarrollo era grave.
En 1970, los fideicomisarios, siguiendo el consejo del conservador del Museo Nacional de Antigüedades , cedieron las cabezas de Stirling originales al Departamento de Monumentos Antiguos (ahora Historic Scotland ). Se temía que estos importantes retratos tempranos estuvieran en peligro debido al estado del Smith y que debían ser devueltos a su hogar original, el castillo de Stirling . Los fideicomisarios del Museo Nacional no han optado por devolver las tres cabezas de Stirling de su colección al castillo de Stirling . Se solicitaron propuestas adicionales a otros expertos que recomendaran la dispersión de la colección de arte y el uso de las colecciones de historia para exposiciones en varios edificios históricos de la ciudad alta.
En un momento dado, el edificio se encontraba en tan malas condiciones que la única opción viable parecía ser la demolición. En 1973, se formó Friends of the Smith, un grupo de ciudadanos preocupados, para salvar el edificio y sus colecciones. Trabajando en colaboración con la autoridad local, llevaron a cabo un plan de rescate.
En el resto de Escocia , los museos y galerías eran responsabilidad de los consejos de distrito. En Stirling, la situación con el Smith era tan grave que se convenció al consejo regional de que se uniera a la asociación y aportara la mitad de la financiación pública. El Comité Conjunto del Consejo de Distrito de Stirling y el Consejo Regional Central fue el órgano rector del Smith desde 1975 hasta la desaparición del Consejo Regional en 1996. Durante esos años, fue el único consejo regional de Escocia que invirtió dinero en un museo y una galería locales.
A mediados de los años 80 se llevó a cabo un importante programa de remodelación y las colecciones se trasladaron a varios almacenes durante el período del contrato. Algunas de las medidas de reducción de costes adoptadas por los constructores originales salieron a la luz. En 1984, durante la renovación de la Galería 2, se descubrió que los constructores victorianos habían construido un muro de sólo dos ladrillos de ancho pero de cuarenta pies de alto. Las vigas principales del techo podían sostener el techo y, de hecho, habían estado sosteniendo el muro en su lugar durante 110 años. Se tuvo que demoler todo el muro y reconstruir en su lugar un nuevo muro de seis ladrillos de ancho con una base de cinco pies. [ cita requerida ]
De 1996 a 1999, John Scott fue presidente de los Amigos. Durante este tiempo, el Smith ganó uno de los primeros premios Woodmansterne por la conservación del retrato del compositor Arcangelo Corelli (1653-1713) realizado por Hugh Howard. Scott también formó parte del equipo que organizó la exposición William Wallace de 1997, la exposición Victorian Stirling de 1998 y la exposición Stirling Story de 2000.
El período de Margaret Gray como presidenta se distinguió con la producción y entrega del Jardín de Ailie, el área de biodiversidad y juegos en la parte trasera del Smith en 2002. Una campaña de afiliación, con la ayuda del primer folleto impreso en color de Friends, elevó el número de miembros a más de 900, un logro significativo para un museo pequeño. Moira Lawson, quien se convirtió en presidenta en 2004, participó activamente en la recaudación de fondos y la gestión del proyecto para el Jardín de Ailie y en la recaudación de fondos para la compra de la pintura de Wallace.
Smith tenía la intención de supervisar personalmente la construcción del edificio del museo. Se recortaron muchos detalles en la construcción y, por la peculiar estructura del tejado, es evidente que el arquitecto John Lessels (1808-1883), de Edimburgo , [3] tuvo poca participación directa.
La mayor parte del material de construcción procedía de la cantera Raploch, situada en el lado norte de la escarpa del castillo, donde hoy se encuentra la estación de bomberos. La piedra arenisca adicional procedía de una cantera de Dunmore.
La fachada de Dumbarton Road tiene un pórtico dórico de estilo tetraédrico (cuatro pilares). El tímpano lleva dos relieves tallados del sello de Stirling, el lobo en el lado izquierdo y el castillo en el derecho. En el centro hay un escudo de armas que pretende ser el de Thomas Stuart Smith , pero se desconoce la disposición heráldica y nunca se ha incluido en la Corte del Lord Lyon . La inscripción en el entablamento de abajo dice: "El Instituto Smith, erigido y dotado con fondos legados por Thomas Stuart Smith de Glassingall Perthshire". Hay seis escalones hasta la puerta principal. La barandilla de metal forjado de Phil Johnston de Ratho Byres Forge se agregó en 2000. A cada lado de los escalones hay dos pedestales para esculturas y hay un nicho de esculturas vacío en el lado derecho del edificio.
La fachada que da a Victoria Road y Back Walk tiene 66 m de largo y está interrumpida por dos frontones con ventanas venecianas de tres luces coronadas por frontones. Los frontones tienen una inscripción en letras de bronce que dice: "Erigido en 1873. Fideicomisarios George Christie, rector de Stirling, JW Barty Dunblane, AW Cox Nottingham y John Lessels, arquitecto de Edimburgo".
El lado oeste del edificio tiene una pared ciega sin ventanas, lo que refleja la interpretación arquitectónica del contrato de fideicomiso de tener "espacio a ambos lados para adiciones eventuales". La pared trasera o norte tiene tres puertas de acceso agregadas en 1985-7 durante la remodelación del edificio.
El Smith albergaba una residencia para el conservador, que fue ocupada por varios empleados hasta 1959. Cuando el ejército requisó el edificio en 1914, el conservador y su familia permanecieron allí. El ejército creó una entrada independiente a la casa del conservador ampliando una ventana. En la actualidad, esta es la entrada del personal y las antiguas dependencias domésticas son oficinas.
En 1874, el Smith tenía cinco zonas públicas. A la izquierda de la entrada se encontraba la sala de lectura y la biblioteca. Se trataba de una sala de gran tamaño de 50 por 28 pies (8,5 m), con un elaborado diseño de yeserías en el techo. El techo tenía tres secciones, cada una con 15 paneles que contenían moldes de las cabezas de Stirling, alternados con moldes del escudo de Stirling, el monograma de Thomas Stuart Smith y la fecha del edificio. La carpintería estaba teñida para que pareciera roble, mientras que la base de cada panel era de color azul turquesa, y todo estaba rodeado por bandas de un rojo suave. Las paredes de la biblioteca eran de un "gris etrusco" para armonizar con el techo. Cuando la biblioteca se trasladó al nuevo edificio Carnegie en el Corn Exchange en 1904, esta se convirtió en la sala de historia natural. El techo de yeso (obra de John Craigie de Stirling , que tenía el contrato para todas las yeserías del Smith) se perdió en el brote de podredumbre seca y se retiró en 1974. Esta sala, rebautizada como Sala Ballengeich o Galería 1, fue la primera zona del Smith que se reformó (1977). En la actualidad, la sala se utiliza para exposiciones temporales y el Café Smith.
A la derecha de la entrada se encontraba el Pequeño Museo, utilizado para exhibir la colección de cabezas de Stirling originales y otras antigüedades escocesas. Más tarde se utilizó para exhibiciones etnográficas y en 1984 se acondicionó como sala de conferencias. Es muy utilizado por grupos comunitarios. La gran vidriera de Springbank House se volvió a colocar aquí en 2000, junto con otros paneles de vidrieras y los yesos originales de Albert Hemstock Hodge (1876-1918) para el monumento a Stirling Burns.
La galería central, la Galería 2, fue concebida como galería de acuarelas y estaba iluminada desde arriba. Actualmente se utiliza para exposiciones temporales. La galería grande, la Galería 3, fue la galería de las pinturas al óleo de la colección de la fundación y permaneció así hasta 1970. También estaba iluminada desde arriba. En la actualidad, alberga la exposición Stirling Story. En 1874, ambas galerías se pintaron de color granate oscuro con las cornisas de color verde.
La última zona fue el Museo General. En el lado este del edificio, con la cara hacia Stirling, estaba iluminado por ocho grandes ventanales y albergaba la colección del museo. Tras las dificultades que sufrió el edificio en los años 70, esta zona se convirtió en almacén y ya no es accesible al público.
Cuando el Smith abrió sus puertas al público, se dedicaron cantidades casi iguales de espacio a la galería y al museo. No había espacio para talleres ni para almacenamiento y la ampliación prevista en el terreno de 8.100 m2 no se llevó a cabo. La apremiante necesidad de espacio para talleres y almacenamiento ha dado como resultado la pérdida de un tercio del área pública para ese propósito y la mayor parte de la colección de bellas artes está confinada actualmente al almacenamiento. La presión por el espacio para exposiciones temporales mantiene las Galerías 1 y 2 llenas de exposiciones que cambian constantemente, principalmente de artistas contemporáneos. La ocupación de la Galería 3, el espacio de exposición más grande, con exposiciones de museo es una medida temporal hasta que se pueda encontrar un nuevo espacio de almacenamiento y se pueda restaurar el esplendor de esta enorme galería de imágenes a su propósito original.
El trabajo de construcción del Smith fue realizado principalmente por contratistas locales con un par de excepciones. Sinclair de Edimburgo recibió el contrato para el trabajo de albañilería y la decoración fue realizada por Bonnar y Carfrae, también de Edimburgo y uno de los más destacados en su campo. John AT Bonnar, trabajó en el contrato de Smith y vivió en Stirling . Una caja pintada con un intrincado esquema decorativo que le pertenecía, pero que posiblemente fue ejecutada por su pariente mayor William Bonnar RSA (1800-1853), fue obsequiada al Smith por su descendiente, el cineasta David Bonnar Thomson.
56°7′9″N 3°56′42″W / 56.11917°N 3.94500°W / 56.11917; -3.94500