The Spirit of England , Op. 80, es una obra para coro, orquesta y solista de soprano/tenor en tres movimientos compuesta por Edward Elgar entre 1915 y 1917, basada en el texto dela antología de poemas de Laurence Binyon de 1914 The Winnowing Fan . La obra actúa como un réquiem por los muertos de la Primera Guerra Mundial y está dedicada "a la memoria de nuestros gloriosos hombres, con un pensamiento especial para los Worcester". [1]
El primero de los poemas de Binyon que utilizó Elgar se publicó una semana después de la entrada de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial. Su título, "El cuatro de agosto", marca la fecha de la declaración de guerra a Alemania. El segundo, "A las mujeres", y el tercero, " Por los caídos ", fueron escritos antes de finales de 1914, después de que las tropas británicas hubieran sufrido la primera de muchas grandes pérdidas durante el conflicto. [2]
Elgar dirigió la segunda y tercera secciones en Leeds en 1916. [1] La obra completa se interpretó por primera vez en Birmingham el 4 de octubre de 1917, por la soprano Rosina Buckman , con Appleby Matthews dirigiendo su coro y la New Beecham Orchestra. [3]
Una versión abreviada de "For the Fallen", llamada "With Proud Thanksgiving", se cantó en la inauguración del nuevo Cenotafio en Whitehall el 11 de noviembre de 1920. [4]
El crítico contemporáneo anónimo de The Times escribió que la nueva obra de Elgar "contiene algunos de sus trabajos más vigorosos e inspiradores, si no algunos de los más inspirados". [3] Al observar la obra desde la perspectiva de la década de 1980, Edward Greenfield escribió sobre su "magnífico desafío a los peligros de la grandilocuencia en tiempos de guerra". [5] En un estudio de 2007 sobre Elgar, Rachel Cowgill señaló que académicos como Jerrold Northrop Moore y Donald Mitchell clasifican a The Spirit of England como una de las "obras imperialistas" de Elgar. Cowgill comenta que musicalmente Elgar parece responder en esa línea, "con melodías expansivas y aspiracionales construidas alrededor de saltos ascendentes y secuencias ascendentes en coro completo y orquesta, marcadas grandioso , nobilmente y sonoramente ". Pero, en su opinión, un escritor anterior, Basil Maine, distingue correctamente entre el tono de The Spirit of England y el de otras obras imperialistas de Elgar: "La concepción es grandiosa, pero no como las Marchas de Pompa y Circunstancia . Avanza con no menos esplendor, pero con una deliberación más austera". [6]
El espíritu de Inglaterra: partituras del Proyecto de la Biblioteca Internacional de Partituras Musicales